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蘇達希冷冷地哼道:“有什麼好奇怪?小鳥的朋友?豈是隻小鳥,她就像一頭野獸。養一隻小馬或小牛都比養她好得多。”
約翰感慨道:“在家裡無惡不作,在外面卻可以這般溫馴有耐心。”
秋天來了,學校要開學了,安妮也到了該入學的年齡。一天,她找到蘇達希堂嫂,用興奮而激動的聲音顫抖地問:“我可不可以去上學?”
“不要做白日夢了。”蘇達希嗤之以鼻,“憑你這一雙眼睛,一輩子也別想讀書、寫字。”
聖誕節快要到了,約翰和蘇達希幾乎每天拿著大包小包的東西,進入前面大客廳。他們將聖誕禮物存放在前廳,所有的小孩都不準踏人。安妮當然是惟一例外,她一再進進出出。
一天,她發現一個非常美麗的洋娃娃,乖乖坐在小椅子上。一雙藍色深邃的眼睛,滿頭金色捲髮,細瓷做的臉蛋光鮮粉嫩,鑲著蕾絲花邊的拖地長禮服裹住她。
灰暗的大客廳,安妮無法看清楚。雖然她視力微弱,卻看得出這個洋娃娃美麗非凡,舉世無雙。
從此以後,安妮不時溜進去看那個洋娃娃。她抱著洋娃娃展拍、撫慰、親一親。
聖誕節前的這些相處使她誤認為這個洋娃娃非她莫屬了。
久盼的佳節終於來到,家裡的每個人魚貫走人大廳。約翰打扮成聖誕老人分發禮物。每一個小孩子都有一份,安妮拿到她的一份禮物,看也不看,就把它放在一旁。因為在她的眼裡只有那個洋娃娃,她等著抱洋娃娃呢。然而約翰拿起它,給了自己的女兒。
瞬間,安妮不能相信自己的眼睛,她凍住了似的凝然直立。她突然衝出來,一把搶過娃娃,揪住金色捲髮,將它狠狠地摔在地上。她發瘋似地扔、踢、摔身邊的所有東西。約翰好不容易架住她時,她已毀掉了全家的佳節氣氛。
真叫人受不了!於是又開了家族會議,大家一再商量安妮的去留。他們已經厭倦了扮演慈善好人的角色了,當初收留孩子只是礙於情面,無法推脫罷了。
不過愛倫姑媽是例外,她說瑪麗乖巧可愛,自己喜歡這孩子,願意繼續收養。
而吉米的臀部的腫瘤病況已越來越嚴重,她已無法承擔醫藥費。至於安妮?沒有人能馴服,也就沒有人願意收留他。
約翰夫婦回家前,安妮和吉米的命運已定。家族會議決定將他們送到德士堡救濟院,從此以後與莎莉文家族的人毫不相干。
第三十九節 救濟院
郭蘭傑先生收好大本子,用吸墨紙小心地擦乾他的筆。
“好吧!你們倆的資料都登記好了。老丁,麻煩你帶小男孩到男宿舍,我帶安妮去女宿舍。”
吉米比安妮先了解郭蘭傑先生所說的話,這表示他和安妮將被分開。吉米投進安妮的手臂上嚎陶大哭起來。
安妮緊緊地抱著弟弟,大叫:“不行,不行!我們要在一起。”安妮心中升起從未有過的感情。骨肉親情、血濃於水的愛使安妮第一次關懷“自我”以外的人。
郭蘭傑皺著眉頭沉思了一會兒,終於點頭說道:“好!我想吉米可以跟你一起住在女宿舍,但你得答應我,他一定要穿上小圍兜兜。”郭蘭傑看到安妮臉上的表情,轉頭不忍再看下去。
穿女孩的圍裙?不久以前,他才好不容易脫去尿布的包袱,穿起大男孩子的長褲呢!吉米不禁又放聲大哭。
這次安妮。莎莉文的反應很快,她趕緊噓住了弟弟:“好,如果這是一定要守的規矩也只好這麼做了。”
馬薩諸塞州救濟院沒有護士,也幾乎沒有醫療藥品。州政府拔給醫生的錢不夠,鎮上的醫生也就偶爾例行公事來巡視一趟,在長方形的兩棟房子——男宿舍及女宿舍走一圈。
這是一所虛有其名的救濟院,事實上是無家可歸的流浪者的收容所。無依無靠的垂暮老人、精神病患者、醉漢等天涯淪落人均是這裡的常客。
安妮和吉米千里迢迢加入他們之中。
第一個晚上,莎莉文姐弟被安排在女宿舍。這~棟宿舍都是生病的老婦人,她們如同幽靈般地躺在床上,不在床上時便坐在搖椅裡嘰嘰嘎嘎搖上幾個鐘頭。灰暗的屋裡難得有人語聲。
安妮不喜歡這裡的氣氛,這些婦人陰森森的,沒有一點生命活力。她們的緘默和永無止盡地搖著躺椅令安妮身心不安。安妮是初生之犢,滿身是勁,除了眼疾,沒有嘗過病痛折磨的滋味。
多數老婦人並不關心新來的莎莉文姐弟。小孩子不懂事,整天嘰嘰喳喳,從來沒有尊重過