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劉表捋須暗暗讚歎，‘自己這個侄子不錯，目光犀利，條理分明，大勢分析十分透徹，果然有點見識。’
他又回頭問旁邊一直沉默的中年男子，“異度的意見呢？”
這名沉默的中年男子正是荊州第三號人物蒯越，也是荊州第二世家蒯氏家族的重要人物，年輕時便極有名望。
大將軍何進也久聞他的名聲，聘請他為東曹掾，他曾勸何進誅盡宦官，可惜何進不聽，終釀殺生之禍。
蒯越跟隨劉表後，屢建功績，被封為章陵太守、樊亭侯，現為劉表的幕僚參軍事，參與軍機決策，是荊州公認的第三號人物。
此時他見劉表問自己對策，不由深深看了劉璟一眼，這才淡淡笑道：“劉皇叔天下英雄，主公納他，更顯主公氣度，既然他來投主公，若拒他千里，恐怕有損主公名望，得不償失，屬下同意收納。”
“你！”蔡瑁狠狠瞪向蒯越，自己一心維護荊州世家利益，他卻在背後捅自己一刀。
劉表點了點頭，毅然道：“玄德乃我兄弟也，有難來投我，我怎能不接收。”
他又對孫乾道：“既然玄德已在比水，那我親赴比水，迎他入荊襄。”
孫乾大喜，“州牧真是睿智長者也！”
劉表次日一早，率領屬官及軍隊數千人，北上比水迎接皇叔劉備，聲勢浩大，荊襄人人皆知。
.........
城東有一座佔地近百畝的大宅，亭臺樓閣，假山池魚，各種建築或莊重大氣，或美崙精緻，是一座不同尋常的官宦人家，這裡便是蔡瑁在襄陽城內的官宅。
蔡瑁步履匆匆，來到後園一座小院前，他推開院門走了進去，小院裡有一株高達數丈的梨樹，樹蔭濃密，枝葉間綴滿了黃澄澄的香梨。
在綠葉黃梨之後，有三間屋，中間是正堂，兩邊各有一間側房。
正堂大門開著，角落裡擺著一尊偌大的三足加蓋的銅香爐，上方按八卦影象鏤著空，這時鏤空處不斷向外氤氳出淡淡的香菸。
一名穿著黃色道袍，頭戴竹冠，年約六十餘歲的老者正盤腿面壁而坐，蔡瑁已經走進了正堂，他似乎也渾然不覺。
老者是蔡瑁的叔父蔡訓，上一任的蔡氏家主，篤信修道，本來一直住在城外的蔡家老宅，因蔡氏老宅最近翻修，才暫時搬到蔡瑁官宅來修行。
“我感覺你的腳步很焦慮，這是為什麼？”蔡訓沒有回頭，淡然問道。
蔡瑁雙膝跪下，叩拜行禮，“叔父，劉備來荊州了。”
“劉備來荊州，你就這麼緊張嗎？”
蔡訓慢慢轉過身，他身材瘦小乾枯，但一雙眼睛格外凌厲，彷彿能看透人心，他注視著蔡瑁，緩緩道：“你是家主，承擔著一個家族的繁盛興旺，希望你能時時從容，定計於胸。”
蔡訓的語氣很慢，但每一個字都重重打在蔡瑁心中，蔡瑁不由有些慚愧，苦笑道：“侄兒知錯。”
蔡訓滿意侄兒的態度，點了點頭，“劉備到來，你覺得會影響蔡家的利益嗎？”
蔡瑁沉吟一下道：“劉備乃梟雄之輩，他的到來必然會打破現有的權力格局，現有格局一破，蔡家利益必然受損。”
“這就是你的擔憂？”
蔡訓目光依然犀利，彷彿看透了蔡瑁的心思，蔡瑁心中暗暗嘆了口氣，在叔父面前，他無法隱藏著內心的秘密。
“侄兒主要是擔心劉備到來，會引發曹操南下荊襄，一旦曹操佔領荊襄，我蔡家的勢力必將會被推到邊緣。”
這是蔡瑁真正的擔心，雖然他是親曹派，但他並不希望曹軍南下荊襄，否則蔡家的利益將會損失極大，且不說蔡家在劉表身上下的本錢將化為泡影，更重要是劉表主導荊襄，蔡家是劉表治下第一家族，可如果是曹操主導荊襄，蔡家在曹操手下恐怕連邊都靠不上了，這就是寧為雞首，不為牛後的道理。
蔡訓沉默片刻，這才緩緩道：“北方未平，曹操一時也無法南下，只要蔡家能保持荊州第一大族的地位，就算曹操南下，也會重用，所以現在的當務之急，是要鞏固蔡家在荊襄的地位，最好的辦法還是聯姻，我年初曾經聽你說過，想用少妤和劉表聯姻，現在進展如何了？”
少妤便是蔡瑁唯一的女兒蔡少妤，年方十四，待字閨中，雖然求婚者絡繹不絕，但蔡瑁卻有自己的想法，他想和劉表聯姻。
蔡瑁嘆了口氣，“這件事我向二妹說過了，二妹說，琦公子和琮公子都有心娶少妤，但景升卻態度含糊，十天前，我又親自向景升提
