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才被作為貨幣使用。但除了被無數人捏在手裡,放進口袋和地窖,它們其實沒起到什麼作用。”
“安定民心,至少做到這點。”白影說:“也可以讓我高興。”
“但紙幣也可以做到這一點,只要皇帝和帝國成功的建立起一種信任,貨幣的價值就可以得到保證,這是整件事情的關鍵之處。”科恩回答說:“就算國民有抗拒心理,我也可以緩步實行,但至少可以做到用紙幣取代一半數量的流通貴金屬。整整三個帝國一半的流通貴金屬啊!多麼吸引人的財富。”
“這樣說起來,在整個帝國範圍內,都要實行這種制度?我還以為只是在威爾斯和坎普實行。”對皇帝的話,白影有點吃驚,“那麼,取代下來的黃金白銀,有什麼用處?”
“當然是在整個帝國實行,皇帝挾戰勝之威名實行新制度,誰敢說個不字?而取代下來的貴金屬,當然對我有大用處。”科恩壓低了聲音,“你也知道,未來斯比亞會向什麼方向發展,軍隊會是一個什麼規模,但我們現在卻受制於資源不足,無法快速發展。糧食總算得到了保證,但鐵、馬匹、布料、木材這些軍事基本物資卻開始短缺。如按常規,不知到何年何月才能建立起一支滿足帝國需求的軍隊,佔了兩個帝國,已經把我的軍隊掏空了。”
“這些跟黃金白銀有什麼關係?”白影仍沒想到。
“你也知道,黃金開採是帝國專利,任何私人開採都是死罪。而一個金礦工人在一個工作日所採的黃金,可以換回一百五十個人在一個工作日所採的精鐵,其他物資的比例更大,這,就是我必須用紙幣取代一半黃金白銀流通量的根本原因。”說到這裡,科恩的臉色變得非常鄭重,“我要用其他帝國出產的物資,來打造一支無論規模還是素質都最為強大的軍隊,讓這些帝國自吞苦果。”
“這辦法——這辦法只能用以救急吧?”雖然有些震撼,但白影依然抓到了問題的關鍵之處,“除了開始時的貪婪,其他帝國在想明白之後,是不會賣這些東西給我們的。”
“他們會,特別是當他們聽說我用紙幣代替貴金屬之後,他們一定會賣東西給我們,因為在他們心裡,紙幣是沒有任何價值的。”科恩冷笑著說:“因為他們做夢都想讓斯比亞帝國陷入內亂,但他們目前在軍事上還做不到這一點,經濟會就成為他們可以下手的唯一途徑。”
“那麼……然後呢?”白影把酒壺放在桌上。
“然後,他們就會華麗的退場。”科恩似笑非笑的看著白影,“屬於他們的時代就崩潰了。”
“你是說,當他們以為我們的紙幣會崩潰的時候,其實我們的紙幣不會崩潰?”
“不但是這樣,而且在那個時候,連黃金都會變成廢物,只有蓋著斯比亞大印的紙幣才能買到糧食和衣服。”科恩點點頭,“三個帝國的黃金衝入其他帝國,就會變成毒藥。”
海面,攀爬在運輸囚犯的運輸艦船身上的人已經慢慢的靠近了甲板,又是一陣以手代言的交流之後,其中幾個人在甲板下固定好身體,再從身後的小包裡拿出一種長管狀器械,一端含在嘴裡,慢慢的伸出頭去。幾聲異常細微的聲音響起,早已經準備好的另外幾個人快速翻身、前竄,抱住緩緩倒下的甲板警衛——很快,這些人以同樣的方法控制了了望臺、船長室、尾舵、風帆。
這些來襲的神秘人物行動迅速,目標明確,十來個人控制艦隻的正常航行,另有十來個人安置好倒下的警衛之後,全部集中在通向下層船艙的通道中,等著前面的人開啟門鎖。
“不好,門鎖打不開。”開鎖的人忙呼了半天,低聲對身材魁梧的領頭者說:“似乎這扇門有魔法禁制。”
“改由通道壁強行突破。”領頭者毫不遲疑的說:“通知其他人,清除全部囚犯,一個不留,得手後立即撤退!”
十多個偷襲者立即迂迴到環繞在下層艙室的通道里,拿出工具,快速的在木製艙板上刻畫出一個能讓身體強行穿過的輪廓……這種新式的斯比亞運輸艦的結構特殊,特別是通向下層艙室的通道,因為艙室裡的貨物主要是透過船身一側的甲板門上下。但偷襲者卻能找對位置,可見他們對斯比亞艦隊的情報非常瞭解。
“那麼,你為什麼不接受威爾斯皇帝獻出的那份資料呢?”白影與科恩的話題又有了變化,“要知道,一個人在那種時候拿出來的資料,一定是非常寶貴的,在證實了其真實性之後,對你的所謂爭霸大業也有幫助吧?”
“我之所以不接受那份資料,其實不是考慮它是不是真實可信,而是另有原因。