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同是兩隻鳥,這中間恐怕大不相同,一隻是好鳥,一隻是惡
鳥。是不是啊?”
施琅又驚又怒,心想一不做,二不休,你如此誣陷於我,
索性將你三人盡數殺了,也免得留下了禍根;言念及此,不
由得眼中露出兇光。
韋小寶見他突然面目猙獰,心中不禁一寒,強笑道:“施
將軍一言既出,死馬難追。你眼前有兩條路可走。第一條,立
即將我跟林洪二人殺了,再將我眾夫人和兒子都殺了,然後
兵發臺灣,自立為王。只是你所帶的都是大清官兵,不見得
肯跟隨你一起造反,臺灣的軍民也未必服你。”
施琅心中正在盤算這件事,聽得他一語道破,兇焰立斂,
忙道:“卑職絕無此意,大人不可多疑,加重卑職的罪名。但
不知大人所說的第二條路是甚麼,還請大人開恩指點。”
韋小寶聽他口氣軟了,登時心中一寬,架起了腳搖上幾
搖,說道:“第二條路,那就須得兄弟和林洪二位幫個忙才成。
剛才施將軍說到皇上之時,確是說了個‘鳥’字,恭頌皇上
鳥生魚湯,那好得很啊。兄弟日後見到皇上,定說施將軍忠
字當頭,念念不忘皇恩浩蕩,閒談之中,常說伍子胥忘恩負
義,吳王發兵幫他報了殺父之仇,以後差他不論幹甚麼,自
該火裡火裡去,水裡水裡去,如何可以口出怨言,心懷不滿?
當年施將軍倘若做了伍子胥,不但保得吳王江山萬萬年,別
說西施這樣的美人能保住,連東施、南施、北施、中施,也
一古腦兒都搶了來獻給吳王。伍子胥念念不忘的只是自己,施
將軍念念不忘的,卻是我大清聖明天子。好心有好報,皇上
論功行賞,施將軍自然也是公侯萬代了。”
這一番話只把施琅聽得心花怒放,急忙深深一揖,說道:
“若得大人在皇上跟前如此美言,卑職永遠不敢忘了大人的恩
德。”
韋小寶起身還禮,微笑道:“這些話說來惠而不費,要是
我心情好,自然也會奏知皇上的。”
施琅心想:“若不讓你去臺灣走一遭,你這小子的心情怎
會好得起來?”坐回椅中,說道:“臺灣初平,人心未定。卑
職想奏明皇上,差遣一位位尊望重的大員,前去宣示聖上的
德音,安撫百姓。這一位大員,自然以韋大人最為適宜。卑
職立刻拜表,奏請皇上降旨,委派大人前去臺灣安撫。”
韋小寶搖頭道:“你拜表上京,待得皇上旨意下來,這麼
一來一往,幾個月的時候拖了下來,只怕傳入皇上耳中的閒
言閒語,沒有一千句,也有八百句了。這種事情,是差不得
一時三刻的。最好施將軍立刻請一位皇上親信的大員,同去
臺灣徹查,方能證明你絕無在臺灣自立為王的用心。外邊傳
說你連名號也定下了,叫作甚麼‘大明臺灣靖海王’,是不是?”
施琅聽到“大明臺灣靖海王”七字,不由得嚇了一跳,心
想你在荒島之上,聽得到甚麼流言,自然是你信口編出來的,
但這話一傳到北京,朝廷定是寧可信其有,不會信其無,自
己這可死無葬身之地了,忙道:“這是謠言,大人萬萬不可聽
信。”
韋小寶淡淡的道:“是啊。我和你相識已久,自然是不信
的。不過施將軍平臺,殺的人多,冤家一定結了不少。你的
仇人要中傷你,我看也是防不勝防,難以辯白。常言道得好:
朝裡無人莫做官,不知朝裡大老,哪一位是肯拚了身家性命,
全力來維護施將軍的?”
施琅心中更是打了個突,自己在朝中並無有力之人撐腰,
否則當年也不會在北京投閒置散,到處鑽營而無門路可走,真
能給自己說得了話的,也只有眼前這位韋大人,當下咬了咬
牙,說道:“大人指點,卑職感激不盡。既然事勢緊迫,卑職
斗膽請大人明日起程,前赴臺灣查明真相。”
韋小寶大喜,但想是你來求我