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安全，在必要的時候，他們的家族還可以來斯比亞避難。”
“為什麼要這麼做呢？”院長也看著皇帝：“上萬人不是小數字。”
“很簡單，如果這是一個有人在暗地裡進行的龐大計劃，那麼這些商人絕對不會知道全貌，他們只知道自己在做的這一部分，各自家族所受的威脅也是真實存在的。他們的所作所為受到引導，卻是自發而行。”科恩笑笑：“上交那麼多錢，我們自然要保住他們的自家性命，這對他們是一種激勵，到那個時候，他們就能放開膽子大幹一場，更具熱情的出賣聯盟利益。而我們，也就得到了最真實的情報————魔屬聯盟對我戰爭賠款的具體數額。”
“如果魔屬聯盟的戰爭賠款是一個正常的數字呢？”院長又問：“比如說，各帝國分攤了這個賠款，省吃儉用五到十年就能還上，這說明什麼？”
“這說明他們沒的救了，一個比一個蠢。”科恩很直白的評價：“任何危機都是機會，特別是對一個龐大的群體而言，不懂得去變通。去利用危機的人，只會逐步走向滅亡吧！”
“那麼，如果事情真像菲林姐姐所說，”迪爾皇妃輕聲的問：“在這種複雜的環境下，魔屬聯盟對我們的戰爭賠款達到一個極為龐大的數字呢？”
“我個人並不希望事情發展到這一步，那樣的話，就是我們斯比亞的巨大危機了。”科恩苦笑下：“且不說國民情緒會被這個數字左右，就連我們都會被捲進去，深不由己啊！”
“有應對之策嗎？”院長急切的問：“斯比亞難道就這樣被套進陰謀裡？”
“親愛的院長大人，我說過了，任何危機都是機會。”科恩兩手攤開：“但我得有時間去分析，請院長大人不要著急，先拿到更多的資料供我參考好不好？”
“我明白你的心情，老夥計，”維素對院長一笑：“皇帝的話沒錯，我們需要更多資料。”
“我有些心急了，請皇帝原諒，”羅倫佐院長意識到自己的態度有點問題，於是很少見的向科恩道歉：“請大家原諒，我想出去走走，讓自己冷靜一下。”
“如果皇帝同意的話，讓我陪著你到花園走走吧，我也需要整理下思緒。”
科恩點頭之後，兩位皇妃自然也不會有異議，維素親王陪著羅倫佐院長走出會議室，一路來到後宮核心地區的花園裡，此時，夜空中已是繁星點點，遠處的舞會早就結束了。
一來是因為帝國面對著一個還不知底細的陰謀，另一方面是因為自己的思維逐漸陳舊，羅倫佐院長一路上都沒有說話，表情凝重，雙眉緊縮。維素親王似乎也有心思，沒有立即去開導院長，兩人就沿著花園裡的石子小路慢慢前進。
今天晚上，我對皇帝的態度是有些問題，“良久之後羅倫佐院長打破了沉寂：”我……似乎還不能適應，皇帝陛下引導的話題或討論。“
“我明白。”維素親王點頭：“院長你更習慣在第一皇妃的引導下進行會議，這是皇帝長年在外作戰導致的，皇帝本人也明白這一點，更不會在意。”
“對於這整件事，我發現自己跟不上了。”羅倫佐院長又搖搖頭：“真是老了嗎？”
“老與不老，用什麼標準來判定呢？”維素親王輕聲一笑：“院長啊，你還不明白自己在皇帝心中的重要位置嗎？”
“那你來說說看，我在皇帝心中是什麼位置？”
“在私人關係方面，皇帝待你一如長輩，無論是你正面頂撞也好，駁回議案也罷，皇帝都會以禮容之。”維素親王看著羅倫佐：“在國事方面，皇帝今夜對你的評價是發自肺腑——科恩一直把你看作帝國內政的一大支柱。”
“支柱又如何？再大的支柱也終有老朽的一天。”
“如果是一根沒有土壤的支柱，的確會有老朽的一天，但院長你腳下有土壤的。有土壤，就是一棵大樹。”維素親王以平和的語氣，委婉的批評院長：“你的學生、子輩，就是你這棵大樹分出的枝幹，更別說這些枝幹上還有無數綠葉。所以，你這種氣餒的態度是不可取的。”
“也許是事情來得太快，我心裡還沒有準備好吧。”羅倫佐院長苦笑著搖頭：“對這件事情，皇帝陛下那裡應該有比我們更長遠的推論吧？”
“皇帝這次的態度，看起來讓人覺得他興致不高，但事情不是那個樣子。”維素親王正色說：
“我看著皇帝長大，雖然不算很瞭解皇帝，但我熟悉科恩的習慣——越是這樣看似冷淡的態度，就越是表明皇帝心中的起伏，科恩不說出來，是怕影響我們的判斷。
