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荊棘荒原上，寒風凜冽，放眼望去一片白茫茫，看不見一絲人煙。
穿著厚厚的棉襖，縮成一個球的埃米莉，老老實實地坐在馬車上，開心地哼著好聽但又說不出調的小曲。坐在江楓旁邊的伊苒把玩著指尖的火苗，打發無聊的時間之餘，順便驅散周圍的寒冷。
望著馬車外一望無際的荒原，萊婭的眼神中帶著些許感慨。
江楓看了坐在他對面的萊婭一眼，隨口問道。
“馬上就要回家了，有什麼感想？”
“沒什麼感想……就是感覺時間過得好快。”萊婭感慨道。
半精靈擁有著悠長的歲月，但一直以來都自我封閉在小島上的她們，其實昨天和明天並沒有什麼太大的區別。就像生命古樹上的樹葉，雖然找不出兩片一模一樣的樹葉，卻也找不出哪片是令人印象深刻的。
雖然這才這不到半年的時間，萊婭卻有種已經過了很久很久的感覺。
甚至於她已經習慣了在巫師塔中那間種植園照料植物，回答那些勤奮的孩子們在植物學和魔藥學上遇到的問題，故鄉的那片森林彷彿已經在記憶中走遠。
“那是因為你們太封閉了。”江楓說道。
萊婭搖了搖頭。
“你們會這樣認為，只是因為不清楚我們揹負著什麼。”
無論揹負著什麼，也不是故步自封的理由。認為恪守古老的傳統，不忘記數千年前的仇恨，便能避免悲劇重演，不過是一廂情願罷了。該發生的事情總會發生，該思考的是如何去應對。
倒不如說，正因為揹負著這些，所以才更應該發展強大。
不過江楓同時也很清楚，在這個問題上爭論下去，永遠不可能有結果。因為自己的所有結論，都是站在過來人的角度上得出的，無論是萊婭還是她身後的半精靈文明，對於他來說都太過“年輕”了。
笑了笑，江楓沒有在這個話題上繼續，停頓了片刻之後，看向窗外，用悠閒的口吻說道。
“等明年開春，我打算在這裡修一條公路。”
“公路？”
“沒錯，就我們腳下這條路，我打算將這些泥巴換成石頭，從巨石城一直鋪到荊棘荒原以南的羅納港。”
“你哪來的這麼多鋪路的石頭。”萊婭看了江楓一眼。
雖然半精靈的村落不存在路的概念，但曾經深入研究過人類文化的萊婭，還是對修路有所瞭解的。
只有經過打磨的石頭，才能成為鋪路的石磚。
如果是靠近海邊，採集天然的鵝卵石到還有可能，但這荊棘荒原上，上哪裡去找那種東西。整個荒原上，不是被風沙剝蝕風化的砂屑巖，便是稜角分明的頑石劣土。
在這樣的地方修路，難度無異於把銀幣鋪在地上。
江楓笑了笑不做聲。
坐在他旁邊的伊苒，忽然警惕地看了他一眼。
“事先宣告，你可別打我的主意。”
江楓翻了個白眼。
“別自作多情，我也沒指望你有那個能耐。”
以伊苒的異能，生產的水泥用來蓋幾棟房子。糊幾面牆可能沒什麼問題，但涉及到修路這種動輒數千乃至上萬方水泥的大工程，就不是他能解決的問題了。
不過這也無所謂，新的水泥窯已經在搭建中，多虧了伊苒這一個月來的努力，需要的耐火磚和水泥都已經解決。在科學的生產方式之下，批次生產水泥的難度，並不比生產鋼鐵難多少。
就在江楓想著這個問題的時候，馬車忽然停了下來。
埋著小腦袋睡覺的埃米莉，一個沒坐穩，額頭向前扎去。還好坐在她對面的江楓伸手接住了她，要不肯定得摔在地上。不過這樣一來，兩人的姿勢，便有些曖.昧了起來。
江楓到沒有覺得什麼，埃米莉的小身板根本引起不了他的興趣。至於埃米莉，雖然依舊閉著眼睛，但那漸漸絮亂的呼吸和爬上臉頰的緋紅，已經徹底暴.露了她，分明是醒了的。
聽到外面的騷亂聲，江楓微微皺眉，正要詢問外面發生了什麼，便聽見前方傳來一片火槍的爆響，警戒著是戰馬的嘶鳴聲。嗖嗖兩支弩失釘在了馬車上，不過因為防禦法陣的存在，連刷在木頭上的漆都沒蹭掉一層。
“外面發生了什麼？”
散去了指尖的火苗，伊苒警覺地站起身來。萊婭也抓起了放在座椅下的短弓，正要從馬車裡出去，不過卻被江楓伸手攔下了。
“你們在這裡待著，我出去看看。”
