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陣火星。
第九章 尋語 Finding Words
一群人在領主的廣闊田原上曝曬稻草,在明亮晨光中四散草坡上。恬娜遙望,看到其中三名刈割人是婦女,其餘兩名男子,一個是男孩,另一人彎腰駝背、滿頭花白。她沿著一排乾草堆走上前去,詢問婦人關於戴皮帽男子的事。
「他從谷河口來,」刈割人說:「不知他去了哪兒。」別人也走上前來,高興有機會休息片刻。沒人知道中谷來的男人去哪兒,不知他為何沒跟大夥兒一塊割草。「那種人待不住,」白髮蒼蒼的男子說:「懶惰。太太,你認得他嗎?」
「我情願不認識。」恬哪道:「他在我家附近賊頭賊腦,嚇到孩子。我甚至不知道他叫什麼名字。」
「他自稱『悍提』。」男孩說。別人看著她或別過頭,一語不發。他們發現她就是住在老法師家的卡耳格女人——他們是銳亞白領主的佃農,對村民心存戒意、對任何與歐吉安有關的事懷抱猜疑。他們揮動鐮刀,轉身離去,再次四散各處繼續工作。恬娜從山邊草原下山,走過一排橡樹,往路上行去。
路上站著一名男子。她心跳加快,走上前面對他。
來人是領主巫師白楊。他優雅倚著高長松木巫杖,站在路邊樹蔭下。她來到路上時,他說:「你是來找工作嗎?」
「不是。」
「我主人需要人手。天氣愈來愈熱,稻草必須儘快收割好。」
對火石寡婦葛哈而言,他說的一切合情合理,因此葛哈禮貌回答:「依你的技藝必定能延遲降雨,直到稻草收割完畢。」但他知道她是歐吉安臨死前告知真名的女子,且因明白這點,他方才的話擺明刻意侮辱,並且虛偽,等於明顯警告。她原本希望問他,是否知曉名叫「悍提」的男子目前人在何方,但現在她說:「我來告訴這裡的工頭,他請來割稻草的男子在我村裡行竊,還犯下更重的罪,不會是他想請的工人。但那人好像已經不在。」
她冷靜望著白楊,直到他勉強答道:「�