醒世姻緣傳

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讓道：“二位請進廳坐。”晁書等道：“我兩人且不進去，此處離燈市相近了，我們且往那裡走走，到蘇宅等候罷。”一邊說，一邊去了。原來這劉家是蘇錦衣的內侄，是胡旦的表母舅，與梁生也都是表兄弟，所以兩個幹事都不分彼此。起先出頭講事都是梁生開口。梁生原要自己來，恐怕沒了生腳，戲就做不成了。胡旦雖系正旦，扮旦的也還有人，所以叫胡旦來京。脫不了王振門下這兩個心腹都也是胡旦的至親，料也不會誤事。那日劉錦衣不在宅內，胡旦進去見了妗母，留吃了飯。劉錦衣回了宅，相見過，說了來京的事故。

胡旦別過，來到蘇家，晚間賞燈筵宴，只見晁書等二人也自回來，要稟見蘇錦衣。錦衣道：“叫他過來。”蘇錦衣方巾姑絨道袍、氈鞋，穿著的甚是莊重，在門檻內朝下站定。晁書不由自己，只得在廳臺下跪下，磕了四個頭，跪稟道：“胡相公只說同行進京，並不曾說到老爺宅上，所以家主也不曾備得禮、修得書，望老爺恕罪。”蘇錦衣道：“胡相公一路都仗賴你兩人挈帶，家中管待不周，莫怪怠慢。京城也盡有遊玩所在，悶了，外邊閒走。你二位如今且往書房去賞燈。”又分付了一個承值拿了許多花炮陪伴晁書吃酒。

十六日早飯後，劉錦衣來蘇家回拜胡旦。蘇錦衣因燈節放假，閒在家裡，就留劉錦衣賞燈過節，甚是繁華。席間說起晁知縣指望二人提拔，要升北通州知州。劉錦衣道：“他有幾數物事帶來？”胡旦道：“剛得一撇。”劉錦衣道：“這通州是五千兩的缺。叫他再出一千來，看兩個外甥分上，讓他三千兩便宜；不然，叫他別處去做。”說過，也再不提起了。

過了十數日，晁書見了胡旦，也不敢再喚他小胡了，聲聲喚他胡相公，見了他也極其尊敬，問道：“胡相公，我們來了這半月，事體也一些不見動靜，銀子又不見用費，卻是怎生緣故？”胡旦道：“二月半後才推升，如今卻有甚動靜？你們且好住著閒嬉哩。又不用出房錢，又不使飯錢，‘先生迷了路——在家也是閒。’”晁鳳道：“正是無故擾蘇老爺，心上不安。”胡旦道：“可擾之家，擾一兩年也不妨。”

到了二月初十日，傍晚的時節，劉錦衣來到了蘇家相訪，讓他內書房裡相待。胡旦卻不在跟前。劉錦衣開口道：“胡家外甥的事，姑夫算計要怎樣與他做？”蘇錦衣道：“他拿了一千兩頭，要通州的美缺，怎樣做得來？”劉錦衣道：“這隻好看了胡家外甥的體面，我們爺兒兩個拿力量與他做罷了，叫他再添一千兩銀子，明白也還讓他一大半便宜哩。把這二千頭，我們爺兒兩個分了，就作興了梁家胡家兩個外甥，也是我們做外公做舅舅的一場，就叫他兩個也就歇了這行生意，喚他進京來，扶持他做個前程，選個州縣佐貳，雖是低搭，也還強似戲場上的假官。”蘇錦衣道：“不然等到十三日，與老公上壽的日子，我們兩個齊過去與他說說，量事也不難。”劉錦衣道：“只是還問他要一千兩，不知他肯出不肯出。又不知幾時拿得來。”蘇錦衣道：“這倒不打緊，人非木石，四五千的缺，止問他要二千銀子，他豈有不出的？但則明日，我叫了他的家人，當面與他說說明白。”款待了劉錦衣酒飯，約定十三日與王振上壽，乘便就與晁知縣講情。

次日，蘇錦衣衙門回來，到了廳上，脫了冠服，換了便衣，將晁書等喚到面前。晁書等叩了頭，垂著手，站在一旁。蘇錦衣道：“你二人閒坐著，悶的慌，又沒甚款待你們。你爺要的這個缺，人家拿著五六千兩銀子求不到手的，你們拿了一千兩銀子來，怎乾的事？如今我與你錦衣衛劉老爺兩個人的體面，與人講做了二千銀子，這比別人三分便宜二分哩。”晁鳳原做過衙門青夫的人，伶俐乖巧，隨稟道：“小人們來時，家主也曾分付過了，原也就不敢指定這缺。若是此缺可得，這些微之物怎麼得夠。如今老爺主持了二數，這是極便宜的了。沒有別說，只是家主來報效老爺合劉爺便了。如今只是一面做著，將見有的且先交付與他，待小人們著一人先回去取來補足。昨來的人原不多，又年節近了，路上不好走，所以沒敢多帶物件。”蘇錦衣道：“銀子倒不必去取，任憑多少，我這裡可以墊發。只這幾日，也就有信了。只是一件：如今那通州見有人做哩，昨日叫人查了查，還不夠三年俸，怎麼打發他？這到費手哩。”晁書等跑到書房將帶來的一千兩銀共二十封，一一交與蘇錦衣收進，各回房去了。

到了十三日，王振的生日，蘇劉二錦衣各備了幾件希奇古怪的物件，約齊了同去上壽。只見門上人海人山的擁擠不透，都是三閣下、六部、五府、大小九卿、內府二十四監官員，伺候拜壽。遠遠蘇劉