地海孤雛

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，畢竟是他來求救。一定是她父親乾的。我不知道，管他的。天曉得？誰在乎？誰能來照顧這孩子？誰知道怎麼做？」

葛哈低聲問道：「她能活嗎？」

「可能吧。」雲雀說道。「她可能撐得住。」

一陣子後，她們接近村莊，她說道：「不知為什麼我覺得非找你來不可。亞薇已經到了，我們無能為力。」

「我可以去谷河口請畢椈過來。」

「他也無能為力。已經不是……不是人力能救了。我幫她弄暖身子，亞薇給了她一帖藥，還下了安眠咒，然後我抱她回家。她一定有六、七歲了，但還沒一個兩歲娃兒重。她一直沒完全醒過來，卻發出一種嘶喘……我知道你也無能為力，但我想找你來。」

「我想來。」葛哈說道。但在進入雲雀家之前，她慎畏地閉上眼，屏息一瞬。

雲雀已把孩子驅出屋外，房內靜悄悄的。那孩子躺在雲雀床上，昏迷不醒。村內的女巫亞薇已在輕微灼傷處敷上金縷梅和痊癒草製成的藥膏，但右臉、右頭部和傷至見骨的右手，則未做任何處理。她在床上繪出庇耳符，僅此而已。

「你能幫幫她嗎？」雲雀悄聲詢問。

葛哈俯首望著灼傷的孩子，她的雙手毫無動靜。葛哈搖了搖頭。

「你不是在山上學過醫術嗎？」痛苦、羞愧、惱怒自雲雀口中而出，乞求一絲解脫。

「連歐吉安都無法醫治如此重傷。」寡婦說道。

雲雀別開頭，咬住下唇，開始啜泣。葛哈抱著她，輕撫她灰白的頭髮。兩人相互扶擁。

女巫亞薇從廚房走入，見到葛哈時皺了眉頭。雖然寡婦既未誦咒，也未施法，但據說她剛到弓忒時，以法師養女之身住在銳亞白，而且也認識柔克大法師，她無疑擁有深不可測的奇特力量。女巫似乎唯恐失去自己的地位，走到床邊四處撥弄，在小盤中堆了些東西點燃。在煙霧及燻臭中，她一遍又一遍不停唸誦愈咒。腥臭的草藥煙霧使燒傷的孩子咳嗽出聲，瑟縮顫抖地半坐起身。她開始發出嘶喘聲，呼吸急促、簡短又沙啞，一隻眼睛似乎望向葛哈。

葛哈向前，握住孩子的左手。她以自己的語言說話：「我曾服侍它們，也離開了它們。」她說道，「我不會讓它們奪走你。」

孩子望著她，抑或望著虛無，試著呼吸，再試一次，又試一次。

第二章　前往隼鷹巢　Goin　to　the　Falcon's　Nest

一年多後，在長舞慶典之後的炎熱漫長日子裡，一名信差自北而來，下到中谷，要找寡婦葛哈。村人將他引至小道，他傍晚來到橡木農莊。他是名臉瘦眼尖的男子。他看著葛哈和她身後羊圈裡的羊群，開口說道：「不錯的羊啊。銳亞白的法師找你去。」

「他派你來的？」葛哈問道，既懷疑又覺有趣。歐吉安要找她時，有更快、更合適的信差：召來的老鷹，或只是他的聲音安靜問道：你願來嗎？

那人點點頭，說：「他生病了。你肯賣小母羊嗎？」

「不一定。你想要的話可以去跟牧羊人談談，就在柵欄那邊。你想吃點晚飯嗎？要的話，你可以在這裡過夜，但我等會兒就要上路。」

「今晚？」

她略為輕蔑的眼神中，這次毫無笑意：「我可不會呆坐在這裡。」她與老牧羊人清溪談了兩句，然後轉身走入深居山丘上橡樹叢旁的房子。信差跟隨她。

石板地的廚房中，一個令他只匆匆一瞥就急忙掉開眼光的孩子，為他送上牛奶、麵包、乳酪及綠洋蔥，然後一語不發走出。孩子回到婦人身邊，兩人都穿著旅行便鞋，拿著輕便皮袋。信差隨著她們走出，寡婦鎖起莊門。他們同時出發，因為傳遞歐吉安的口信，只不過是為銳亞白領主添購種羊之外的舉手之勞。婦人及灼傷的孩子在小徑轉向村落的路口向他道別。她們沿著他的來時路向北，然後轉西進入弓忒山山腳。

兩人沿路而行，直到漫長的夏日餘暉開始暗沉。她們離開窄路，在林蔭下的小山谷裡紮營，急湍卻安靜的小溪在旁汩汩流逝，倒映出柳樹叢間的灰茫夜空。葛哈用乾草與柳葉堆成野兔樣的床，藏匿樹叢間，然後將孩子包裹在被中，讓她躺下。她說：「現在你是個蛹，到了早上，你會變成蝴蝶，破蛹而出。」她未生火，只裹著披風，在孩子身邊躺下，望著一顆顆星星逐漸亮起，聽著小溪低吟，直到睡去。

兩人因清晨前的寒冷而甦醒。葛哈生了一小簇火，熱了一平鍋水，為兩人準備麥粥。殘破的小蝴蝶從蛹中顫抖而出，葛哈把平鍋放在露溼