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這已經是因為遠東中國人民軍召開的第四次內閣會議了！但是已經在首相府會議室裡坐了快一天的內閣各部大臣們還是沒有拿出一個切實可行的南洋政策！看著擺放在桌子上的檔案，格萊斯頓神色疲憊的捏了捏自己的眉心！遠東地區出現的變化讓措手不及的同時，也變得寢食難安！中國人民軍展現出來的強大軍事實力也讓他心中無比的猶豫！而原本定好的軍事行動也一再的拖延下來！當然更讓他心中難以決定的是這份剛剛從遠東地區傳來的加長電報！一億五千萬英鎊的訂單，沒有一個人能夠拒絕這樣的誘惑！哪怕是經濟發達、工業基礎雄厚的大英帝國也是一樣！
“各位，我們拖得時間已經夠久了！現在是我們應該下定決心的時候了！到底是戰是和！遠東的格維納公使還在焦急的等待著我們的電報！”有些疲憊的雙眼緩緩的從每一個內閣成員身上掃過，格萊斯頓語氣沉凝的說道！
“首相！我不贊同開戰！中國人的實力太強。如果我們選擇戰爭的話，不論勝負如何。我們的損失都會非常慘重！這並不符合我們大英帝國的利益！而且我們英勇計程車兵也沒有義務為荷蘭做出這樣的犧牲！另外，中國人一億五千萬的訂單能夠解決我們最少五十萬個工作崗位，而我們的工業規模也將因為需求的提升而急速擴大！而這也就意味著帝國的稅收更多，實力更雄厚！我想在慘重的損失，以及巨大的收穫面前，各位應該知道怎麼選擇！”剛剛出任財政大臣沒有多久的喬治奧本斯面色嚴肅的說道！“還有，現在的德國與美國國內的經濟與工業正在以每年%速度高速發展，而我們去年的經濟增長率只有%。如果這個狀態持續下去，那麼只要再有十年，甚至不到十年的時間，那麼帝國已經保持幾十年的綜合國力第一的地位將徹底不保！”
“難道我們就放任那些骯髒的黃皮豬佔領東印度群島，威脅對我們至關重要的馬六甲海峽嗎？而且我們怎麼對荷蘭人交代？另外，我們已經執行了上百年的大陸平衡政策就這樣放棄嗎？”第一海務大臣羅伯特蓋斯科因塞爾西神色俱厲的問道！
聽完他的話，格萊斯頓不由皺了皺眉頭。英國皇家海軍長期以來縱橫四海沒有敵手的狀況，讓幾乎每一個英國海軍士兵都變得高傲無比！而作為他們的最高長官羅伯特蓋斯科因塞爾西這個腦海裡塞滿了‘白人至上’思想的英國貴族，更是對遠東的黃面板異教徒沒有絲毫的好感，所以言語之間，也並沒有任何的尊重！不過好在眾人都已經熟悉了他的性格，所以也就沒有說些什麼！
看了看周圍其他人臉上的表情。格萊斯頓心中不禁嘆了口氣！跟剛才的情況一樣，政府內部更多的支援和平，拿到中國人一億五千萬的龐大訂單！而軍方內部特別是在英國佔據重要地位的海軍更多的是想要戰爭！
“元帥！如果我們選擇開展的話，你的陸軍需要花費多大的代價才能徹底的打敗中國人民軍，並最終佔領整個東印度群島？”格萊斯頓看向了坐在不遠處。神色沉靜的戰爭國務大臣大衛克拉克！
“首相！如果出動四十萬士兵，再加上海軍的配合。我想我們有希望拿下東印度群島！”大衛克拉克面無表情，語氣中卻顯得有些無奈的說道！
聽到他的話，格萊斯頓神色一怔，他沒想到這位素來以強硬著稱的帝國陸軍元帥，會說出這樣幾乎等於放棄的話！四十萬陸軍！現在整個大英帝國所有的正規陸軍加起來才剛剛超過三十二萬！所以大衛克拉克反對戰爭的態度已經很明確了！
“咚咚……！”就在格萊斯頓準備說些什麼的時候，會議室的大門突然被急促的敲響了！
“首相！我們剛剛收到訊息，埃及民族政黨祖國黨已經透過議會組閣，全面控制了埃及的軍政大權，而且它的領袖穆罕默德阿拉比也宣佈取消‘雙重監督’的制度，另外他們還驅逐了我們的運河區總督，並宣佈蘇伊士運河屬於埃及！”
這條簡短的訊息聽在各位軍政大員的耳中不提於一聲驚雷，炸的他們頭昏眼花，蘇伊士運河的重要性無須驁述，幾乎每一個英國人都明白這條連線歐亞的狹長水道對於大英帝國意味著什麼！失去它英國將失去對世界的控制權！
“首相，我們需要向埃及宣戰！我們要保住帝國對蘇伊士運河的絕對控制！”這時候羅伯特蓋斯科因塞爾西也顧不上什麼遠東了！海軍在他的心中才是最重要的，而蘇伊士運河對海軍的重要性他的心中最清楚！
聽他的話，眾人也明白對遠東中國人民軍發動戰爭已經是不可能的事情了！兩面開戰對英國實在不利！
