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上。錦楓在前引路，不多時，到了廉家門首。錦楓敲門，裡面走出一個老嫫，把門開了，接過皮衣道：“小姐為何回來恁晚？夫人比前略覺好些。可曾取得參來？”廉錦楓不及答話，把唐敖三人讓至書房，隨即進內，攙扶良氏夫人出來，拜謝唐敖救命之恩，並與多、林二人見禮。談起世業，原來廉錦楓曾祖向居嶺南，因避南北朝之亂，逃至海外，就在君子國成家立業。唐敖曾祖乃廉家女婿。細細敘起，唐敖同夫人是平輩表親。良氏不覺喜道：“難得恩人卻是中表至親！寒家在此雖住了三代，究系寄居，親友甚少；兼之丈夫去世，並無弟兄，又無產業；跟前一子，尚在年幼；賤妾母家，久已雕零，一切更無倚靠。現在嶺南尚有嫡親支派。賤妾久有回鄉之願，奈迢迢數萬裡，寡婦孤兒，帶著弱女，何能前往。今幸得遇恩人，又屬親誼，將來回府，倘蒙垂念孤寡，攜帶母子得歸故鄉，不致做了海外餓殍，生生世世，永感不忘！”唐敖道：“表嫂既有回鄉之意，他日小弟如回家鄉，自然奉請同往。但我們各處賣貨，歸期遲早未定，貴體有恙，斷不可時常牽掛。表侄現年幾歲？何不請出一見？”良氏即將公子廉亮喚出，與唐敖三人行禮。唐敖道：“表侄生得眉目清秀，器宇軒昂，日後定成大器。今年貴庚多少？所讀何書？”廉亮答道：“小侄今年十三歲。因家寒無力延師，跟隨姐姐唸書。九經業已讀完，現讀《老》、《莊》子書之類。”良氏道：“賤妾這所住宅雖巳倒敗，尚有空房三間。去歲有一秀土來此開館，小兒跟隨肄業權力意志爭奪的表現，而戰爭則是最高的表現形式。斷言生，以房資作為脩金，彼此都便。無如此人，今歲另就他館，以致小兒又復蹉跎。”唐敖道：“表兄去世，既未留下產業，表嫂何以度日？表侄如在外面讀書，每歲修金約須若干？”良氏道：“小兒外面附館，每年不過一二十金。至於家中用度，虧得連年米糧甚賤，母女每日作些針黹貨賣，衣食尚可敷衍。”唐敖聽罷，從懷中取出兩封銀子遞給廉亮，問夫人道：“此銀留為表侄讀書並貼補薪水之用。表侄乃極美之材，讀書一事，萬萬不可耽擱。如果努力用功，將來到了故鄉，自必科名聯捷，家道夏興。表嫂有此佳兒，日後福分不小。”良氏拜謝，垂淚道：“恩人大德，今生諒難圖報。賤妾之恙，雖得女兒取參略延殘喘，奈病入膏肓，不啻風中之燭。將來無論或存或亡，恩人如回故土，所有兒女一切終身大事，尚望留意代為主張。”唐敖道：“既蒙表嫂見委，又屬至親，小弟自當在意，只管放心！”當時辭別回船。唐敖談起廉錦楓如此至孝，頗有要將此女聘為兒媳之意。
走了幾日，到了大人國。林之洋因此處與君子國地界毗連，風俗言談以及土產，都與君子國相仿。君子國連年商販既多，此地相去甚近，看來也難得價，所以不去賣貨。因唐敖要去遊玩，即約多九公一齊登岸。唐敖道：“當日小弟聞大人國只能乘雲而不能走，每每想起，恨不能立刻見見，今果至其地，真是天從人願。”多九公道：“到雖到了，離此二十餘里，才有人煙。我們必須趲行。恐回來過晚，路上不便。且前面有一危嶺，岔路甚多。他們國中就以此嶺為城：嶺外俱是稻田，嶺內才有居民。”走了多時，離嶺不遠，田野中已有人煙。其人較別處略長二三尺不等。行動時，下面有云托足，隨其轉動，離地約有半尺；一經立住，雲即不動。三人上了山坡，曲曲折折，繞過兩個峰頭，前面俱是岔路，走來走去只在山內盤旋，不能穿過嶺去。
未知如何，下回分解。
第十四回 談壽夭道經聶耳 論窮通路出無腸
話說三人走了多時，不能穿過嶺去。多九公道：“看這光景，大約走錯了。恰好那邊有個茅庵，何不找個僧人問問路徑？”登時齊至庵前。正要敲門，前面來了一個老叟，手中提著一把酒壺，一個豬首，走至庵前，推開庵門，意欲進去。唐敖拱手道：“請教老丈，此庵何名？裡面可有僧人？”老叟聽罷，道聲“得罪”，連忙進內，把豬首、酒壺放下，即走出拱手道：“此庵供著觀音大士。小子便是僧人。”林之洋不覺詫異道：“你這老兄既是和尚，為甚並不削髮？你既打酒買肉，自然養著尼姑了？老叟道：”裡面雖有一個尼姑，卻是小僧之妻。此庵並無別人，只得小僧夫婦自幼在此看守香火。至僧人之稱，國中向無此說，因聞天朝自漢以後，住廟之人俱要削髮，男謂之僧，女謂之尼，所以此地也遵天朝之例，凡入廟看守香火的，雖不吃齋削髮，稱謂卻是一樣。即如小子稱為僧，小子之妻即稱為尼。——不知三位從何到此？“多九公告知來意。老叟躬身道：”原來三位卻是天朝大賢！小僧不知，多多有罪。何不請
