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議，事情進展不會這般順利。”
“大人過獎。在下將盡快完成東山道和北國道的工程。
“長安，金山的發掘和忠輝新領的整建都還順利吧？”
“是。在上總介大人的領內，川中島乃是關鍵。而且，飯山、長沼、牧之島、海津和一些重要的城池要塞，都已圈繩定界。”
“哦。你不僅為忠輝出力，還為我效力。我決定任命你為所務奉行。”
“所務奉行？”
“與戰時的軍事奉行相當，掌管為鞏固太平的一切事務。”
“多謝將軍大人。”
“你說你去大坂拜訪過阿千？”
“是。婚禮時在下跟著去過，所以在下想去看看小姐在那邊過得怎樣。”
但家康似乎在想著別的事，盯著池中成群的鯉魚和鯽魚，“長安，你怎麼想？他們能明白我嗎？”
“誰？”
“大坂。秀賴可能勉為其難，小出和片桐呢？”
“這……”長安眨巴了幾下眼睛，從懷中摸索著掏出一張紙，“此為洋教的傳教士所寫。在下抄了一份，請大人過目。”
“洋教？快拿來，拿來！”
“他們隔一段時日便會把這邊的事報告本國總堂。據說這是草稿。”
家康接過去，背對初冬的寒風，讀了起來：“將軍一片至誠，盡心保護自己的孩子（據豐臣秀吉託孤之囑，故這般稱呼），令秀賴師父兼大坂町奉行的二位大人細心照顧，全力戒備，以防將軍不在大坂時，有人行毒不軌，併為此嚴禁大坂的藥鋪買賣毒藥……”疊起那紙，家康放進懷中，“他們怎的連這些都知？”
“是啊。連澱夫人都不知。果然是他們的神告訴了他們。”
長安心裡想的完全不是這碼事。家康對傳教士的手記有何反應，他頗感興趣。連洋人都這般認為，不久片桐且元和小出秀政等人也會明白家康所為，並傳達給秀賴。長安乃是出於這個想法，才讓家康看手記，但家康的理解卻不同。
“你信洋教嗎？”
家康這個問題，讓長安不知所措：“不……在下絕非洋教徒。”
“那你怎會有這種東西？”
“啊……在下想到太平之世，商事往來乃是第一要務。應該熟知他們的情況，以備不時之需，故偶爾去拜訪他們，才……”
長安實不敢再深說。他有求知若渴的一面，一開始乃是抱著別樣的目的接近洋人，可如今他卻漸漸傾向於洋教了。他並非厭棄禪佛，而是反感僧侶的生活和修行。在他看來，洋教的信奉更單純，更能讓他信服。但是他知家康的信奉，因此不能把這些說出來。他本對成為忠輝的家老頗有幾分把握，若是因為信奉問題，擋住了自己好不容易才等到的前程，才是功虧一簣。他有些後悔將東西拿給家康看了。
“長安，你有先見之明啊。”
“啊？”
“依你看，德川家康的夢能成真嗎？”
“當然！”一聽已不再說洋教的事，長安的聲音都變了樣，“一定會！必會順利地開花結果！”
家康把頭扭向一邊，他在長安顫抖的聲音中，聽出了阿諛奉承的味道，遂厲聲道：“我不這般認為！”
“大人說什麼？”
“這樣怎能開花！開不了花，亦結不了果！”
“這……這到底……”
“大家的心都鬆懈了下來。努力不夠，修行不夠。我一樣，你也一樣！”
“是。”
長安慌忙兩手伏地，但家康卻不再斥責：“好了，太陽下山之前必須趕到岡崎。走吧。”
長安在寒風中站了起來，發現自己的背上已經全是汗水。伴君如伴虎，不得右絲毫疏忽。跟隨家康的人中，絕不只長安一人這麼想。
近來，家康對貼身侍衛的要求，比在關原合戰前夕還要嚴格。他自己不僅一言一行沒有絲毫疏忽，甚至會給人威壓之感。主公整天緊繃著臉，是不是身體不適？本多正純這麼擔憂，可醫士佑乘卻道：“據不才診斷，主公身子越發康健了。”
“這莫非就是關原合戰時所說的‘打了勝仗，就更得謹慎’？”成瀨正成和安藤直次等年輕人均道，“每到一處住下時，主公便說些武家逸聞趣事，比以前更為開懷。”但對於永井、本多、大久保忠鄰和鳥居等親信，家康卻更加嚴格。
在岡崎大樹寺，家康祭過祖先，從濱松到駿府，他的態度才變得溫和起來。他決定在駿府歇歇腳，在此和負責築城的藤堂
