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個人必須找到內心的協韻、尋得詠歎真理的音符,才能加入這場合奏。但這項原則有個例外,那就是——邪惡的生物無法歌唱。
——崔斯特·杜堊登
第十六章 神祉與使命
課程進行得相當順利。老遊俠減輕了黑暗精靈情感上巨大的負擔,而崔斯特對自然環境的適應力,則是蒙特裡到目前為止看過最為優秀的一個。雖然老遊俠並不確定,但他仍感覺到似乎還有什麼事情在困擾著崔斯特。
“人類的聽覺都是這麼敏銳的嗎?”崔斯特突然問道,他們正從深溝中拖出一個巨大的樹幹。“還是因為你瞎了,才擁有這種能力以彌補缺陷?”
如此唐突的問題令蒙特裡為之一愣,但他立刻發覺到,黑暗精靈由於無法理解他的能力,感到焦慮且挫折。
“或是,你利用自己的失明作為一種欺騙的手段,進而佔了優勢?”崔斯特逼問著。
“是又怎麼樣?”蒙特裡答道。
“那麼這就算是優點了,蒙特裡·迪布洛奇,”崔斯特說,“這會幫助你對抗敵人……或是朋友。”崔斯特突然發覺自己言詞刻薄,因為驕傲才讓他說出了這些話。
“在戰鬥中你很少被人打敗過,”蒙特裡這才發覺到,崔斯特的挫折感是來自之前的比試,要是他之前有過接觸黑暗精靈的經驗,其實崔斯特的表情已經將此事表露無遺。
“你把事情看得太嚴重了。”在一陣尷尬的沉默後,蒙特裡繼續說著。“我並沒有真的打敗你。”
“我被你打倒在地上。”
“你是被自己給打敗了,”蒙特裡試著解釋。“我確實是瞎了,但並不如你所想的那麼無用。你低估我了,而我也知道你會這麼想,雖然我很難相信你居然會如此盲目。”
崔斯特突然停下手上的工作,由於拖曳的樹幹忽然變重,蒙特裡也停了下來。老遊俠笑著搖搖頭。他掏出匕首,在空中旋轉並接住,大喊:“樺樹!”,同時將匕首投出,不偏不倚地射中一株在常綠樹叢中相當少見的樺樹幹。
“這種事瞎眼的人能做得到嗎?”蒙特裡以誇張的口氣反問著。
“那麼你能看得見了。”崔斯特說。
“當然不能!”蒙特裡以嚴厲的語氣反駁:“我的眼睛已經整整五年無法看見東西,但我並不是瞎子,崔斯特,尤其是在這個我稱作家的地方!”
“但是你仍然把我當成一個失明的人,”老遊俠繼續說道,他的聲音又恢復了平靜。“在我們的比試中,當你施展黑暗結界時,你認為自己佔了優勢。難道在我所有的行動中,我是指有意義的行動,包括與半獸人或是與你的戰鬥,只是單純的預備,然後做出反應嗎?如果我像崔斯特·杜堊登所想的如此殘廢不堪,又如何能在這群山之中生存呢?”
“我並沒有……”崔斯特試著想說些什麼,但他困窘地沉默了下來。崔斯特知道蒙特裡說的對,自從他與老遊俠第一次見面之後,他的確,至少在無意之中認為他有缺陷。崔斯特覺得自己並沒有不尊重他的朋友,確實,他相當尊敬蒙特裡,但卻認為由於他在行動上較為受限,並不需要特別提防他。
“你是這麼想的,”蒙特裡糾正他,“但是我原諒你這麼做,以你的情況而言,已經比之前我所認識的人,甚至比那些跟我歷經了無數冒險的夥伴,更為平等地對待我了。坐下吧,”他對崔斯特說:“現在我該向你說說我的故事了。畢竟你也已經告訴我你的。”
“該從那裡說起呢?”蒙特裡搔著下巴思考著。這些事情對他來說已經相當久遠,就像是完全無關的另一個人生。但他仍留著一個與過去相連的事物:他是依女神梅莉凱梅莉凱(Mielikki):她是森林、遊俠與動物們的守護神,梅莉凱通常會以少女的型態現身,頭髮像是金色的葉片與苔,穿著綠色的薄紗長袍。她的紋章是一隻獨角獸,或是一片羅列著白色星辰的樹葉。梅莉凱的陣營屬於中立善良,物質界便是她主要的領域。信仰她的生物可與動植物們祥和地生活在一起,而不去破壞他們,這與遊俠們理念完全相符,也因此梅莉凱成了遊俠們的守護神。之名受訓成為遊俠。由蒙特裡所訓練的崔斯特也應該要了解她。
“我從很小的時候,就將生命奉獻給了森林、給了自然界的秩序,”蒙特裡說道。“就像在教你的時候一樣,我先學習如何在野外生存,很快便決定要守護這些美好的事物,生命迴圈的韻律是如此廣闊美好、難以參透。這也是我喜歡跟半獸人之類的生物戰鬥的原因。就像我曾經告訴過你的,他們是自然、動植物、人類或