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兒，心裡尋思著，確實，與一個經常招惹是非的女人在一起生活，最終天平總是傾斜到她的一邊。總之，她很可能會因為一時頭腦發熱，就把所有的憤怒全都發洩到我身上，不過這不會給我帶來很多麻煩。我發現她帶給我的所有好處，不需要付出沉重的代價。我感到她在我的身後，幾乎要沸騰了，我記不清這到底有多久了，我幾乎感受不到有人跟我如此親近。這確實有很長時間了。
我又打起精神來，把衣服的扣子繫好。這一切都是一個充滿活力的姑娘帶來的，我對自己說，你無法避免這些頭疼腦熱的時刻，你不能逃避這一切。酒精讓我的血液沸騰，身體圍繞著一條腿轉動著，我轉向了她。
“我不想再跟你討論這件事了，”我說，“我的心情很糟，也許該溫柔一些……”
她望著黑暗的天空嘆息道：“該死的……你想到過這種生活都從我們面前溜掉了嗎，這難道不會讓你時常感到惱火嗎？”
“聽著……如果你真想知道的話，我可以告訴你，自從我和你在一起之後，我並沒有感到自己在虛度光陰。恰恰相反，我甚至覺得比過去更充實了……”
“噢，胡說八道！我跟你說的不是這個……我想說，我們應該嘗試出去闖一下。沒準兒在某個地方，好運就會降臨到我們頭上呢，關鍵是別錯過機會。”
“你想得很簡單。不過你錯了。”
“上帝啊，人們還以為你在這片貧瘠的沙漠中找到了天堂呢，你不會是快要發瘋了吧？”
我決定不再回答。我朝她走過去，不過倒黴的是，我腳底下被樹根絆了一下，狼狽不堪地跌倒在路面上，我把臉摔破了。
很明顯，這個細節並沒有令她感到不安。當我蜷縮在塵土裡的時候，她仍在繼續讓我就八十年代典型的生活激情發表看法。
“你瞧瞧索妮亞，她是怎樣擺脫困境的。如今她能夠真正地去享受生活了……你想象一下，如果我們一起往前奔的話，這些不就指日可待了嗎？”
“貝蒂，上帝啊……”
“我不明白的是，你怎麼感覺不到這裡令人窒息呢？任何人都不會期望呆在一個偏僻的角落裡！”
“媽的，快過來！快來幫我一下！”
但是我很清楚，她根本聽不見我說什麼。她呆在那兒，紋絲不動。現在她已經被這件事完全擋住了視線，她拼命地喘著粗氣，兩眼放射出光芒。
“你想像一下，在一個美麗的早晨，我們出發來到一片海島上……”她補充說，“你想想看，不遠的將來，某一天我們突然來到一片世外桃源……”
“我們趕緊回家睡覺去吧。”我說。
她的目光死死地盯著我：“所有我們要做的，就是稍微努力一下，只要我們願意就行了。”
“那你究竟要得到什麼？你是怎麼打算的……？”
“上帝啊，你設想過在一群海島上生活，那會是怎樣的嗎？”
這種幻想簡直讓她頭腦發昏了。她的臉上露出一絲神經質的微笑，沉醉在這些甜蜜的想像中，接著她甩下我就走了。我用膝蓋支撐著，從地上爬起來。
“媽的！”我吼道，“不要拿你那些該死的島來煩我了！”
接下來的幾天，我們沒有再提起這件事。我們整天都在埋頭幹活兒，這種情形我還從來沒有遇到過呢。這場可怕的颶風讓我們再也閒不住了，而且我們已經算是傾盡全力了。方磚地上到處都是碎屑，各種垃圾和汙物隨處可見。面對如此嚴重的災難，我們和喬治面面相覷，他愁眉苦臉地撓了撓頭，不過貝蒂卻挺開心的。
於是，白天我就拎起那隻工具箱，耳朵後面夾著一支筆，從一幢房子躥到另一幢房子。貝蒂在城裡來回穿梭著，為我買回裝修用的釘子、乳膠和木板等等，此外還有一些防曬油，因為我多數時間都呆在戶外，要麼從梯子上爬上爬下，要麼蹲在屋頂上幹活兒。從早晨到晚上，天空始終是清澈的一抹藍，或許只是一場大雨的洗滌，從此它就一勞永逸了。我連續幾個鐘頭都沐浴在驕陽下，嘴裡含著一把釘子，修理那些被毀壞的小木屋。
喬治對這種行當一竅不通，和他一起幹活兒甚至有些危險，要麼錘子突然從他的手中脫落，要麼可能在你用力壓緊一塊木板時，他會把你的一根手指頭鋸下來。我要親自盯他一個上午，然後只是讓他在過道上照看著，同時讓他離我的梯子更近一些，這樣我就可以把工具箱從上面扔給他了。
37°2（8）
漸漸地，這裡開始變得像個人住的地方了，我每天晚上
