搜神記 樹下野狐 全集

第55部分 (第2/4頁)

最前一人扛著長旗，“火正”二字鮮紅跳躍，直欲迎風怒舞。

偵兵連忙朝兩旁辟易，躲避甚急，一個探子勒不住龍馬，“哎呀”一聲大叫，被拋下馬背，壓倒了田裡的一片稻子。

那群麒麟騎兵哈哈大笑，熱浪狂風也似地襲捲而過。瞬息之間，拓拔野感受到一股極為凌厲威霸的真氣迫面而來。受那真氣所激，他經脈內的護體真氣也突然綻爆。忽然想到眼下的身份，立時聚意丹田，將真氣盡數收斂。

只見一個紅袍男子擦肩飛馳而過，“咦”了一聲，轉頭朝他瞥來，目中精光大盛。

那威霸的真氣赫然便是從他身上散發出來，想來也是感應到拓拔野身上的真氣，頗為起疑。拓拔野心下一凜，故意裝做畏懼猥瑣之態，那男子微微皺眉，又瞥了他一眼，回身疾馳。右袍紮在腰間，空空蕩蕩，竟是獨臂人。

麒麟騎兵狂飆也似的從夾道中呼嘯而過，剎那間已經遙遙遠去，只剩下漫天煙塵，滾滾散佈。

待得他們不見蹤影，眾探子兵這才重新聚攏，策馬疾行。拓拔野旁邊的一個探子似乎憤憤不平，咕噥道：“辣他奶奶的，火正兵便這般了不起嗎？每次都得給你讓行。”

拓拔野含糊道：“辣他奶奶的，忒小看咱們了。那個獨臂人是誰？”

那探子訝異地瞪了他一眼，道：“辣他奶奶的，你是鄉下來的？火正仙吳回你也認不得嗎？”

拓拔野笑道：“原來是他。”但心裡依舊不明白他是誰，直罵辣他奶奶的。

正說話間，身後蹄聲密集，又有數百騎風馳電掣地追將上來。回頭望去，俱是蒙面勁裝，與他們裝扮並無二致，想來也是火族偵兵。果不其然，雙方似是頗為熟稔，相互招呼。那為首的一名紅衣銀帶漢子呼喝聲中，縱馬奔到魯將軍旁，並肩疾行。

拓拔野凝神傾聽片刻，陸陸續續聽得前因後果。原來這後來的紅衣漢子姓千，也是火族偵兵將軍之一，與魯將軍是頗有交情的老友。此次火族聖盃失竊之後，族中大亂，赤炎城長老會盛怒之下，竟將火神祝融囚禁，並限期尋回聖盃。自昨日聽聞烈侯爺在鳳尾城郊尋得空桑轉世之後，大長老烈碧光晟便火速下令十三路偵兵趕至鳳尾城候命。除了魯將軍部之外，已有數千精銳偵兵四面八方趕赴而去。

又聽魯將軍提到那獨臂人吳回，拓拔野心下一凜，更是凝神聆聽。原來那吳回乃是火神祝融之弟，也是族內僅次於祝融的神職高官火正仙，排名火族七仙之首，所率火正兵，專司神職兵事，護衛神器、降伏聖獸等等。那吳回沉默寡言，但對部下卻頗為驕縱，是以那魯將軍與千將軍都對他頗為不滿。

到得鳳尾城外時，太陽已經西斜大半。山谷環合，碧樹如雲。那火紅色的城牆掩映在護城河邊的密林之中，護城河青水如帶，環繞不絕。吊橋高懸，城門緊閉。城樓上彩旗獵獵，鼓舞招展。

鳳尾城乃是火族與土族的交界城邦，由此往西北數里，便是土族領地。相傳當年火族聖鳥烈焰鳳凰飛經此處，掉落兩根鳳尾，變為兩株廕庇數里的巨樹，是為鳳尾樹，乃大荒絕無僅有。八百年前火族赤帝封這兩株鳳尾樹為聖樹，這鳳尾城也因此成為火族六大聖城之一；是以雖然地形不是非常險要，但素來為火族所重。

此時城外護城河外岸，帳蓬遍佈，井井有條，一共十三路偵兵三千餘眾都已經日夜兼程趕到候命。大荒五族，水火兩族的偵兵系統最為龐大；火族共有兩萬偵兵，除了駐紮在本土的一萬兩千名之外，還有八千名隱藏在四族境內，及時打探一切訊息。偵兵獨立於軍隊之外，僅聽命於赤帝與太長老。

此次城外竟齊齊聚集三千偵兵，足見火族對聖盃與空桑轉世一事的謹慎。

魯將軍與那千將軍將部下安置好後，策馬揚鞭，逕自朝中心大帳奔去，那裡正是十三路偵兵將領的臨時集合地。偵兵紀律嚴明，雖然數千人交錯安扎，卻是井然有序，寂然無聲，除了風蕭馬鳴，竟沒有丁點聲音。

拓拔野隨著眾偵兵迅速搭起帳蓬，而後按序列隊休息，靜候命令。拓拔野與那中心大帳隔得太遠，雖然凝神傾聽，但終究沒有順風耳，只能斷斷續續聽得隻言片語。那十三個將軍都頗謹慎，不敢多言，聽了半晌，竟還沒有適才在路上盜聽得多，只好作罷！

當下索性四下眺望，觀察地形。鳳尾城坐落山谷之中，四處可以藏避逃逸的地方頗多，那城牆不過四丈來高，前面又有層層密林，自己若要強行越入，或是從城中掠出，也是輕而易舉。但不知城內究竟有多少敵人，眼下又不知纖纖下落，若逕行闖入，打草驚蛇，反倒