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在不間斷的餵食下,那些工蟻的腹部很快就填滿了,但它們的巢伴並沒有停止,依舊在強迫它們吃下更多的食物……
這種現象持續了很久,也許有數週。
戰爭製造的屍體已經消耗完了,工蟻們依然在不停的覓食,而巢除了忙碌的育兒女傭們,多了一批“好吃懶做”的工蟻。
經過長時間的餵食,這些傢伙的肚子已經圓鼓鼓如皮球一般,看起來比婁宇更像個孕婦。
但它們幾乎被撐破的肚皮裡,裝得卻不是卵幼,而是營養豐富的食物。
婁宇對這種情況有所猜測,他知道一種俗稱蜜罐蟻的螞蟻,那玩意兒很貴。
這種螞蟻生活的環境比較惡劣,它們會在食物豐富的春夏季節大量儲存,而儲存的方法就是塞進巢伴的身體裡。
它們儲存的通常是花蜜。在春天,工蟻們必須抓住轉瞬即逝的花期,緊鑼密鼓地採集花蜜。
而蟻后會在工蟻中,挑選出一支特別的隊伍。
這些特殊的工蟻通常是巢伴中體型最大的。
被挑選出來後,它們的工作就只剩下一個——吃,不停的吃。
它們會把巢伴採來的花蜜,通通吃進肚子,儲存在“社會胃”裡。
在這個過程中,它們的腹部會被撐得越來越大,原本的黑色也會漸漸變成半透明,透過薄薄的肚皮,能看到裡面粘稠的花蜜。
不過還有別的種類,它們更偏好肉食,所以它們的“蜜罐”裡儲存的不是花蜜,而是肉。
這讓它們的蜜罐呈現乳白色,而不是像它們的近親一樣,接近無色透明或黃色半透明。
總之,蜜罐的顏色取決於儲存的食物。
梁山泊的洞頂如今多了三十多個“燈籠”,這是都是新出現的蜜罐,它們把自己掛在洞頂,防止被碰壞。
洞頂似乎成了“孕婦專用座”。
這些大肚子會把體內食物中的水分提煉出來,讓營養更純粹。
所以,那些肚子裡裝肉的,與其說是蜜罐或者燈籠,倒不如說是臘肉更貼切些。
這些燈籠中既有乳白色,也有無色半透明。可見梁山泊子民的飲食結構十分合理,營養均衡。
可喜可賀,可喜可賀。
這裡面也有幾隻是婁宇自己挑選出來,成為蜜罐的。
他觀摩其他蟻后的行為,學到了這種蟻后專有技能。
簡單來說,就是和工蟻嘴對嘴餵食的時候,釋放特殊的資訊素給被選中的工蟻。
有時候,婁宇覺得自己真像個偽裝成蟻后的行為生物學家,在研究螞蟻的行為及其與外界環境的關係。
當研究告一段落後,他的同事就會把他變回人類。
可惜這都是錯覺,他真的只是一隻蟻后。
……
這段時間婁宇也沒有一直閒著,他試圖找到其他獵物,以製造更多的小鑽蜂,可結果並不理想。
上次輕鬆發現和捕獲蜘蛛,似乎把他的運氣給用光了。
不是長時間的搜尋一無所獲,就是發現後卻讓目標給跑了。
婁宇從大量的失敗中學到了一件事——他不擅長捕獵。
越是控制鑽蜂去捕獵,就越會發現自己沒有捕獵的天賦。
所以婁宇放棄了,他不再操縱小鑽蜂們,任由它們自由發揮。
至於其他工蟻的狩獵,婁宇很難完全監管到。
它們經常會拖一些獵物回來,有螞蚱有蝴蝶,還有很多認不出來的小蟲子,但都是碎屍殘骸,婁宇根本用不上。
另外,這段時間鑽蜂三號也成功羽化了。
但很可惜,鑽蜂三號並沒有成長為黃蜂型工蟻,他就是一隻放大版的普通工蟻罷了。
也就是說他不能飛,價值大大下降了。
當然,婁宇依舊沒有透過三號獲得新的超凡能力,不過關於這一點,他早在蛹化前就不抱期望了。
這也提供了一個有趣的例子,從另一方面證明了源體對於工蟻發育的決定性作用。
婁宇對自己的推測更加肯定了——不同閾值的源體,會導致工蟻呈現出不同的形態和大小。
接下來的時光都是這樣平靜度過,並無什麼波瀾。
如此這般,夏去秋來,天氣漸漸轉涼。
婁宇估計再過幾周,外面就不再適合工蟻活動。梁山泊很快就會封閉,進入冬眠。
這段時間,族群穩定擴張,具體有多少,婁宇也不清楚,但估摸