20世紀的科學怪傑鮑林

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關係，綜述了他們查閱350多篇文章和專著後發現的結果，最後的結論表明了他們在維生素C對控制癌症的作用方面得到的認識。“無論從對人還是對動物所作的試驗中，都有證據表明，癌症的引發和惡化都與抗壞血酸的缺乏有關，”他們寫道。“細胞間質要保持良好的狀態，抗壞血酸是必不可少的。……已有確實的證據表明，大量服用抗壞血酸，有助於用不同的方式增強人的免疫系統。另外，抗壞血酸可能具有某種保護的作用，防止人體受到化學和物理致癌物以及某些致癌病毒的侵害；抗壞血酸在某些被認為有抵禦癌症作用的生物學過程中也有一定的作用。”

他們得出結論說：“應當毫不拖延地開展廣泛的研究，弄清楚抗壞血酸與癌症之間的關係。”

六個月以後，這種研究的第一批結果發表了，但訊息卻不盡如人意。鮑林在1979年9月12日就收到了論文的樣稿。他從論文的標題幾乎就明白了文中的全部內容：“大劑量維生素C（抗壞血酸）療法未給晚期癌症病人帶來福音。”

這是國家癌症研究所梅奧癌症綜合防治中心莫特爾教授進行的一次臨床試驗，結果似乎否定了卡梅隆在蘇格蘭所作的研究工作。不過，鮑林和卡梅隆在讀了這篇論文以後，如果說他們從莫特爾的研究中沒有找到明顯漏洞的話，那麼至少還可以得出結論說，莫特爾並未重複卡梅隆的試驗。兩者最重要的區別在於，莫特爾進行試驗時選定的許多病人以前接受過相當程度的化學治療，鮑林事先就曾警告過莫特爾，這一因素可能會削弱病人的免疫系統。莫特爾讓60名晚期癌症患者每人每天服用10克維生素C，並且持續了一段時間，其中只有5人以前沒有接受化療和放療的經歷。他們對維生素C沒有反應，並不能說明維生素C沒有療效，鮑林致函卡梅隆時這樣說。“我想，根據這一結果和您觀察到的現象，可以得到的結論是，對細胞有毒害作用的化學治療可能嚴重地損害了免疫系統，以致抗壞血酸收不到預期的療效。”

接受卡梅隆試驗的患者則很不一樣——在蘇格蘭，對晚期病人一般採用的治療方法不像美國的治療方法那麼急功近利——但這一區別在莫特爾的論文中隻字未提。莫特爾聲稱，卡梅隆的病人中有一半曾在以前接受過放療或化療，然而，這並不是事實，卡梅隆這樣說。在萊汶谷醫院接受過這兩類治療的病人比例遠遠低於50％。

這是非常要緊的一點，鮑林向莫特爾指出了這一錯誤，井要求他在論文中予以更正，然後再送到《新英格蘭醫學》雜誌去正式發表。然而他被告知說，這一期雜誌已經開始印刷，來不及再作更改。

莫特爾的研究結果發表以後，就有人馬上將其作為證據，說明鮑林關於維生素C和癌症的想法完全是騙人的鬼話。“癌證試驗發現維生素C無益，”這是《醫學世界新聞》的一條標題。“萊納斯·鮑林大吹大擂，聲稱維生素C能延長晚期癌症患者的生命，改善他們的生活質量，然而事實證明，這一想法與科學方法是格格不入的。”一時間，全國範圍內許多報刊都帶上了這一腔調。

鮑林斷然駁斥了這一說法，他寫信並接受《紐約時報》、《華爾街日報》和《華盛頓郵報》記者的採訪，說明莫特爾的研究和卡梅隆的試驗存在著根本區別。莫特爾在給《新英格蘭醫學》寫的一篇短文中對這個問題表達了自己的想法，對自己引述卡梅隆試驗中病人接受過其他治療方法的判斷作出了更正。“卡梅隆博士和鮑林博士聲稱，以前接受過化療的患者就不可能延長存活的時間，我們認為這一論斷在很大程度上只是一種推測而已……根據現有的證據，完全停止使用有一定價值的醫治腫瘤的種種方法，只給病人服用大劑量的維生素C，我們認為這是有損於良心的事。”

現在，在莫特爾和鮑林之間，鬥爭的界限已經標得很清楚。自此之後，兩人中斷了個人之間的通訊聯絡，轉而公開攻擊對方所作的研究工作。鮑林指摘莫特爾的試驗是權勢人物為了反對維生素C而策劃的陰謀的一部分，宣稱大多數醫生之所以不願試用新的治療方法，主要是害怕受到醫療失誤的指控。莫特爾則多次公開發表宣告，將維生素C歸併為一種醫治癌症的假藥，就像苦杏仁、聖水、鱷魚的糞便和木乃伊上的塵土一樣。

說來也巧，這與40年前鮑林與林奇在蛋白質迴圈結構理論上的爭論頗為相像。不過，這次鮑林扮演了林奇的角色。鮑林是突然闖進這一專門領域的門外漢。權勢人物根本就沒有把他的思想放在眼裡。鮑林注意到，他對手的論文很快就能在嚴肅雜誌上得到發表，而他和卡梅隆的論文卻經常受到