20世紀的科學怪傑鮑林

第73部分 (第1/4頁)

鮑林在黑暗中聽到了搜尋者發出的聲音，並且大聲地向他們叫喊，但風聲將他的喊聲吹向了大海的一邊。他試圖向他們移動，但在挪動身體時，周圍有更多鬆動的碎石抖落下山坡，消失在懸崖下。他只能停下來不動了。用登山者的話來講，他被“捆”住了，緊夾在陡峭的山崖上，離開海浪線300英尺。他感到，卡在這個位置上，向任何方向移動都是很不安全的。

他是沿著一條鹿走的小徑穿越海濱小山的。沿著這一條鹿道前行，突然就無路可走了，小徑消失在一塊懸空的岩石下。當他轉過身來的時候，腳下的岩石和礫粒開始鬆動起來。他趕緊站到了一塊也已經鬆動的藍頁岩斷面上。這是一種油膩粘滑的石頭——登山者稱其為“油滑石”——它突然開始向巖崖邊滑動，著實是令人心驚肉跳的一幕。鮑林想起了20年代在德國時學到的一種登山的技巧，他小心翼翼地坐了下來，使勁將手杖插進岩屑堆。岩石終於停止滑動了。

緩過了一口氣之後，他試圖爬下這塊藍頁岩。然而，只要身體動一動，就會有一些碎石子向山坡下飛去。於是，他只得緩緩地向岩石上一小塊平面挪動，想方設法使自己處於比較安全的位置。每一次挪動都有帶動整塊岩石再次滑坡的危險。他的心跳得很厲害——後來他說起當時的情景時，說自己得了“恐懼症”——經過好長一段時間才鎮靜下來。然後，他琢磨了一下所處的形勢：這是非常陡峭的巖坡，他猜想大約是80度，要是不希望岩石再滑動，就只能委身在原來的地方一動也不動。身子下方是有三十層樓那樣深的崖底，周圍除了那些鬆動的岩石外，就是茫茫的大海。

他決定不再移動了。

他在心裡想，還要等多長時間，愛娃才會召來搜尋的人呢？夜晚已經降臨。他用手杖小心地挖出了一個小坑，大約有8英寸深，大小容得了他躺下的身體。他在靠海的一邊將手杖扎進亂石中，以防睡著時身體滾下去。自從吃過早飯以後，什麼東西都未下過肚。天氣又漸漸轉冷，外衣只是一件薄薄的茄克衫；他從口袋中取出了一幅地圖，攤開後圍在身上擋擋寒。他開始等待起來。天黑以後幾個小時，蒐集人員曾在他上方經過，他非常高興；心裡想，不久他就可以吃到熱氣騰騰的飯菜，躺在暖和柔軟的床上美美地睡一覺。想不到，他處在懸空岩石的下方，這些護林員既沒有見到他的身影，也沒有聽到他的呼喚，他們就離他而去了。

鮑林又開始恐懼起來。他知道，自己最好別睡著。說實在話，睡眠中身體要是動一動，那就危險了。於是，為了保持清醒的狀態，他開始作頭腦體操，用他所記得的各種各樣的語言，從1開始把數字一個個數下去。他還“就化學鍵問題的有關知識作了一次短暫的講座”。為了使身體暖和一點，他伸了伸四肢，先是動一條手臂，然後動另一條手臂，接著動一條腿，再動另一條腿。他還背誦了元素週期表。他傾聽著下方巨浪拍擊海岸的聲音，感到一生中從來沒有這樣擔驚受怕過。

第二天中午，人們發現了他。此時，他心緒緊張，已處於精疲力竭的狀態。但是，他儘量剋制著自己，絲毫沒有流露出驚慌失措的神色——對他來說，幾乎已形成習慣：不去多想，將令人心煩的事和不愉快的經歷深深地埋在心底，絕對不讓人看到一個弱者的跡象——他奮力挺起身子抓住了營救人員的手，讓他們將自己拉到崖頂上。接著，他憑自己的力氣堅持著走出了小山，一路上還和護林員開起了玩笑。“身體完好，精神煥發，”記者們這樣描寫他。他喝了一杯咖啡，吃了中飯，並向大家介紹了事情的經過，他又恢復了常態，甚至還斷定，自己的精神很好，可以馬上開車回到帕薩迪納，根據課程表的安排，第二天就給學生上課。至於愛娃，她也算是捱過了這段提心吊膽煎熬難忍的一幕——“然而誰也沒有想到過我，”她說——她對搜尋的人千謝萬謝，然後推開記者，透過無線電告訴孩子們，萊納斯已平安無事。隨後，她為鮑林準備了汽車。她想，她的丈夫不愧是一個堅強的男子漢。

星期一上午，鮑林來到他在加州理工學院的辦公地點，這時離開被營救的時間還不到24小時。他失蹤的訊息曾透過新聞報道傳到四面八方，他的研究組成員人人都非常擔心。此時，他們在鮑林的辦公室門上，掛上了“歡迎鮑林博士歸來”的條幅。有一位秘書還親自烘烤了一盒蛋糕，上面裱糊了一個玩具男子懸在崖邊的景象，下方水中是一個游泳的美女。當鮑林來到時，響起了一陣短時間的歡呼致意聲。鮑林看了一下蛋糕，和誰都沒有搭理，退自走進了自己的辦公室，並隨手關上了門。這一小群聚集起來歡迎他