補天裂

第23部分 (第2/4頁)

物，明明生就一副中國人的面孔，為什麼卻又刻意強調出身於“英格蘭名門望族”？好似惟恐人家不相信！如果說，易君恕在碼頭上第一眼看到她時，情不自禁地為她那驚人的美貌和優雅的儀態所震動，而現在，那種震動已經被反感和懷疑所取代，翰園女主人的高傲激起了京師舉人的探究欲，這到底是怎麼回事？

“我……我不知道，我到這裡剛剛三年，不清楚他們家裡的事……”阿惠有些慌亂，不願多說了，就此打住，“先生，小姐在等我找燭臺，我走了！”

阿惠匆匆下樓去了，留給了易君恕一個謎。

晚上七點鐘，阿惠上樓來請易君恕去吃晚飯。

他們下了樓，林若翰和倚闌已經在客廳裡等候客人。僅僅相隔兩個小時，這一對父女已經煥然一新。林若翰修剪了鬍鬚，換了晚禮服，挺括的白襯衣領口上打著黑色的蝴蝶領結，顯得分外精神，年近六旬的老人彷彿年輕了十歲。倚闌換了一襲黑紗長裙，胸口、袖口和裙據打著蓬鬆的皺褶，脖子上的鑽石項鍊閃閃發光。

易君恕暗暗感嘆：人家的心境畢竟和中國人不同啊！幸虧自己剛才洗了個澡，換上了阿惠送來的衣服，否則，就更加和這盛裝的父女不相協調，又要使得倚闌小姐側目而視了。

“晚上好，易先生！”林若翰站起身來，親切地招呼他的客人。

“晚上好，翰翁！”易君恕照抄對方的問候，他猜想，這樣對等的問候大約是不會錯的。

“晚上好，易先生！”倚闌小姐的心境比下午好得多了，也彬彬有禮地向易君恕打招呼，化了晚妝的粉面紅唇漾著燦爛的微笑。雖然她仍然坐在沙發上並沒有站起來——按照西洋禮節，女士是不必起立的。

“晚上好，倚闌小姐！”易君恕格外小心地向她問候，生怕由於自己的疏忽招致女主人的不快。

賓主在沙發上落座，阿惠端過來早已準備好的托盤，在茶几上擺好三隻玻璃酒杯和一瓶洋酒。易君恕心裡納悶兒：怎麼在客廳裡就空腹喝起酒來？英國人的晚飯是這樣吃嗎？

阿惠看在眼裡，一邊斟酒，一邊輕聲說：“晚餐就要開始了，先喝一杯開胃酒吧！”

她好像只是在自言自語，而易君恕心裡已經明白了。

金黃色的酒斟在透明的杯子裡，閃爍著琥珀光澤。

“請吧，易先生！”林若翰端起酒杯，興致勃勃地邀請他，“這是英國的芳醇雪利酒，味道蠻不錯的。”

“翰翁請，”易君恕隨著他舉起杯來，並且看看那不可捉摸的女主人，“倚闌小姐請！”

三隻杯子碰在一起，發出一聲脆響。

等到這杯酒慢慢地喝完，倚闌放下杯子，理理裙據，站起身來。

“現在我們到餐廳去吧！”她說，標誌著晚餐這才開始。

易君恕和林若翰也一起站起身來。

“易先生，請！”林若翰伸出有臂，請易君恕先走。

“請！”易君恕剛要邁步，隱隱感到站在他旁邊的阿惠輕輕碰了碰他的胳膊，便停住了，等到那高傲的公主般的情鬧帶頭走進餐廳的門，這才隨後跟了上去。

餐廳裡，餐桌上鋪著雪白的桌布，擺著四座銀製的燭臺，熒熒燭光與明亮的枝形吊燈交相輝映。餐桌旁邊擺好了三把座椅，每副餐盤旁邊擺好了一隻湯勺和三副刀叉。大餐盤旁邊有一小碟麵包和專抹黃油用的小刀。大大小小的酒杯依次排列，折成花樣的餐巾插在最大的杯子裡。餐桌的一側是一排酒瓶：白葡萄酒、紅葡萄酒、香檳酒。這不是一頓普通的晚餐，已經是相當正式的宴會了。

和大清帝國京城裡的請客吃飯完全不同，並沒有開場的寒暄和禮讓，林若翰和倚闌斂容閉目作了一番唸唸有詞的禱告，說聲“請！”宴會便開始了。儘管易君恕也曾在紅煙囪輪船上跟著林若翰吃過許多次西餐，但並沒有著意去記住那些洋規矩，何況船上的便餐也不像今天的宴會這麼正規。他心裡記著阿惠的提醒，有意把動作放慢，時時注意著林若翰和倚闌，看人家怎麼做，便隨著怎麼做。他取過餐巾，展開了鋪在腿上，右手拿起餐盤最右邊的那把勺子，特意看了一眼，那上面果然鐫刻著一個奇形怪狀的花紋，顯然這就是倚闌小姐特別看重的家族標記了。

阿惠快步從廚房裡端上菜來，第一道菜竟然是一盤湯。易導恕只好見怪不怪，模仿著主人的樣子，用湯勺慢慢地喝，餐桌上聽不到任何聲音，彷彿三個人喝的不是湯，而是空氣。

默默地喝完了這盤湯，阿惠撤去湯盤，送上了炸魚，同時，為主