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“大久保長安？”
“您認識？”
“哦，不，只是常聽到這個名字。哈哈，您是大久保夫人？”
“哎呀，您莫要用這種眼神看我。不知那奉行大人是否和藹之人？”
“哦，應該吧。”
“那我就放心了。我想去拜託那位大人，建議他好生準備祭祀。在此期間，我還會到京城，好生體驗此次豐國祭。”
“是啊，這豐國祭……”話題巧妙地轉移開了，正成鬆了一口氣。過了片刻，正成想到有一日這女子會去拜訪自己，既覺好笑，又生出戒心，同時勾起了興趣，遂搭訕道：“聽說京城為了此次豐國祭，竭盡全力呢。”
她到底是誰家女子？更重要的是，大久保長安究竟是使了什麼手段，把這個女人弄到手的？正成知她並非正室。長安正室乃武田遺臣之後，現居於八王子，聽說頗年輕，還剛生產。無論長安看起來如何年輕，也已年近半百了，可他卻極喜女色。據說他曾親口告訴關東代官伊奈忠次，說因年輕時太過壓抑之故。
不管怎麼說，嚐盡了世間甘苦的長安決心帶到佐渡的女人，定非尋常女子。長安開山有分成，其間利用兩種人，其一乃是盜賊和賭徒等有罪之人，另外便是女人。
城下町、寺院門前町和港口町形成了城池，但若無礦山町，或礦山町裡無女人，便無太平之世的繁榮。因此，大久保長安竭盡全力，大展身手，若是為佐渡選擇這個女人，定有他的道理。
阿幸在正成面前擺出一副老練的媚態。“這一切都是將軍大人的功勞。”
她突然談到家康，“將軍大人若是個心胸狹窄之人，京都百姓必會認為，現在並非舉行豐國祭之時，而會以另一種方式報答將軍恩情。”
“哦。”
“世間有一種謠傳。”
“謠傳？”
“澱夫人正將大量黃金捐贈給各神社佛閣。”
“但還有另一種說法：將軍大人擔心大坂的黃金對自己不利，才讓她使勁花。”
阿幸笑了起來，笑聲多少帶有幾分嘲弄：“呵呵，若真如此，京城百姓就用不著擔心了。京城人擔心的是，澱夫人為了鎮服將軍大人，向各神佛祈願。若真有此事，又將是一場……大難啊。”阿幸又微微一笑，“但像這等傳聞和不安，應已消去了。將軍大人親自囑咐所司代大人和商家，此次祭祀定要儘量隆重。”
聽此女說話的語氣，她似與家康甚是親密，正成忍俊不禁。
起風了，船藉著風力加快了速度。
這女人好像向著將軍。想到這裡，正成啞然失笑。她既是大久保長安選中的女人，怎會向著大坂？
陽光灼人，阿幸撐開了印花布傘。一瞬間，船中竟似明亮了許多，眾人的視線都聚到阿幸身上。
正成閉口不言時，一個手藝人模樣的男子對阿幸道：“那些謠言並未完全消失。”
“哦？”
“據說大坂那邊有人正在發怒，將軍大人此舉，乃是為了討好某人。
“哈哈！”阿幸大笑，“這樣的人始終會有。”
“鄙人也認為不會。可有人認為，若有人趁祭祀發動暴亂，將有大麻煩……”
“有人這麼擔心？”
“正是。”
“呵呵，你放心好了。所司代大人不會想不到這些，他肯定有所防備。”
“倒也是。”
“再大的亂子，所司代大人也有應對之策。”
成瀨正成閉上了眼睛，這個女人也許認識所司代板倉勝重。這樣下去，自己也許不得不道明身份。到此為止吧，反正還會在堺港見面。
一閉上眼睛，正成的思緒馬上飛到了大坂城。不必透過死板的片桐兄弟，不如先拜訪大野治長，然後直接去向澱夫人請安。不，這不妥。澱夫人和治長之情事早已滿城風雨。即便正成無意，治長或澱夫人也會以為他是去打探傳聞虛實。這樣反而會授人以柄。
若透過千姬的親信亦不妥，若說是去看望秀賴，又顯得過於虛假。不如透過有樂齋。好！透過他拜見澱夫人，最合適不過。織田有樂乃澱夫人舅父，他喜風雅，常到堺港。不如託詞向他徵詢祭祀意見，順便探望澱夫人，請求指教，如此便順理成章……
船上的閒談依然在繼續，甚是熱鬧。正成不知不覺打起盹來。
船到八軒家，成瀨正成對阿幸微微一笑，便上了岸。
阿幸並未對正成表現出太大的興趣，只是不停催促隨行侍女。
