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王醴祖上曾跟隨太祖打天下,卻是個文官,功勳聲望遠比不得那幾位聲名赫赫的國公,卻勝在活得足夠長。太祖死後王家這位祖先又歷經兩朝天子,太宗朝追封太祖座下功臣時,猛發現還有個碩果僅存的,遂授國公爵,號沂。
如今王家自然早已沒了國公爵位,住的也不再是御賜的國公邸,但勳貴的底子還在,家中依然是高屋闊瓦,深宅大院。王家如今上上下下,只王醴一個主人,他還常常不回府,偌大的宅邸冷清得連下僕都安靜如雞。
葉慎章帶著不多的行李過來,就被王家清冷冷的景象震住,饒是葉慎章同樣家不成個家樣,也比王家要多些煙火氣,看著暖和得多。王家下僕早已得了信,出來迎葉慎章進去安頓好,管家再三問葉慎章起居飲食上的習慣,問明後再來安排便處處都叫葉慎章覺得妥當。
“適才沿街而入,才發現左近皆是公侯府邸,方又想起王御史祖上乃追隨太祖之開國功臣。”葉慎章一句話,將平日裡除下僕外,再無人可嘮幾句的管家說得頻頻點頭。
管家唏噓幾聲道:“可不是,老爺在世時,左近是奉國公魯國公邸,早年魯國公歸天,因無子除爵,魯國府改制一分為二,分賜予益安侯和永安侯。永安侯府乃襲爵勳貴,益安侯府卻是新貴,說起來,益安侯府年內還將有喜事,少不得吹吹打打,葉公子若喜清靜,待暑熱來時換到水閣去,僻靜清涼最宜夏日起居。”
“不知與永安侯府結親的是哪家勳貴?”
“先安國侯世子夫人,安國侯世子一案了結,世子夫人便回了榮家。益安侯次子慕榮氏女美名,託了奉國公府老夫人下聘,這婚事才能成的,不然榮家怎會將榮氏女郎嫁予新貴。”管家話間,午飯送得來,管家這才告辭,不打擾葉慎章用飯。
葉慎章吃飯時,腦海中不由閃過與榮氏女的一面之緣,卻也僅是一閃而過罷了。
孟約在鹿邑縣,遠離京城,自然無從得知男女主一生宿命開始的那一面之緣,已經發生,當然,她估算著也差不多。天下再大,男女主也終歸要相見,京城再寬敞,男女主也總會產生命運的交錯。
女主面對她人生的命運時,孟約正面對著的是周老太太,雖然孟周兩家沒透口風,但偶爾與孟老爺見面,周家總能察覺出不對來。世上沒有不透風的牆,周家也沒想能一直瞞下去,只是周家這邊周文和還沒說通,孟家又離了心,可謂兩頭難為。
周家的女眷連著給孟約下帖子,邀她賞花遊湖,孟約頭能推一次兩次,推不得三次四次,只能硬著頭皮赴約。她一出面,周老太太就拉著她手叫她坐到身邊來:“年年出落得愈發好看了,姑娘家就是這樣,一年一年不同。好似昨兒個才這麼高一點,跟著阿容後邊要吃蜜糖糕,一晃眼的就跟花似的開好了。”
孟約抽不回手,只得坐下:“都道十八一朵花,老太太自然看我哪裡都好。”
因為孟家周家都沒點破,周老太太自然也不會主動說破,反而是旁敲側擊,將周家如何和睦,如何公婆妯娌小姑小叔皆好相處,別人家又多少你猜我忌,爭來奪去。孟約原想本著“你不明說我就當聽不懂”的原則,勉強把這局混過去,但她這樣含糊不清,周老太太就再也坐不住。
“年年,你是我從小看到大的,你的性情我素來喜愛,文和是一時迷了眼,待過些日子他想清楚,自會明白,唯有你才與他最合襯。姻緣哪有不經些波瀾的,正是因經波瀾,才有日後波平浪靜,年年說是也不是?”周老太太這話已經算是說得明白的。
孟約含笑一聲應對道:“那便待過些日子再說,老太太,姻緣事上,女兒家本就更吃虧些,我不過想著少吃些虧,更穩當一些而已。”
話說到這份上,周老太太也知道孟家的意思了,周文和若不趕緊回來賠禮道歉,孟家和周家的婚事肯定不能成。周老太太是喜歡孟約這知根知底的媳婦,與家中女眷都處得來,素性爽朗大方,不是個彆彆扭扭的。商戶女怎麼了,周老太太自己也是商戶女,從不認為兒子選上官後,就該把看中的媳婦丟開,去娶什麼高門貴女。
縱高門貴女千好萬好,周老太太也不覺得,會比把孟約娶進家門來得更融洽。周老太太信奉的是家和萬事興,一家人有勁往一處使,那才能振興門楣。
孟約的話自然在理,女人不易,周老太太思來想去只嘆一聲說:“年年再等些日子,文和必會回來。”
“好。”
了結這局,孟約便同細芳江草一道往家趕,她回府時天已不算早,這時間孟老爺應當已經回符。孟約問管家時,管