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曹軍再次南下,張允投降,曹軍鐵騎飲馬漢江,一時間襄陽震撼,民心動盪,數以萬計的民眾蜂擁出城,向江夏方向逃難。
為防止局勢失控,蔡瑁下令襄陽城關閉城門,不準民眾逃難,但住在城外以及各縣的民眾依然大規模逃亡,掀起了曹軍南下後的第二波難民潮。
州衙議事堂內,蔡瑁緊急召集襄陽重臣商議對策,此時襄陽郡已經發生了一次分化,襄陽郡丞王覬和參軍龐季已經投奔南郡,但出乎蔡瑁意料的是,治中鄧義卻沒有走,依然留在襄陽。
大堂上,除了蔡瑁之外,還有蒯越、韓嵩、鄧義、李圭、陳震等人,每個人表情都十分凝重,蔡瑁嘆口氣對眾人道:“現在的形勢大家也看到了,曹丞相親率大軍前來,張允已投降,民心動盪,軍心不穩,襄陽大勢已去,現在如果我們不投降曹丞相,遲早會被江夏和江陵攻破,既然如此,不如早早歸順朝廷,大家都可以謀一個前途。”
說到這,蔡瑁取出一封信,揚了揚,對眾人道:“這是曹丞相寫給我的親筆信,信中說得很清楚,只要我們歸降,那麼不僅保證我們現在的地位,將來還會進一步提升,加封爵位,光宗耀祖,我希望各位能和我同進共退。”
大堂內一片寂靜,這個決定儘管都在眾人的意料之中,但它真的來到時,眾人卻又覺得一時難以接受,畢竟他們無法向死去不久的劉表交代。
這時,蒯越沉吟一下問道:“不知州牧是什麼態度?”
儘管蒯越問得很含蓄,但大堂上這些官場老油條頓時都反應過來,只要劉琮投降就行了,他們跟著劉琮投降,於名聲無礙,而且還得到實惠。
蔡瑁有些猶豫,這就是劉琮來承擔道義上的責任,蒯越提出這個方案固然沒什麼壓力,但劉琮畢竟是他名義上的女婿,不說翁婿之情,至少這些年的扶持和利用使他對劉琮多少有一點歉疚之情。
眾人都看出了蔡瑁的猶豫,韓嵩又笑著補充道:“他是我們的主公,當然應該是他決定降曹才行,德珪去勸勸他吧!”
眾人紛紛應和,李圭也笑道:“更重要是曹丞相希望州牧歸降,我也建議軍師去勸一勸州牧。”
李圭是蔡瑁的心腹,連他也贊成鼓動劉琮投降,蔡瑁也無可奈何了,其實劉琮投降對他蔡瑁也何嘗沒有好處?
想到這,蔡瑁便點點頭,“既然大家都這樣認為,那我去和他談一談吧!儘量說服他看清形勢。”
蔡瑁見所有人臉上都露出興奮之色,不由暗罵一聲:“一群老奸巨猾的傢伙!”
.......
“我不幹,要投降你們去投降,休想打我的主意!”
房間裡,劉琮捏著拳頭向蔡瑁大聲叫喊,滿臉通紅,那神情、那目光,就彷彿是一隻發怒的野獸,“父親屍骨未寒,你們就要投降,你對得起父親的託孤嗎?”
劉琮的怒罵讓蔡瑁也有點惱羞成怒了,他眯著眼冷冷道:“沒有什麼對不起,你父親臨終前可沒有託孤,就算託孤,託的也而不是你。”
“你!”
劉琮後退一步,巨大的羞辱感令他無地自容,他死死地盯著蔡瑁,半晌齒縫裡才迸出一句話,“卑鄙!”
蔡瑁有些憐憫地看著他,他知道劉琮已經明白自己的身份,他不過是個傀儡,不能有自己的想法,自己才是操縱他的主人,自己讓他投降,他居然還敢討價還價。
劉琮轉身走回自己的屋,忽然,一個青幽幽的東西從屋子裡扔了出來,‘咣噹!’一聲,崩壞了一角,包裹的緞綢散開,竟然是劉琮的州牧之印,蔡瑁一怔,頓時滿眼怒色地向屋子裡望去。
劉琮出現在門口,冷冷道:“你要的不就是替罪的州牧嗎?你隨便在街上找個乞丐,讓他當州牧,反正我不陪你玩了,要殺要剮隨你。”
“你這個渾蛋!”
蔡瑁暴跳起來,他捏緊拳頭,衝上來要揍劉琮,這時蔡夫人出現了,她瞥了一眼地上的寶印,攔住兄長笑道:“沒什麼大事,兄長先去吧!讓我來勸他。”
蔡瑁惡狠狠地瞪了劉琮一眼,轉身怒氣衝衝而去,蔡夫人又對身後的兩名侍女使了眼色,兩名侍女也退了下去。
蔡夫人這才慢慢走進屋子,但劉琮卻背對著她,語氣寒冷如冰,“我知道你要說什麼?我已經不怕了,你儘管去說,大不了一死謝罪!”
“你何必這樣鑽牛角尖呢?”
蔡夫人走到他身後坐下,笑眯眯道:“投降曹操對你其實也是一次機會,我不相信你一直願意做傀儡,投降曹操或許你就