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子不是吹牛,可從來沒有一件不能交差的。”
那知府又道:“忠誠伯夫人天天派人到卑職衙門來,坐在
衙門裡不走,等著要人。卑職當真難以應付。昨天馮府裡又
來報案,說伯爺的一名小妾叫甚麼蘭香的,跟著一名馬伕逃
走了,捲去了不少金銀首飾。倘若忠誠伯再不現身,只怕家
裡的妾室婢僕,要走得一個也不剩了。”
韋小寶哼了一聲,道:“這馮錫範不知躲在哪裡風流快活,
你多派人手,到各處窯子裡查查。他吃喝嫖賭的不回家,小
老婆跟人逃走了。也算活該。”那知府道:“是,是。按理說,
馮伯爺倘若在花街柳巷玩耍,這許多日子下來,也該回去了。”
韋小寶道:“那也難說得很。馮錫範這傢伙是個老色鬼,可不
像老兄這麼正人君子,逛窯子只逛這麼一天半晚。”那知府忙
陪笑道:“卑職不敢,卑職不敢。”
正在這時,忠誠伯馮夫人差了她兄弟送了八色禮物來,說
要向韋公爺磕頭,多謝韋公爺出力查案。韋小寶吩咐擋駕不
見,禮物也不收。
親兵回報:“回大人:馮家的來人好生無禮,臨去時不住
冷笑,說甚麼有冤報冤,有仇報仇;又說皇上已知道了這件
事,終究會水落石出,旁人別想隻手遮天,瞞過了聖明天子。
回大人:這人膽敢到咱們門口撒野,小的當時就想給他幾個
耳括子。”當日法場換人,這名親兵也曾參預其事,聽得馮府
來人說話厲害,似乎已猜到了內情,不由得心中發毛。
韋小寶做賊心虛,不由得臉色微變,心想:“這般鬧下去,
只怕西洋鏡非拆穿不可。你奶奶,馮錫範自己也給老子殺了,
難道老子還怕你一個死鬼的老婆?”
突然間想到了一個主意,登時笑容滿面,向那知府道:
“貴府不忙走,你在這裡等一會兒。”回入內堂,叫來親兵隊
長,吩咐如此如此,那隊長應命而去。
韋小寶回到大廳,說道:“皇上差我辦這件事,咱們做奴
才的,自當盡心竭力,報答聖主。咱們這就到馮家去踏勘踏
勘。”那知府一愕,心想:“忠誠伯失蹤,他家有甚麼好踏勘
的?”口中連聲答應。韋小寶道:“這樁案子十分棘手,咱們
把馮家的大小人等一個個仔細盤問,說不定會有些眉目。”那
知府道:“是,公爺所見極是。卑職愚蠢得緊,始終見不及此。”
其實以他小小一個知府,又怎敢去忠誠伯府詳加查問?同
時順天府衙門中自上至下,人人都知馮錫範是撫遠大將軍韋
公爺的死對頭,此人失蹤,十之八九是韋公爺派人害死了。韋
公爺是當朝第一大紅人,手掌兵權印把子,哪一個膽邊生毛,
敢去老虎頭上拍蒼蠅?辦理這件案子,誰也不會認真,只盼
能拖延日子,最後不了了之。這時那知府心想:“韋公爺害死
了馮伯爵,還要去為難他的家人。那馮夫人也真太不識相,派
人上門來胡說八道,也難怪韋公爺生氣。”
韋小寶會同順天府知府,坐了八人大轎,來到忠誠伯府,
只見數百名親兵早已四下裡團團圍住。進入府中,親兵隊長
上前稟道:“回大人:馮家家人男女一共七十九口,都在西廳
侍候大人問話。”韋小寶點點頭。那隊長又道:“回大人:公
堂設在東廳。”
韋小寶來到東廳,見審堂的公案已經擺好,於是居中坐
下,要知府在下首做著相陪。
親兵帶了一個年輕女子過來,約莫二十三四歲年紀,生
得姿首不惡,嫋嫋娜娜的在公堂前跪下。韋小寶問道:“你是
誰?”那女子道:“賤妾是伯爵大人的第五房小妾。”韋小寶笑
道:“請坐,請坐,你向我跪下可不敢當。”那女子遲遲不敢
起身。韋小寶站起身來,笑道:“你不起來,我可要向你下跪
了。”那女子嫣然一笑,站了起來。韋小寶這才坐下。
那知府心想:“韋公爺對馮家的人倒不兇惡