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聽我談我自己，怎能知道我所說的真假？因為除了本人的內心外，誰也不能知道另一人的事。相反，如果他們聽你談論有關他們自身的事，那末決不能說：“天主在撒謊。”因為聽你談論他們自身的事，不就是認識自己嗎？一人如果不說謊，那末認識自己後，敢說：“這是假的”嗎？但“愛則無所不信”，＇5＇至少對於因愛而團結一致的人們是如此。因此，主啊！我要向你如此懺悔，使人們聽到。雖則我無法證明我所言的真假，但因愛而傾聽我的人一定相信我。
我內心的良醫，請你向我清楚說明我撰寫此書有何益處。懺悔我已往的罪過——你已加以赦免而掩蓋，並用信仰和“聖事”變化我的靈魂，使我在你裡面獲得幸福——能激勵讀者和聽者的心，使他們不再酣睡於失望之中，而嘆息說：“沒有辦法”；能促使他們在你的慈愛和你甘飴的恩寵中甦醒過來，這恩寵將使弱者意識到自己的懦弱而轉弱為強。對於心地良好的人們，聽一個改過自新者自述過去的罪惡是一件樂事，他們的喜樂不是由於這人的罪惡，而是因為這人能改過而遷善。
我的天主，我的良心每天向你懺悔，我更信賴你的慈愛，過於依靠我的純潔。但現在我在你面前，用這些文字向人們懺悔現在的我，而不是懺悔過去的我，請問這有什麼用處？懺悔已往的好處，我已經看到，已經提出。但許多人想知道現在的我，想知道寫這本《懺悔錄》的時候我是怎樣一個人，有些人認識我，有些人不認識我，有些人聽過我的談話，或聽別人談到我，但他們的雙耳並沒有準對我的心，而這方寸之心才是真正的我。為此他們願意聽我的懺悔，要知道耳目思想所不能接觸的我的內心究竟如何；他們會相信我，因為不如此，他們不可能認識我。好人的所以為好人在乎愛，愛告訴他們我所懺悔的一切並非誑語，愛也使我信任他們。
四
但是他們希望得到些什麼益處呢？是否他們聽到我因你的恩賜而接近你，願意向我道賀，或聽到我負擔重重，逡巡不前，將為我祈禱？對這樣的人，我將吐露我的肺腑。因為，主、我的天主，有許多人代我感謝你，祈求你，為我大有裨益。希望他們以兄弟之情，依照你的教訓，愛我身上所當愛的，恨我身上所當恨的。
這種兄弟之情，只屬於同類之人，不屬於“口出誑語，手行不義的化外人”；＇6＇一人具有弟兄之情，如贊成我的行為，則為我欣喜，不贊成我，則為我憂傷；不論為喜為憂，都出於愛我之忱。我要向他們吐露肺腑：希望他們見我的好而歡呼，見我的壞而太息。我的好來自你，是你的恩賜；我的壞由於我的罪惡，應受你的審判。希望他們為我的好歡呼，為我的壞太息；希望歌頌之聲與嘆息之聲，從這些弟兄心中，一如在你爐中的香菸，冉冉上升到你庭前。
主，你如果欣悅你的聖殿的馨香，那末為了你的聖名，請按照你的仁慈垂憐我，填補我的缺陷，不要放棄你的工程。
這是我的懺悔的效果，我不懺悔我的過去，而是懺悔我的現在；不但在你面前，懷著既喜且懼、既悲傷而又信賴的衷情，向你懺悔，還要向一切和我具有同樣信仰、同樣歡樂、同為將死之人、或先或後或與我同時羈旅此世的人們懺悔。這些人是你的僕人、是我的弟兄，你收他們為子女，又命令我侍候他們如主人，如果我願意依靠你、和你一起生活。你的“道”如果僅用言語來命令，我還能等閒視之，但他先自以身作則。我以言語行動來實踐，在你的復翼之下實踐，因為假如我的靈魂不在你復翼之下，你又不認識我的懦弱，則前途的艱險不堪設想。我是一個稚子，但我有一個永生的父親，使我有恃無恐；他生養我；顧復我。全能的天主，你是我的萬善，在我重返你膝下之前，你是始終在我左右。因此，我將向你所命我伺候的人們吐露肺腑，不是追敘我過去如何，而是訴說我目前如何，今後如何；但“我不敢自評功過。”＇7＇希望人們本著這樣的精神來聽我的懺悔。
五
因為主，判斷我的是你。雖則“知人之事者莫若人之心”，＇8＇但人心仍有不知道的事，惟有你天主才知道人的一切，因為人是你造的。雖則在你面前，我自慚形穢，自視如塵埃，但對於我自身所不明瞭的，對於你卻知道一二。當然，“我們現在猶如鏡中觀物，僅能見影，尚未覿面”；＇9＇因此，在我們遠離你而作客塵世期間，雖則我距我自己較你為近；但是我知道你絕不會受損傷，而對我自己能抵拒什麼誘惑卻無法得知。我的希望是在乎你的“至誠無妄，決不容許我受到不能忍受的試探，即使受到試探，也為我留有餘地，使我能定心忍受。
