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著，休要急著自殺，多活一日是一日……”
“大人！”
“不必擔心。我並非說現在就要切腹。我要靜靜等著勝隆到來。你明白嗎，我要老老實實聽完父親的旨意。對，老老實實聽完父親的意思之後，你、我、還有勝隆，我們三人好生喝上一次，以鯉魚佐酒。和你們悠然自得用完最後一次酒宴，我便切腹自殺。若有必要，你們不妨把我的首級送往江戶，另將我的遺體和院中那隻船一起燒掉，燒得乾乾淨淨。我命令你這般行事。”
忠輝感覺心中的憂鬱一掃而光，仔細想想，此前心中所有混亂都是那般可笑。不就是早死和晚死之別嗎？世人往往為了這麼一丁點事，讓別人為難，也讓自己為難，真是愚蠢！
“老頭子，你莫哭。正如你所言，人的性命只有一次。我就按照自己的意願，主動離去。”
“這……可是……”
“我這樣做並非因為悲傷，而是樂意如此。好了好了，你下去歇息吧。無甚可擔心的，什麼都不要說了。”
重勝啞然，默默哭著去了，忠輝獨自在室內踱著步，放聲大笑。他轉念一想，這個世間並不值得為之迷茫、痛苦。離開此世間，不就像扔掉一張骯髒的紙嗎？
第二日，忠輝迎來了駿府的使者。
高田並未如松平勝隆想象的那般緊張。為防萬一，他帶著六十餘步卒、十六支火槍來到高出，卻並未遇上任何騷亂。
“勝隆，有失遠迎。上次見面之後，我原本是想回江戶，但想看看剛剛出生的嬰兒，就……”
忠輝話音未落，勝隆便帶著一臉輕鬆，擺手打斷了他：“此事我們稍後再詳談。”
“那你先跟我到這邊來吧。令尊也來了。”忠輝親自到大門口，把勝隆迎進了還散發著木香的新大廳裡。
重勝在廳門口雙手伏地，迎接使者到來。勝隆雖是兒子，但現在乃是大御所的使者，不能亂了禮數。勝隆看見雙眼通紅的父親，鬆了一口氣。
來到廳裡，忠輝依舊毫不拘泥道：“路途遙遠，你辛苦了。在傳達父親的旨意之前，我們能不能先談些私事？”
“當然。”勝隆爽快答道，“在下這個使者並非那拘禮之人。我們先喝些茶，慢慢談。”
“哦。”忠輝驚訝地瞪大了眼，笑道，“可是昨晚在城中，為了迎接貴使到來，家老們可是聚在一處商量到深夜呢。”
勝隆臉上依舊帶著微笑，道：“大御所身子依然很好，說待在下回去之後，他便起身前往江戶。茶阿夫人也一同前往。”
“如此最好。今夜我準備了酒宴，我們三人一起，吃著雪國的鯉魚，痛痛快快喝上一次。可好？”
“在下怎會有異議？在下也有很多話想跟大人說呢。”
“聽你這麼說，我心甚慰。我就把家老都叫到這裡，聽貴使傳達大御所的旨意吧。”
“不必了，反正父親在場，就足夠了。”
“老頭子和我就夠了？”
“是。大御所的意思，大人也都已知道。難道大人還想讓在下再把那三條說一遍？”
“哈哈！那三條啊。大坂出征之時殺掉將軍家臣、進京面聖之時擅自出去捕魚，還有第三條，驕奢傲慢……”忠輝一口氣說完，大笑。
松平重勝看二人興高采烈說著，在一邊擔心不已。他已知忠輝的決斷，但還想先聽聽大御所是否讓忠輝切腹。他覺得自己須和勝隆一起，努力保全忠輝性命。
“大人既然都已知……”勝隆整理衣襟，擺正了姿勢，繼續道，“就南在下先傳達大御所對大人的處分，再好好品嚐美味吧。”
“忠輝恭聽上諭。”
勝隆看了重勝一眼，道：“父親，您也聽聽。”
“是！”
“上總介忠輝聽令：著你儘快離開高田，前往武州深谷城蟄居。”勝隆笑著說完，轉向父親道，“城池和家臣暫託付於松平重勝，請重勝務必用心打理。”
忠輝驚訝地張大了嘴巴，看一眼重勝。重勝也疑惑地看著忠輝。
“我不明。”良久，忠輝小聲道，“慶長七年以前，我們一直待在武州的深谷城，那裡現在已是一座廢城。要我去那裡？”
“是。那裡雖是一座廢城，但已經過簡單的修繕，日常起居應無問題。”
“哦……”忠輝再次看向重勝，道，“這到底是怎回事？”他這句話既非對重勝，也非對勝隆說，而是自言自語。
“在下以為……”重勝在旁邊畢恭畢敬施了一禮，道，“
