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“哦。”
“因此，裡邊經常傳出喊聲：燒吧！燒吧！去年也曾起過一回小火災。”
又四郎不再說話。蕉庵和宗拾為何會出現那樣的幻覺？兩位老人莫非也和這個手藝人一樣，相信因果？但細細想來，這類傳聞確實早就有了。
那晚又四郎繞道回到了家中。所幸是夜無風，火僅僅燒掉了大佛殿，而沒有殃及其他。
不日，大久保長安因公來到茶屋府，又四郎從長安口中得知了其中詳情。
“你聽到傳聞了嗎？”大久保長安交待公事完畢，喝了一口涼葛湯，毫不拘束地跟又四郎閒談起來，“據說，是有人故意縱火。”
“這麼說，果然是亡靈在作祟？”
“哈哈！公子這個年紀，還不是跟亡靈打交道的時候啊。”
“是啊，上了歲數，說不定還能跟亡靈成為知己呢。”
“說的是。到了我這把年紀，就能遇見各種各樣的亡靈。有個亡靈說，讓人放火的是本多正信大人或所司代板倉大人。”
“大人何出此言？”
“聽說澱夫人把大量黃金施捨給了浪人，點燃了那些還沒得到超度的亡靈的怒火。”
“哦，那麼，那些亡靈應馬上會勸澱夫人再建大佛殿啊。”
“哈哈。不僅如此，還有亡靈說，這是堺港人有預謀地縱火。”
“哦？”
“然而，也有完全相反的傳言，說大坂城內的一個大忠臣才是這次縱火的主謀。”
“這麼說，是澱夫人的親信？”
“對。千姬小姐馬上就要過門了。將軍和豐臣氏不能失和。因此，那位大忠臣為了轉移澱夫人注意力，才把大佛殿燒掉。因為大佛殿是太閣大人生前所造，想必澱夫人不會無動於衷。這種苦心，真是感人淚下啊。”
又四郎目不轉睛看著長安。這些傳言，哪一個更接近真實呢？大久保長安乃是個不同尋常的人物，在德川府中還從未有過這種人。他不僅容貌舉止無可挑剔，而且言談得體，嗓音清脆，還有奇思妙想和超群的計算能力。他對世情的洞察也不遜於任何人。他雖非博學多識，但於現世生活擁有無限智慧。
長安說，千姬小姐行婚禮之後，應該在東海道和中山道之間，每隔八里建造一座土臺，此間各處謾置驛站和驛馬。若不如此，便不能彰顯太平盛世的威儀。
又四郎不喜這種人。其為人太過圓滑，面板光潔，眼睛、鼻子和身材都無一點瑕疵，這樣一來反而讓人難以親近。
“還有一種傳聞。”長安道，“說是因為千姬小姐的嫁衣嫁妝置辦不及，為了延遲婚禮日期，是我大久保長安指使人去放了火，這樣一來，那些亡靈該平靜了。”
又四郎若無其事笑了笑，然而他卻感覺自己的臉越來越僵硬：“嫁衣嫁妝置辦不及，大火便很有可能是你所為？”
“哈哈。說不定這樣的傳聞不久就會出現。可是公子，縱火之人是你也好，是我也罷，反正婚禮的日期已經推遲了。”
“這……”又四郎變了臉色。在大佛殿被燒之前，長安就說過婚禮將會推遲。“那麼，推遲到什麼時候了？”
“七月二十八。這一日乃是吉日，大坂的夫人想定於這個日子，將軍大人也同意了。”長安飛快說完，又緊盯著又四郎。
又四郎差點窒息：“推遲的理由呢？”
“因為大佛殿著火。澱夫人說，想在盂蘭盆會後再迎千姬小姐過門。這樣一來，亡靈也該安息了。”
“大久保大人！”又四郎終於顫抖著喊道，之後才回過神來：上了他的當！可年輕氣盛的他無法控制住自己的情緒：“之前您說過，婚禮會延遲。”
“對，我的確這般說過。”
“那時您便預感到大佛殿會著火？”
“可真意外。這麼說的話，放火之人不管是不是我長安，我也脫不了干係。哈哈！公子這麼一說，長安可就麻煩了。”
“不，在下絕非懷疑您。又四郎年輕無知，想知道您是怎麼知道婚禮會延期的？”
“公子，將婚期定在五月十五的，是將軍大人，對吧？”
“聽說是這樣。”
“大人乃是徵夷大將軍、天下武士的棟樑，他晉升以後才把孫女嫁過去，因為疼愛孫女，要她風風光光出嫁。
“不錯。”
“但在澱夫人看來，這是將軍大人賜給她一個兒媳。她嘴上答應下來，過後便要提出自己的意見。總之，婚期的確定關係到兩家的
