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豐臣氏只剩下義理，對將軍則必須服從。
在此之前，片桐且元把問題看得太簡單了。他曾自負地以為，自己作為豐臣氏的代表，可對家康採取懷柔之法。然而，他作為豐臣重臣，同時也是一介大名、一介武士，不同樣是將軍的家臣嗎？
這樣一想，千姬和秀賴的婚姻便有了完全不同的含義。至少，不可認為千姬僅僅是人質。掌握著豐臣氏生殺予奪大權的徵夷大將軍德川家康，乃是出於信任，才把千姬送到大坂……且元沉浸在思慮當中，甚至不知是怎麼回到淺野府邸的。
第八章 千姬出閣
從千姬出閣的前一夜始，德川家康便感到心神不寧，坐立不安。
對兒女的關愛和對孫女的關愛無甚不同。他的孩子一個接著一個出生。慶長五年十一月，阿龜夫人產下五郎太丸。七年三月，阿萬夫人生下長福丸，而現在又已有孕在身，預計在今年八月分娩，到時家康又該感到難為情了。對家族的繁榮，這是好事一件，但家康慮及自己六十多歲的年紀，則多少有些尷尬。
秀吉公六十三故去時，已明顯衰老。然而，家康今年正好六十有二，卻會再得一子，他自然擔心自己究竟能對這個孩子的成長負多大責任。
當然，他並非因此才疼愛千姬，才關心她的出嫁。或許因為千姬是個女子，他想讓她感受到不同於對孫兒的關愛。家康還有別的孫女，是在信長公令下被迫切腹的信康所出。但是，那幾位小姐和家康之間似少了許多祖孫之情。她們是家康的孫女，可也是信長公的外孫女。每當看到她們，家康便會想起信康，一直有意無意疏遠她們，這亦是因為他當年思慮不周，戰事繁忙。可千姬的情形完全不同，他從心底裡喜歡這個孫女。如何使她幸福，他時常掛在心上。他對這次婚姻抱有太多期待。
家康對現在秀賴的成長並不滿意。後天的教養比先天重要得多，沒有一個賢者調教，秀賴可說真的不幸。但家康並未絕望，他從為，活潑大方的千姬定能給秀賴幸福。千姬若能為大坂和江戶之間帶來光明，家康和秀賴即便不在一處，也能心有靈犀。
秀賴小時候常黏在家康身邊，叫他“江戶的爺爺”。家康覺得，若是透過千姬，雙方產生祖孫的情感，也能夠好好調教他。而且，他自覺履行了和秀吉的約定，良心上得到安慰。
千姬出發的前一夜，家康幾次前往內庭見阿江與夫人，給大久保長安一些吩咐，又訓斥大久保忠鄰。他心中想的都是千姬和秀賴，總似看到他們像七夕節的偶人般並坐一處。
秀吉臥床不起時，家康和他作了一個愚蠢的約定，那其實是石田三成的主意。三成竟然認為是秀吉本意，他對天下大事的判斷顯然相當幼稚。這個約定便是：秀賴長到十六歲時，家康便將天下交還與他。但目下已不可能履行。這一點，不論何人都非常清楚。這若是一個什麼都不懂的十六歲少年便能治理的天下，那信長為何會對那麼多人大開殺戒？秀吉為何會逼迫信長之子信孝切腹自殺，將柴田勝家和阿市夫人置於死地？秀吉在信長生前全力效忠，家康協助信長、協助秀吉，不都是因為三人同有一個心願——統一天下嗎？
信長去後，擁有實力的秀吉得到了天下；而秀吉去後，家康成為繼承其遺志之人，繼續為“統一天下”拼鬥。這些都是理所當然，也體現出其間的責任和情義。但三成不明白。連他都不能明白，這個世上還有多少人能明白？
把千姬嫁到大坂，正是要讓世人明白。
家康要治理天下，是為公，兼顧人情義理，那是私，必須將二者嚴格區別開來。將千姬許配與秀賴，首先是人情，但其中也包含“公義”。可若世人不能明白，千姬就會遭受不幸。
各種念頭交織在一起，讓家康覺得千姬愈發可愛，愈發招人憐惜。
慶長八年七月二十八，晨，船隻準備妥當，家康親自來到渡口，為千姬送行。千姬帶著二十個侍女，和母親並排而坐，顯得那麼嬌小，令人淚下。陪嫁的童女阿點比千姬還要小，她拉著千姬的手，或許是因為她，千姬更加楚楚可憐。緊隨其後的為榮局，她捧著一個小匣子，匣子裡裝著點心和玩物，以免新娘在船上感到無聊。這也是家康吩咐的。
“爺爺，多謝您的關愛。”阿江與告訴千姬，因為是出嫁，不能說“我去去就來”，故千姬便這般跟家康告別。不知為何，聽到那天真的聲音，家康突然心中酸楚。因此，當他看到黑田長政帶著三百多人全副武裝來到這裡時，突然厲聲斥責：“在這大喜的日子全副武裝，真不會辦事！”但罵完之後，又馬上後悔
