20世紀的科學怪傑鮑林

第32部分 (第1/4頁)

詰鞍字適怯汕餳��崞鵠吹姆腫映ち吹乃枷肓�燈鵠礎Ｋ�硭�比壞厝銜��固搴退�蟹腫右謊��湫災適怯善浣峁咕齠ǖ摹Ｄ懿荒萇柘腖�塹墓乖焓俏�擻�夏騁惶囟ǖ目乖��拖袷痔捉裘艿靨自謔稚弦謊�啃巫椿ゲ故且桓鱸緹痛嬖詰乃枷耄�畛跏怯殺Ｂ蕖ぐ６��Ｔ�19世紀末提出的——他運用的詞彙是鎖和鑰匙——其後又有人對這一理論作了改進。但是，鮑林的思路是全新的，是從變性的角度出發的。新塑造的抗體分子是否可能像一個變性分子，其氫鍵斷裂，長鏈展開成一條直線？如果它與一個抗原接觸，兩個分子將會受到一股微弱而又不確定的力的吸引——範德瓦爾斯力及抗原和抗體上電荷相反區域之間的靜電引力。能量因素將會使抗體和抗原之間產生最大的接觸；當抗體的帶電原子靠近抗原表面帶相反電荷的區域時，自由能最少，而範德瓦爾斯力最大。抗原和抗體結合得越緊密，這種微弱而又不確定的力就會使更多的抗原和抗體相結合，這一配對的系統也就越穩定。抗體將會自然地根據抗原的形狀來塑造自己，就像一團溼泥壓在硬幣上會留下印記一樣。回到加州理工學院後不久，鮑林就完成了一篇有關抗體形成過程的論文初稿。

接著他把這篇論文放到了一邊。首先得完成同莫斯基合作的那篇論文。隨後諾伊斯去世了，鮑林和密立根之間的麻煩也開場了。鮑林並沒有完全忘掉免疫學——他開始閱讀有關的資料，並且對互相矛盾的研究結果越來越感到不滿——但是他並沒有在免疫學上花費過多的時間。

蘭德施泰納又將他拉了回來。鮑林在1937年11月以貝克講座主講人的身份在康奈爾大學講學時，驚喜地又一次見到了他。這位老人是專程到伊薩卡來看望鮑林的。免疫學並非是他見鮑林的唯一目的——蘭德施泰納還想向鮑林探聽一下自己到加州理工學院任職的可能性——但是他們一旦開始討論抗體，就再也停不下來了。鮑林回憶道，蘭德施泰納將短暫的訪問變成了“在一個複雜領域裡人們所接受過的最佳講座”。在四天集中的小型免疫學討論班上，蘭德施泰納回答了鮑林的種種問題。鮑林在過去的一年裡在所閱讀的資料中發現了許多彼此矛盾的研究結果，蘭德施泰納一一澄清了他提出的疑問。鮑林將蘭德施泰納稱為“免疫學之父”，熱切地建議密立根邀請他到加州理工學院來工作。

但是，他的這一願望沒能實現——密立根抱怨說，接受每一個希望退休後來南加利福尼亞的陽光下安度晚年的前諾貝爾獎金獲得者代價太高了——而且鮑林的注意力又岔到了別的事情上。在1938年和1939年，他仍然思考著、談論著抗體——實際上，他對抗體的高漲熱情促使生物系的一些學者開始製造果蠅基因的抗體和基因產品——但是克萊林實驗室正準備開張，他的新房正在建造，貝克講座需要繼續，多蘿西·林奇需要聲討，還有《化學鍵的本質》需要寫作。同時由於他手下沒有一個人瞭解如何進行免疫學方面的實驗，所以他對於全力以赴地進入這一全新的領域還有些猶豫不決。

1939年7月，蘭德施泰納又一次向他發出了訊號。這回，他在《科學》雜誌上發表文章，將鮑林和莫斯基的蛋白質結構理論和抗體的形成聯絡在一起。在解釋抗體的特異性時他寫道：“可考慮的一種想法是，以不同的方式來摺疊同一條多肽鏈。”

這與鮑林不謀而合，他開始對自己的理論作發表前的最後雕琢，以免別人搶得先機。已經有一些免疫學家陸續發表論文，認為抗體以抗原作為自己成型的模板，但是他們一般的想法是，這一過程是在不斷加長的蛋白質鏈上按次序排列氨基酸，而鮑林認為這一方法過於複雜。他關於一成不變的蛋白質鏈扭曲成特定形狀的想法更為簡便易行，

這一理論還能解釋困擾一些學者的一個問題，即抗體是“兩價的”，能夠同時與兩個抗原結合，將它們聚合在一起。測試抗體的一個一般性試驗是將抗體同抗原混合，看它們能否形成渾濁的沉澱物。如果有沉澱產生，則說明抗原和抗體結合到了一起。鮑林熟知，在有些情況下，分子首尾相連，形成化學沉澱物，他推測抗體同樣如此。能夠與兩個抗原相結合的抗體是形成抗原一抗體一抗原一抗體沉澱物的最容易的一種方式。

在鮑林的腦海中一幅影象開始成形：一個“變性的”新抗體開始從一個抗體生產細胞中生長出來。長出的一頭會和一個抗原接觸，並與之結合。鏈的中段會往復摺疊成一堆餡餅的模樣，形成一個類似於球體的形狀，這可以滿足表明抗體是球蛋白的那些資料。氫鍵將這一堆餡餅聯結在一起。接著剛剛從細胞中脫離出