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自從女教習認定孟約已將“世俗看透”，女教習便比以往來得勤，早上很早便來，黃昏才會離開，時常與孟約講的盡是山河多壯麗，世上多英傑。誤會已經生成，任憑孟約怎麼解釋，女教習都是一臉“你不用多說，我都懂”。
待的時間一長，女教習便也不只一味教孟約繪畫，還時不時來點新鮮的帶孟約玩。這天便帶來幾枚質地尋常的印石來，要教孟約刻章：“畫不可不用印，你還不到需給自己取字號的時候，便刻個姓名章。”
話音落，女教習連稿也不起，坐下刷刷刷就刻出一枚姓名章來，印在紙上給孟約看。孟約依稀辯認出“擷英”兩個字來，這才知道她爹嘴裡的教習呂氏，原來叫呂擷英。
古時人都好多才多藝啊！
“那我單名就刻個約字？”
“單字也可，你自行再添個字也可，或不刻姓名章，刻個閒章玩玩也可。”
“那刻不約吧。”
呂教習“嗯”一聲，叫孟約坐下教她如何起稿，如何使刻刀，又如何將依據印石來選刀施力：“不是什麼好印石，放心大膽下刀。”
給孟約挑的印石都較軟一些，適合新手，孟約玩得倒也很開心。呂教習糾正幾次後，頻頻點頭稱好，有繪畫的底子在，學治印並不難。
“對了，先生，我繪製的織花圖樣已下了織架，回頭您帶幾捲回去，用來裱畫極好。”雖然被誤會，但教習一片好心，孟約依舊十分領情。
呂教習卻深深看孟約一眼，輕聲一嘆，並不推辭，心中念著的卻是：哪有用織花布裱畫的，世間原來真有懂事得讓人心疼的孩子。
“這裡下刀要以手腕帶動，下力需柔中帶剛，不能有絲毫猶豫，刻壞了可以切去一截再刻，但下刀若猶豫成習慣，日後便治不出好印來。”呂教習費去大半天時間，把孟約教個粗通，才將閒印“不約”刻劃到勉勉強強能見人。
黃昏時，孟約送呂教習離府時，呂教習告訴她，這幾天大約沒工夫過來，讓她在家好好練習，繪畫小品習作也不能落下。孟約答應下來，同呂教習一道穿過爬滿月季花的拱門時，呂教習忽然停下來：“阿孟。”
孟約也跟著停下，因為不明白呂教習為什麼忽然喊住她，滿心疑惑地應了一聲：“嗯。”
“肯以德報怨否？”
怎麼可能，孟約搖頭：“不肯。”
“知道了，回去罷，不必再送。”呂教習說罷，大步往府外走，大門外，馬車已在外等候著。車上，有孟約說拿回去裱畫的織花布，還有幾提點心蔬果……嗯，另還有臘肉，她這個學生，對於束脩有種特別的執著，不管什麼時候都不忘加上一大塊薰得香噴噴的臘肉。
這麼招人喜歡的學生，不該被任何人任何事困住，家中堆的臘肉已經夠吃兩三年的呂教習決定幫學生一個小忙。
忙著在自己書房裡蓋戳“不約”的孟約哪曉得她已經把自己坑了，蓋完戳吃晚飯時，馮媽媽急忙忙捧著一封書信進來：“小姐，老爺來信。”
孟約接過信，信上孟老爺告知孟約，他們已到原番屬郡縣尋到了上好棉紗，至多再有一月便會歸來。孟老爺書信上寫，那是本朝太祖打下的疆域，命人在當地種瓜種葡萄種棉花，孟約這地理不好，各地特產除吃外都不怎麼清楚的也領會到了——新疆啊！
光說種棉花，她才不知道那是新疆呢，可是說種瓜種葡萄，且都甜如蜜糖，當地百姓不分男女皆能歌擅舞，眉目不似中原人，她就知道那肯定是新疆。這位穿越的太祖，大概活著的時候操了一輩子碎碎的心。
“找到上等棉紗就好，西地少雨，不似都夏若逢雨多的年景，雨能下累月不停。”還有一件事，孟老爺信上雖提幾個字，但孟約知道，孟老爺對周文和在京城已經選上官，卻不返鄉，且在京裡搞出點小名堂的事已經一清二楚。
夜裡入睡後，孟約想了想發生的這些事，不由有些費琢磨：“難道是因為我這隻蝴蝶，還是說在原文裡，這些事就發生過。嘖，這沒法辯證出結果，原著小說里根本沒寫這些事，只寫周文和一封退親書送回家鄉，了結親事，其他的提都沒提一個字。”
多想無益，等孟老爺回來，慢慢再談。
幾千里路，緊趕慢趕，孟老爺回來也已經四月中，滿城柳綠花濃。孟老爺一身風塵僕僕歸來，不及好好休息，便尋孟約說話。
孟約看孟老爺疲憊不已，勸道：“爹，不管什麼事，都不急在這一時半刻間，先好好睡一覺，明日咱們父女倆再好好分說。”
孟老爺連連搖
