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陣風似的闖進房間,急聲道:“剛剛得到訊息,劉璟在大規模撤離柴桑軍民,恐怕他要棄城了。”
這個訊息儼如雪上加霜,黃祖呆愣半晌,他忽然咆哮如雷,“該死的渾蛋,他柴桑不抵抗,想把江東軍全部扔給我嗎?”
“父親,恐怕他就是這個意思,我們該怎麼辦?”
黃祖心亂如麻,他當然也不知道該怎麼,若知道該怎麼辦?他還會在這裡素手無策嗎?這時,幕僚蔣齊也快步走了進來,黃祖儼如見到救星一般,一把抓住他道:“蔣先生,江夏危急,我該如何是好?”
蔣齊嘆口氣,“事到如今,只能向州牧求救了,如果州牧肯出援軍,或許還有一線希望保住江夏。”
黃祖呆住了,他實在不想向劉表求救,半晌,他嘆了口氣道:“除此之外,沒有別的辦法了嗎?”
蔣齊搖了搖頭,“連劉璟也知道柴桑守不住了,向下雉和陽新縣轉移,太守,這次江東軍進攻非同往常,聽說孫權親自領兵出征,可以說勢在必得,除非太守也像劉璟一樣,放棄江夏,向南郡和襄陽撤離,否則只能求援,別無他法。”
黃祖呆立片刻,最後嘆息一聲,“也罷!不管怎麼樣,我也只能向他求救了。”
黃祖強迫自己冷靜下來,他在地圖上凝視片刻,回頭對長子黃射道:“錢糧都在夏口,我親率一萬五千軍隊駐守夏口,你率五千軍守武昌,能守住就守,守不住,你就放棄武昌,從陸路撤回夏口,我們父子的性命就在一舉,實在不行,我們就撤去南郡。”
黃祖當下修書一封,命人火速送去襄陽,他現在將所有希望都寄託在劉表的援軍之上。
........
第三天上午,劉璟騎馬帶著一隊士兵在空蕩蕩的柴桑城內巡邏,經過三天的緊急撤退,所有錢糧物資以及九成以上的人口都撤去了下雉縣和陽新縣,整個柴桑城內已不足千人,大部分都是年邁不願離開家園的老人。
原本繁榮的街道此時變得冷冷清清,店鋪閉戶,酒館關門,大街上只有幾條流浪的狗在尋覓食物。
“司馬!”
一名士兵飛奔而至,氣喘吁吁稟報:“陶老爺子派人來,請你去一趟,說有事商量。”
劉璟當即調轉馬頭,向陶府奔去。
陶烈考慮了整整一天,最終還是決定留在柴桑城,儘管孫權很可能會逼迫陶家做出最後選擇,但他卻不能一走了之,至少在目前的局面之下,他需要給孫權一個說法,陶家還是會繼續支援江東。
陶府內的人也基本上走光了,只剩下陶烈和幾個年邁的老家人,這五六個老家人都已跟隨陶烈近四十年,忠心耿耿,一名老家人領著劉璟向內宅走去,嘴裡嘮叨著,“府裡也太安靜了,我在陶府五十二年,還是頭一遭遇到這種事,哎!不知大傢什麼時候回來?”
劉璟認識這個老家人,名叫陶福,十四歲便做了陶烈的書童,今年六十六歲了,他兒子便是陶府大管家,也率家人去了陽新縣。
劉璟不理他的嘮叨,不多時便來到內宅小門前,陶福回頭對劉璟笑道:“老爺說,只能璟公子一人進去,隨從可在外等候。”
劉璟回頭吩咐幾名隨從,“你們在這裡等著,我很快回來。”
他跟在老家人進了內宅,一路來到陶烈寢房前,陶福敲了敲門,“老爺,他來了。”
“進來!”裡面傳來陶烈的聲音。
陶福推開門,“公子請!”
劉璟心中有些怪異,他幾次見陶烈都是在他的書房,今天卻來陶烈寢房,這是怎麼回事?他心中隱隱感到,陶烈找自己來,必然有大事。
陶福沒有進來,將門關上,房間裡顯得有些昏暗,只見陶烈的寢房非常素雅簡潔,只有一榻一箱,其他一無所有,卻又一塵不染。
陶烈正盤腿坐在榻上,笑眯眯地望著他,劉璟上前跪下,恭恭敬敬磕了一個頭,“拜見祖父!”
他和陶湛有了婚約,陶湛的祖父自然也是他的祖父,此時陶湛雖然不在,但劉璟依然保持著禮數。
“好孩子,不必多禮了。”
陶烈笑著擺擺手,請劉璟坐下,他開門見山道:“我考慮了整整三天,雖然還有種種顧慮,但我還是決定,把湛兒許配給你,你若願意娶她為妻的話。”
劉璟立刻恭敬道:“多謝祖父成全,劉璟真心願娶九娘為妻。”
陶烈考慮得很現實,這次江東軍大舉西進,若劉璟還能堅持到最後,他必然就是江夏之主,那麼把孫女嫁給他,陶家也就徹底和