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信誓旦旦的告訴大家，這才是真實的帝國現狀。
偶爾會有人打斷這種“誰最慘？我最慘！”的無聊遊戲，號召大家及早投入條約商團名下去謀條活路，然後甲板上的保皇黨就會冒出雜音，接著兩邊就會打起來……
船長聲嘶力竭的在旁邊主持公道，威脅說誰再打就把誰丟下水，但是也會有沒心沒肺的人打賭誰會贏得勝利。
在這種事情上，烏鴉的觀察力是異常敏銳，他連贏十把，科恩輸得怒火中燒，恨不得自己親自上場打過……等這位少爺的忍耐力到達極限時，船也終於靠上了碼頭。
“這就是大運河西端的樞紐城市？規模倒是不小，就是破舊了些。”烏鴉下了船，回頭看了一眼遠方那座在戰爭中被破壞的大橋：“我們要怎麼找到蹭飯的地方？”
“早安排好了，你看那邊的人，”科恩看著一隊正在下船的人：“看出名堂沒有？”
“法師、武士。”烏鴉說：“沒什麼奇怪的。”
“他們只是護衛，中間那癆病鬼才是主子，”科恩笑說：“跟上去，他就是我們的路引。”
魔屬條約商團，他的全稱應該是“魔屬聯盟與斯比亞帝國戰後事務專屬條約商團”，這個全稱不但囉嗦，而且叫起來還會令魔屬人士心情沮喪，所以只會在最正式的檔案上使用。在日常檔案和口頭上，魔屬各國、商團內部人員，甚至商團總部都稱呼它為南條約商團——完全不用擔心名稱重複問題，那些民間商團絕對沒膽量爭奪這個名字。
以前，南條約商團總部設在首都附近，原本與福克斯堡城區只是一水相隔，但後來，因為商團與布盧克帝國的關係日益惡化，所以在實力和道義上都呈弱勢的商團就開始遷移總部，然後一遷再遷，直至退縮到大運河西段的樞紐城市——威登城為止。
在這之後，南條約商團就開始對布盧克帝國展現出強硬的一面，其實原因很簡單，因為這已經是條約商團退讓的最後底線了——威登城是魔屬戰後賠款和物資往來的關鍵點，當初與斯比亞帝國簽訂條約的時候，斯比亞就一再要求商團必須控制威登城，以保證賠款和物資能夠順利運往斯比亞。如果南條約商團做不到這點，那麼它就沒有了存在的必要性！
所以，威登城對於南條約商團的重要性，就等若福克斯堡對於布盧克帝國。
南條約商團很清楚這一點，所以在建立初期就在威登城紮下了根，把這裡當成大本營一樣經營；布盧克老皇帝也清楚這一點，所以帝國的軍事部署有一半以上是針對這個運河上的城市。在福克斯堡與威登城之間，雙方bu隊沿著運河一層層擺開，戰爭氣氛已經相當濃厚。
在兩隻猛獸搏殺前的對峙階段，總是會有一些想在事後撿便宜的禿鷲、野狗在旁邊遊蕩。這些以腐肉為生的野獸雖然沒多大力量，但在明智的統帥看來，他們並不是全然無用。南條約商團的首腦斯維斯·赫本公爵就是一個明智的統帥，所以他在氣氛如此緊張的日子裡，依然在接見這些勢力地代表。
運河沿岸金戈鐵馬，城牆內外的武士們枕戈待旦，但在此時，公爵的臨時府邸裡卻在舉辦各種明目的宴會，人來人往門庭若市……如果不是公爵大人在此地擁有絕對權威，外加一直以來聲望卓著，他早就被軍民戳破脊樑骨了。
而公爵本人卻照顧不到這些，他現在不是一個只需要對某場戰役負責的將領，而是統御條約商團的唯一領袖。條約上團很龐大，這個領袖身份在各個方面都與帝國皇帝持平，而商團的管理體系卻還沒有健全到能媲美帝國，是有很多事情公爵要事必躬親，怎一個“忙”字了得。
“公爵殿下，”護衛隊長輕輕敲著房門：“客人們已經來了，正在小客廳等候。”
“知道了。”斯維斯公爵向身邊的秘書交代幾句，放下手裡的公文出了門，幾名副手緊跟在他身後，一邊翻動手裡的資料，一邊向公爵彙報客人的情報以及在會談中要注意的事項。
“前線軍報一道，就送到我的房間去。”斯維斯公爵拿過資料自己翻看，又向副官交代：“明天起，每一批運往前線的物質都要加兩成，不夠的數額就近在商團押運物質中截留，向斯比亞那邊報損耗，必要時你可以把明年的損耗也用上——必須保證前線！”
“讓秘書處下個通知，向運河周邊地域的帝國主官和領主們傳達，我不要他們的錢，我要勞力、大量的勞力。”路過樓梯間時，公爵大人對著牆上的鏡子整理了一下儀表：“每十戶攤派三個名額，以最快的速度送到威登……如果不給，我就讓那些勞力給他們挖個合葬坑！”
