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孟約費兩天工夫,簡單複雜的紋飾各畫了十幾張,她只需要畫個大概,拓花的活自有專人幹。她雖然能畫好紋飾,排版布花上卻比不得織坊的大師傅,後邊自然沒她什麼事,不過孟老爺還是大大地獎勵了孟約。
最近孟約要什麼,孟老爺都能立刻打“傻爹模式”,特別豪氣地“好好好”。孟約提出要孟老爺和她一起去田莊鬆快鬆快,孟老爺交待清織坊的事後,也同意了。
“這也是貢品都交付了,不然哪有工夫與你閒頑。”孟老爺現在看女兒是越看越舒暢,越看越覺得有女神遺風。
“這也因為你是我爹,別人我才不帶他出去閒頑,讓你一個老頭在家淒涼寂寞地對著殘燈冷飯,捶胸嚶嚶長嘆‘年年為什麼不帶我出去頑’。”孟約發現孟老爺喜歡她跟他鬥嘴,大約……以前女神愛同他鬥嘴?
孟老爺沒忍住白了孟約一眼:“什麼叫嚶嚶長嘆!”
孟約扯著孟老爺的袖子“嚶嚶嚶”幾聲說:“為什麼不帶我出去頑,果然是我討嫌麼,果然是我沒人關懷麼。”
孟老爺不由得失笑:“這麼淘氣,日後文和怎麼受得了。”
說到周文和,話題就沒法繼續了,孟老爺心裡還當週文和是親親好女婿,孟約可早就把人扔出她世界之外。好在田莊近在眼前,空氣中滿是瓜果清香,孟約打起車簾往外看,界碑往裡就全是孟家的田地。
地裡正有佃戶在採摘瓜果,孟老爺在縣城有家飯館,這些就是送到飯館去的。孟老爺叫停了車,喊孟約一道下去,田地間的佃戶紛紛向孟老爺和孟約行禮問安。
孟老爺笑容滿面地問佃戶,今年收成怎麼樣,瓜果賣不賣得上價。得知今年瓜果熟時天好,味甜香濃,比往年都要好賣,孟老爺笑著說:“我這女兒極愛瓜果,今年勞煩你們每天都送些去,按例減一成租。”
時下都是佃戶都是繳四分租,孟老爺不指著這點租子過活,每年都會找由頭減去一成,碰上年景不好,還會略減個半成。孟老爺生意做得大,卻也不端著架子,佃戶們都很是敬重他。
從沒聽說過孟老爺修橋輔路,但跟著他幹活的人,都能把日子過得有滋有味。因為女神說過和氣生財,孟老爺也不是沒手腕,震懾不住人的,因而田莊看上去一片欣欣向榮,人人安居樂業。
實話說,孟約知道孟家是地主時,略有些為孟老爺的人品節操擔憂了那麼一下下,現在看到這樣才全放下心來:“爹將田莊經營得真好。”
“從前都是你媽管著,我是託她的福,照著做而已,以後年年也要照著做。至於有那刁事的,也不怕,管人管事說得簡單了,無非外鬆內緊,賞罰分明,這些爹以後慢慢教你。”孟老爺其實也就是個土財主,要不是娶了女神,女神又教得好,也不會有如今的手眼。
“好。”
父女倆到田莊安置好,佃戶們將瓜果蔬菜,河鮮禽肉俱都挑上好的送了些來,莊子裡的廚娘做精細菜不成,做農家小菜卻是一把好手。蔬菜多半清炒,鮮爽清甜,青蝦大火以韭菜乾椒略翻炒出鍋,鯽魚燉豆腐湯,豬肉挑肥瘦相間的紅燜,鴨肉帶點湯做得辣辣的,加上野菜嫩芽做的錕飩,美得孟約都不想再回縣城去。
待到夜晚,天空像被水洗過一樣透亮,點點星子高懸,水田裡陣陣蟲鳴蛙聲。孟約和孟老爺坐在院子裡飲茶,孟老爺感慨說:“許久沒這樣清靜了。”
“嗯,還是這裡好,比縣城都好,說不定比京城都好。”人類,尤其是生於土地,長於土地,熱愛土地的國人,當迴歸于山水田園中時,內心都會有種格外滿足感。這份滿足會使人覺得平靜,會讓人從身到心都緩慢地舒展開,像茶葉在水裡舒展,像雲在天空中舒展,像柳枝在春風中舒展,是一種“生活就應該是這樣”的愜意篤定。
孟老爺:“當真比京城好?不見得吧。”
又要說周文和,又要說周文和,又要說周文和……討厭的事情也要說三遍!
孟約才不接呢:“夜深了,老人家,你還是早點睡吧。”
孟老爺只當女兒在害羞:“好好好,老人家這就去睡,小人家也趕緊去睡。”
“哼。”孟約輕哼一聲,裹著披風往屋裡去,到門前時,側身看一眼孟老爺,見孟老爺進了屋,她才推門而入。
迷迷糊糊要睡著時,卻忽然聽得一陣馬路聲,她睜開眼發現外邊竟是燈火通明的,擔心外邊出了什麼事趕緊把頭髮捲成個大丸子,裹上厚厚披風往外走。春柳就在院子裡,孟約遂把她叫過來問道:“發生什麼事了?”
“有官