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片桐且元說乃是對牛彈琴，不如直接去找澱夫人，試探一下她的心思。要是再年輕些，偷偷潛入她房中游說，亦是一種辦法。長安甚至還想將此事告與蒲生家的歌舞伎藝人名古屋山三郎，讓他去勸說澱夫人……
“多虧了大久保大人，各項事務進展都很順利。真是可喜可賀！”侍者端來了茶，且元道。長安才猛回過神來。
“這裡有五枚銀幣，乃豐臣大人所賜，是對閣下這幾日辛苦的一點犒勞。”
長安看到且元畢恭畢敬遞上一包銀幣，他似突然從天上掉到了地下，幾枚銀幣，這便是我現在的斤兩？他真想把那五枚銀幣扔出去。
大久保長安匆匆辭別了且元。
剛剛走出議事處，那金塊又在他腦子裡閃光。金塊白放著黴爛了，僅僅這麼一想，便讓人著急。那個孩子和寡婦真是愚蠢！但他卻萬萬沒有想到，他看到的那些金塊，將在他日後的人生中掀起滔天巨浪。
長安把秀賴賜給他的銀幣放人懷中，沿著走廊走向千姬的住處，路上碰見了榮局。
“您在想什麼？”
幾乎與榮局擦肩而過的長安，根本沒注意到她。聽到招呼，他才回過神，站住。他看到阿蜜捧著一個朱漆盤站在那裡，盤裡有一個紙包，似是點心。
“去哪裡，榮局？”
“事情都已經辦妥了？”
“是。已經完了，今日便要告辭回去。有什麼話要帶給茶屋先生嗎？”
“不，沒有。”阿蜜笑著便要走開。
“榮局，有一事我想跟你說說。”長安道，“這點心是送給豐臣大人的嗎？”
“是。是謝禮。”
“榮局，大坂是個奇怪的城池。”
“大人是說……”
“處處都有些古怪。實際上，我現在因黃金受了風寒。”
“風寒？”
“是風寒，病了。此事和你無關。我想告訴你的是，豐臣大人已經懂得女人了。”
“這有甚不對嗎？”阿蜜責問道，“到了這個年紀，亦是自然的事。”
“不，我非此意。我想說，大人會因此不到小姐這邊來了，漸漸就變得疏遠了。”
“嘿嘿，這您不用擔心。小姐長得也快。”
“我看不行。我覺得該為小姐找個替身，你說呢？”
“替身？”
“澀柿子還未成熟之前，先找個熟柿子作為替代。讓大人偶爾臨幸，是為上策。好了，我只跟你說這些，馬上就離去。請多保重，好生照顧小姐。”說完，長安茫然地看看天空，急急去了。
榮局歪了歪腦袋，一臉不解：長安真是個怪人。給小姐找個替身，這事可行否？
長安之言讓阿蜜又氣又笑。與武士不同，長安精於計算，目標明確。他比女人還在意衣著款式顏色，對金錢的細緻更讓人吃驚。在他看來，無論如何也要把秀賴留在千姬身邊，否則這便是一樁賠本的買賣。
阿蜜得知秀賴和千姬的住處相隔甚遠時，倒鬆了一口氣。她擔心，他們萬一住得近，天天見面，秀賴在年幼的千姬面前與其他女人廝混，甚為不雅，但相隔遠些，正所謂眼不見為淨，千姬正可安安靜靜長大。澱夫人或許便是出於這方面的考慮，也許，此恐為阿江與夫人私下所求。長安卻如此恬不知恥地算計。
阿蜜好像不經意看到了什麼骯髒東西，氣得嘴唇直哆嗦，快步走向秀賴的住處。
大坂城遠非岡山城可比。僅僅是走廊，細算也在六百丈以上。為了防止人迷路，每道走廊盡頭都有一幅杉戶繪。
秀賴房間中所繪，非獅子、老虎之類的猛獸，而是小狗、兔子、烏龜、魚和小鳥之類。這個充滿童心的主子卻似對女人產生了興趣。
阿蜜拉響了鈴。一個侍童應聲而出，他比秀賴個子小些，但長得頗為俊俏。
“昨日承蒙大人前去探望，為了表達謝意，夫人特意給大人送來些點心。”
那少年鄭重其事施了一禮，欲去通報，“請稍等。”
“不必打擾大人，您把東西帶過去就是。”
“請稍候。”侍童轉身沿走廊一路小跑回去了。
此時傳來了小鼓之聲，豎耳聽時，對面的房裡又傳來男女笑聲，應是澱夫人的居處。阿蜜正想著，侍童又一路小跑了回來，“少君有事要問你，請隨我來。”
午後的走廊裡幽森岑寂，侍童走在前邊，竟可以聽到他衣衫窸窣有聲。
侍童開啟門，阿蜜往裡邊一瞧，只見秀賴
