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簡鋒心想簡老爺莫不是還要先去問問簡妍有沒有被打，才能安心過來跟莊政航說話？笑道：“父親早知如此，何必就尋了這條路子，依我說，不如就舉家遷回老家算了。”
簡老爺啐道：“呸！就是瞧著你這沒出息，只會算計自家人的樣子，我聽你妹妹的話，才想起正好藉著此事約束了你。也不知我怎就有了你這麼個孽障，什麼都不缺，偏有個不開眼的性子，家裡女人幾年不見訊息，外頭倒是頻頻叫人找上門來。如今你只瞧著吧，我一把年紀了，那剩下的家底都是你的，你胡來，叫人抄了家去，我只早死早超生，就看你怎麼辦。”
簡鋒暗想他去求簡妍幫忙，簡妍卻背後這般跟簡老爺說，心裡雖微微有些怨她，卻不敢在簡老爺面前顯露出來，唯恐又坐實了自己那六親不認的名，忙道：“父親何苦發此悲音叫兒子傷心，兒子只聽父親吩咐就是。”
簡老爺閉了閉眼，道：“如今只對外頭說你要完成你祖父的遺願考取功名，就在家讀書、生兒子吧，也免得你四處上躥下跳惹了人眼。至於鋪子銀子，原先該你多少，就還該你多少。”
簡鋒先是不甘願，暗道自己聰慧過人，不該在家蹉跎歲月，後又聽簡老爺後頭那一句，心知簡老爺的意思是並未當真傾盡家財，於是復又歡喜起來。
莊政航也聽出簡老爺的意思，不覺也笑了。
簡老爺見兩人情不自禁地都鬆了口氣，不免又斥道：“沒出息！你們一個兩個全盤算著賺自家的銀子，也不想想那銀子遲早是你們的，絞盡腦汁去算計又有什麼意思，不如正經地上進，賺外頭的銀子。”
簡鋒與莊政航連聲稱是。
簡老爺又嘆氣道：“若是我狠心一些，就不顧你們死活，愛怎麼逍遙就怎麼逍遙，也能免了你們今日的埋怨。”
簡鋒忙跪下道：“兒子不孝，昨日那糊塗話以後再也不會說了。”
莊政航也隨著簡鋒跪下。
簡老爺叫兩人起來，後聽人說秦尚書來了，便請了秦尚書到書房說話。
秦尚書瞧見莊政航在，不免又罵他兩句，然後嘆息道：“學醫也好，總好過那不知所謂的浪蕩子，自輕自賤，學了那戲子去唱戲。”
莊政航不敢說話，只垂首立著。
秦尚書又瞧著簡鋒笑道：“長江後浪推前浪，鋒哥兒若進了官場，那我們這些老骨頭就該告老回家了。”
簡鋒謙虛道：“侄兒哪裡比得上秦伯父一半。”
簡老爺冷笑道：“你還想比得上你伯父一半？就只你伯父那心胸，就叫你望塵莫及。”
秦尚書笑道：“簡老弟莫這般說，若是你那女婿比得上你這兒子的一半，你我不知要高興成什麼樣。”
因說著，外頭人說宴席已經擺好。
簡老爺就請了秦尚書去後頭吃酒，另叫簡鋒、莊政航陪著。
席間，聽秦尚書提起又有人要聯名上書請旨冊封淑妃為後，莊政航道：“我瞧著苗家娘娘更得聖寵。”
秦尚書問：“你從何得知？”
莊政航想了想，道：“外甥一亦師亦友的知交在苗家家塾裡教書，那知交很有些見識，此事乃是他與我說的。”
秦尚書問：“可是姓金的那位？”
莊政航訝然道：“舅舅也認得金先生？”
秦尚書道：“與苗尚書說話的時候偶然聽到，苗尚書對這位偶然被人舉薦來的先生很是推崇，不時將那先生口中言語傳給我們一眾同僚聽聽。”
莊政航暗道他原先當金鶴鳴好運，如今瞧著人家那是厚積薄發，不然一個小小的教書先生說的話，苗尚書哪裡會那樣推崇。
簡老爺聞言蹙眉。
簡鋒忙道：“可是苗尚書要為那位金先生造勢？可是要將金先生薦給秦王爺？”
秦尚書點了頭，笑道：“孺子可教，不如鋒哥兒日後閒著就隨著我辦事，可好？也免得你父親辛辛苦苦散盡千金，你又三兩下將銀子賺了回來，叫你父親白辛苦一場。”
簡鋒聞言大喜，不覺又去看簡老爺。
簡老爺心想就叫簡鋒棄商也好，只是瞧著秦尚書，心裡不免又有些疑慮，道：“秦兄，這可妥當？畢竟秦家也並非無人，就叫他一個外姓之人跟著，豈不惹人非議？”
秦尚書笑道：“秦家人雖多，但多是遠親，至親之人卻屈指可數，”說著，望著莊政航嘆口氣，“是以叫鋒哥兒隨著我，我也能多了一個臂膀。”
簡老爺釋然地笑道：“那鋒兒以後就要承蒙秦兄關照了。”
