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慌,忙道:“你就安心去吧,你舅舅能打你,卻見不得你叫旁人打,不然我父親早動手了。”
莊政航聽他這樣說,笑道:“你這也算是安慰人?”於是心裡嘀咕著能是什麼事,人就往前頭去了。
64人之本性
莊政航於是忐忐忑忑地向上房去,進去了,就見正座四個位子之上,莊族長、古太傅、莊老夫人、莊侯爺依次坐著,下面又坐著秦尚書等人。
地上站著臉色灰敗的莊大夫人,跪著莊大夫人的陪房顧全、梁玉兩家下人,並一個哭得悽悽楚楚,打扮似個莊稼人一樣的女子,聽那女子口音,似乎是江南人士。
莊大老爺眼神很有兩分迷茫地望著莊政航,愧對過後,又不自覺地生出莫名的怒氣,因那怒氣沒有來由,心中更添悲涼,漸漸慚愧之後,生出一股怨恨,心想若不是莊政航要嫁妝,如今他嬌妻孝子俱在身邊,日子算不得肆意,但也安逸,只因為莊政航要那勞什子嫁妝,如今他妻不成妻,幼子又養傷在床。想著,未免自己當著動人動怒,更坐實自己不慈的說法,惹得眾人逼著他休了妻,叫莊敬航一輩子沒臉見人,只得握拳忍了。
莊政航只瞧莊大老爺一眼,就想著不管出了什麼事,莊大老爺定是又將這事賴在他身上了,於是一一見過眾人,然後就恭敬地立在一旁。
莊族長對著莊政航,一邊點頭,一邊對古太傅道:“政航這孩子十分孝順,原先去我那替他父親開脫,替他父親賠了許多不是。”
古太傅笑道:“他也去了我那,是個實誠孩子,我問了幾句,他答不上來,也不肯說出實情。”
莊政航聽著在座眾人贊他,越發做出謙遜姿態。
莊大老爺見他如此,習慣地哼了一聲,又覺眾人都盯著瞧他笑話,不敢再作聲。
莊族長道:“政航,如今就將你母親的地還了給你,你還需好好經營,莫要再似先前那般胡作非為。”
莊政航驚訝地望著莊族長,萬幸並未做出什麼驚喜之態。
莊族長道:“雖子不言父過,但此事也該叫你知道一二,不能叫你蒙在鼓中。你父親太過老實,將你母親的嫁妝交給你繼母掌管,如今那嫁妝裡的田地,被你繼母暗中挪到她奶兄名下,又轉賣出去……”
莊大夫人百口莫辯,她雖動了田地,但那田地卻不是用這拙劣的法子套走的,這等汙衊,叫她直覺是莊侯爺陷害她,權高一級壓死人,這些人本就沒想叫她辯解,況且梁玉夫婦,顧全夫婦,又全叫人收買,莊侯爺的話裡有六分真,她又如何能辯解的了?既恨自己有眼無珠,又恨莊侯爺心狠手辣,暗想莊侯爺定是記恨玉枕的事了,才要藉口人命官司的事,來整治她。心痛之極,腦筋越發清晰,心想莊大老爺方才求過眾人,不要休了自己的,倒不怕莊敬航在外頭失了顏面;只是莊侯爺巧取豪奪,逼著莊大老爺讓出公中的地,以拿去買秦氏的地;又將她的田地,並莊二夫人查賬前,自己悄悄藏出去的東西也拿了,以利息及歸還公中虧空之名,將東西都掠走,那些東西了也有自己清白的銀子買的,怎麼能就這麼要走?……心裡昏沉沉的,心想莊侯爺對付她,宮裡大姑娘怕也不好了,忽地耳邊一陣莫名聲響,彷彿是一個太監的聲音,那太監說句宮裡大姑娘沒了……因臆想出這麼一句,莊大夫人腦子裡徹底亂了,混混沌沌間,眼睛睜了一睜,吐出一口血,然後就倒了下去。
莊政航因站著,未及多想,就去扶住莊大夫人,見她牙關緊要,忙又掐她人中,又叫人請了大夫。
莊大老爺忙站起來,忽地心裡竟生出個念頭,心想莊大夫人就這般死了,旁人也不能逼著他交出公中的田地了,這般,他也能替莊敬航留下一些東西,因這麼想,就又重重地坐下。
下人來將莊大夫人抬回去。
莊大老爺不待莊族長再開口,就道:“她已經是不中用了,想來時日不多了。一人做事一人當,禍事是她闖下來的,便用她一人的私房補償就是。便是對簿公堂,老爺們要審問她縱奴行兇的事,也會看在她只有一口氣的份上,放過她。”
莊侯爺道:“大哥原答應過拿了公中的田地保住大嫂,叫我們不宣揚大嫂的作為,這豈不是出爾反爾?”
莊大老爺氣定神閒道:“想來侯爺也不會難為一個將死之人,死者為大,侯爺的人品,為兄還是信得過的。”
莊侯爺愣了一愣,不覺笑了。
堂上眾人雖訝異莊大老爺前後不一,最訝異的,卻是莊政航,莊政航望了眼此時的莊大老爺,心想先前莊大老爺都是將莊大夫人的債扛在身上,