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面對老友的頑固,謝爾本只能在心中搖頭,他知道自己剛才那番話算是白說了。
“好吧,既然你現在決心已下,那我也不好多說什麼!不過我希望你在關注埃及戰爭和新軍艦建造的時候,也能適當的聽取一下下議院的報告,關心一下國內的經濟!”謝爾本現在只能說這些了。
“好的,我會注意的!”雖然最後這樣說,但索爾茲伯裡卻並沒有怎麼把這件事情放在心上。
“好了,親愛的謝爾本,我們不說這些讓人掃興的話了!你現在可是我的陸軍大臣,來說一說我們埃及派遣軍的組建情況吧!”
聽完老友的話,看著他臉上興致盎然的樣子,謝爾本點了點頭,隨後伸手從隨身的黑色公文包裡,拿出了一疊檔案,交到了索爾茲伯裡的手中。
然後,在他認真看著的時候,說道:“為了取得第二次埃及戰爭的勝利,我們陸軍部將再次從國內調集25萬正規陸軍,然後從澳大利亞抽調1萬,從加拿大抽調5萬,然後再從我們在南非、印度和中東的各個殖民地中抽調40萬土著僕從軍!”
“這71萬埃及派遣軍,再加上現在仍然駐守在埃及北方亞歷山大港的5萬軍隊,和埃及南方,以及蘇丹地區12萬屬於我們的精銳軍隊。屆時我們將有88萬軍隊參與這次埃及戰事。而這88萬陸軍小夥子,將有陸軍上將喬治.懷特爵士負責指揮!”
聽完後,索爾茲伯裡點了點頭,示意謝爾本繼續說。
“為了保證這次埃及戰爭的順利進行,我們已經準備了足夠多的武器彈藥,其中,包括100萬支由恩菲爾德皇家兵工廠生產的新式步槍,1000挺新式機槍和500門火炮。”
雖然霍家軍和美國陸軍在戰鬥中使用的火炮都超過了上千門,甚至新式機槍也遠遠超過了千挺。
但是,限於這個時代資訊的落後,以及並沒有親身經歷過中美戰爭的關係。
現在,高傲自大的英國陸軍高層,仍然堅持這幾百年傳承下來的陸軍傳統,雖然也認識到了機槍和火炮的強大威力,但卻始終把它們放在陸軍支援武器,而不是戰爭勝利的決定性力量的地位上。
所以,上百萬人的埃及英軍,才僅僅裝備了1000挺新式機槍和500門火炮,別說跟霍家軍比了,就連美國人的陸軍也遠遠的超過了他們。
“另外,還有六億發步槍彈,一千五百萬發機槍彈,以及兩百萬發輕重炮彈。而且,為了保證能夠及時把這些武器運抵埃及,我們已經準備了六十萬噸貨輪的運力,以及超過50萬的民夫!”
也幸虧是埃及離得英國本土並不是太遠,否則單憑這個時期的英國工業,支撐這麼大規模的海上遠征還真有些勉強。
聽完謝爾本的話,索爾茲伯裡也看完了手中的資料,放下後,他低頭沉思了一下,隨即抬起頭緊盯著謝爾本的眼睛,說道:“老朋友,這次戰爭,陸軍部門準備的非常充分!”
“不過88萬的兵力還是有些少了!根據我得到的情報,那些該死的埃及人在殘忍的屠殺了我們計程車兵之後,便開始在埃及大肆徵兵,現在他們的數量已經翻了好幾倍,達到了60萬!”
“我知道,塞爾西!不過這60萬人之中,大部分都是剛剛放下鋤頭的農夫,他們大部分甚至連槍都不會使,根本對我們精銳的陸軍造不成威脅!”謝爾本神色輕蔑的說道。
“是嗎?可是就在兩個月前,這些農夫卻在開羅打敗了我們超過二十萬經過戰爭磨練後的精銳部隊!”
聽完這話,謝爾本也變的有些沉默了。雖然他很想說這是埃及人卑鄙的偷襲,但是這個血淋淋不容更改的事實,現在已經銘刻在英國陸軍史上無從辯駁。
看著沉默不語的老友,索爾茲伯裡帶著一絲感嘆的說道:“謝爾本,我們需要更多的部隊去埃及戰場,我希望用壓倒性的優勢一次性把這次埃及人的反抗打下去。”
頓了一下,索爾茲伯裡直視著老友的眼睛,面色沉重的說道:“謝爾本,我們已經經不起再次失敗了!否則大英帝國所有的殖民地都將出現問題。那個時候我們將付出比現在更為慘重的代價,甚至動搖國家根本!”