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諸將各上其功。楊業曰:“可乘此破竹之勢,進兵圍燕城。”廷翰曰:“令公威名已振,遼將已皆膽落。然今糧餉不繼,未可深入敵境。”令公然其言,遂駐師於瓦橋關。
卻說耶律斜軫又敗了一陣,不勝憤怒,與眾將整兵欲來決一死戰。休哥進曰:“勝敗乃兵家常事,元帥不必深恥。可奏知主上,得助兵來應,然後宋師可破也。”斜軫從其言,即差人來奏蕭後。蕭後聞奏屢敗,乃大驚曰:“宋師是誰用兵,能如此勝敵?”來軍奏曰:“河東山後令公楊業也。”蕭後曰:“久聞此老號‘楊無敵’,名不虛傳矣。”即遣大將耶律奚底,率兵五萬救之。奚底得旨,即日兵出幽州。不題。
第十四回 犒將士趙普辭官 宴群臣宋琪賦詩
卻說哨馬報入楊業軍中,業與眾將議曰:“既遼兵復出,且級與戰。待我報捷朝廷,糧餉充足,須平定燕幽,然後班師。”廷翰等然其議。業即遣團練使蔡嶽歸奏太宗。太宗聞知連勝遼兵,且大軍直進燕幽,心中大悅,因問遼之訊息如何。嶽曰:“遼將不勝其辱,今復益兵來戰。楊主將屯紮瓦橋關。近因糧食不充,未敢進兵,特遣臣赴闕奏知。”大宗與群臣商議,欲親征大遼。樞密使張齊賢上疏奏曰:聖人舉事,動出萬全。百戰百勝,不如不戰而勝。若重之謹之,戎狄不足吞,燕薊不足取。自古疆場之難,非盡由戎狄,亦多因邊吏擾而致之。若緣邊諸塞,撫御得人,但使峻壘深溝,蓄力養銳,自逸以處,寧我致人!所謂擇卒不如擇將,任力不及任人。如是則邊鄙寧,而河北之民獲休息矣。臣又聞:“家六合者,以天下為心。”豈止爭尺寸之土,乘戎狄之勢而已!是故聖人先本而後未,安內以攘外。是知五帝三王,未有不先根本者也。堯舜之道無他,廣推恩於天下之民爾。推恩者何?在安而利之。民既安利,則戎狄斂衽①而至矣。
疏上,太宗以示趙普、田錫、王禹*數臣。趙普奏曰:“齊賢所陳,當今之急務也。乞陛下召還楊業之兵,敕帥將嚴設邊備,則幽燕不能為中原患矣。”太宗允議,即日下詔遣使,召還伐遼之師。不題。
卻說楊業在關中得聖旨來到,與諸將儀曰:“朝廷既有班師之命,可將將士分作前後而行,以防北兵追襲。”延德進曰:“所難得者機也。大人連勝遼敵,再假十數日之程,直搗幽薊,取其地輿以歸,上報朝廷知遇厚恩,豈不美哉?”業曰:“吾亦有志如此,奈何君命既下,若不還軍,反有違抗之罪,縱建微功,亦不足償也。”延德乃不復敢言。次日,令劉廷翰等固守遂城,自率所部離了瓦橋關,徑望汴京而回。靜軒詠史詩曰:功在垂成詔即行,堪嗟機會竟難憑。
陳家谷口忠勤念,千古令人恨不平。
楊業既至京都,朝見太宗。太宗深加撫慰,賜齎甚厚。因令設宴犒賞徵遼將士,君臣盡歡而散。
次日,趙普辭罷丞相之職。帝曰:“朕與卿自布衣知遇,且朝廷賴卿扶持,何以辭職為哉?”普曰:“臣已老邁,不能理繁,乞陛下憐巨枯朽之體,允解政事,則生死而肉骨矣③。”太宗見懇切之甚,遂允其請,罷普為武勝軍節度使。普拜受命,即日辭行。
帝於長春殿賜宴餞行。酒至半酣,帝於席上謂普曰:“此行只遂卿之志,遇有急事商議,卿聞命之日,當即隨使而來,勿負朕望。”普離席領命。帝深有眷戀之意,親作詩以送之曰:忠勤工室展宏漠③,政事朝堂賴秉扶。
解職暫酬卿所志,休教一念遠皇都。
…①斂衽(lianren,音臉認)——整一整衣襟,表示恭敬。
②允解句——此句意為:“如果能解除我的職分,那可真是令死者復生,使腐骨長出新肉的好事呀1”
③謨(mo,音磨)——計劃。
…普奉詩而起泣曰:“陛下賜臣詩,當勒之於石,與臣朽骨同葬泉下。”太宗聞其言,亦為之動容,君臣各散。趙普至中書省辭僚屬宋琪等,因道主上之恩,不勝感慕。琪曰:“主上以公極知之愛,而有眷戀之情。此去不久,當復召也。”普取出御詩涕泣曰:“此生餘年,無以上報,惟願來世,得效大馬之力。”琪慰撫甚至,送之而出。普徑赴武勝不題。
翌日,太宗設朝,群臣朝見。帝謂宰相曰:“普有功國家,朕昔與遊。今齒髮衰謝,不欲勞以庶務,擇善地而處之,因賜詩以道其意。普感激位下,朕亦為之墮淚。”宋琪對曰:“昨日普至中書省,與臣道及陛下之恩,且言來生願效犬馬之力;今復聞陛下宣諭:君臣始終,可謂兩全。”帝然之。以宋琪、李昉知平章事;李穆、呂蒙正、李至參知政事;張齊賢、王沔同