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完待續。)
第九章 狡狐
奧克利福子爵給安格斯的第一印象,並非是他那純淨的眼神,也不是他如太陽般溫暖的笑容,而是他那頭如同璀璨耀眼的金髮。
那是純粹的緹坦之血的證明。
沒有和異族通婚,也沒有和外族聯姻——這是在緹坦中數量非常少的極端保守派的特點。奧克利福家族便是這個派系中間的一員。
他們也和大多數緹坦人一樣崇拜長生,但這些人卻拒絕和異族通婚,堅持血脈的潔淨——他們相信,緹坦人的血脈來自千年前的太陽之民提瑞拉斯,那金色的頭髮便是證明——那是在高等精靈和巨人族統治世界以前最高貴的種族。他們金髮金眼,睿智強大而擁有無窮的生命,在腹中便會與人辯論,出生即是祭司,落地便會禱告。
因此,這些人的傳統便是對新生兒舉行淨化儀式。
儀式從懷孕時就開始準備,孕婦將只能吃素食和在儀式中被宰殺的牲畜;她們必須****潔淨更衣祈禱,讓嬰兒從神恩中孕育,並在聖水中出生。
在到十三歲為止的日子裡這些孩子僅僅被允許接觸父母,並且他們除了最基礎的文字教育和生活方式的教育之外,不接受任何人口述的教育,以此達到“不讓被他人思想汙染過的知識玷汙他們的心靈”的目的。
這些孩子只能透過父母給予的書籍來認知世界,比起貴族,他們反而更像學者。但根本性的不同在於,他們的父母根本不在乎他們的孩子究竟從書本中學到了什麼——他們想要的,只是用這種方式使他們的血脈得到純淨。只要維持這樣的儀式,一代又一代的傳承下去,他們的血脈就會變得更加潔淨。
這些極端保守派認為,人是從鬥爭中墮落的。他們反對戰爭,反對黨爭,並反對一切激進或先進的思想,拒絕一切足以改變現狀的可能性。他們將這種溫吞而不變的思想驕傲的稱為“高貴之人的平和”。這也是第一個公開表示假如緹坦被侵略也不會參與戰爭的派系。
對於他們來說,異色發的人全部都是雜種和低等人。唯有純粹的金髮能證明他們的高貴。他們堅信在如今這個墮落的世代,他們將是最偉大的那一批人,即使是緹坦的皇族也不一定比他們高貴——畢竟緹坦的皇族中也有不少和異族通婚以祈求後代長生的人。
從很久以前開始,克圖格雅們就對這些極端保守派沒有好感。
雖然雙方的目標都是和平,但是一個是為了他人,一個是為了自己,他們的基準截然相反——這反而讓他們之間更加敵對。
所謂的異端比異教徒更加無法饒恕,說的便是這種情況。
不過安格斯也知道,這一代的奧克利福子爵似乎與他的先輩們都不太相同。
全名為傑弗瑞。弗朗西斯。奧克利福的子爵大人在他的家族中是出了名的異常者。
傑弗瑞在很小的時候便表現出了對知識的敏感和熱誠。因此,在淨化儀式結束後,年僅十二歲的他就提出了要出去看看世界的想法。
雖然他的父母對此表示堅決反對,但在小杰弗瑞的堅持之下,最終他們還是退了一步,讓自家的護衛長和小杰弗瑞一起出門,唯一的要求是每年都要回來看看。
畢竟他們不只有一個兒子。小杰弗瑞還有兩個哥哥一個妹妹,已經足以讓當代的家族傳承下去了。
而小杰弗瑞也沒有讓父母失望。他出門的第一年就救了一位皇子,並因此他的整個家族都得到了皇室的感激,傑弗瑞也因此和那位皇子成為了好朋友;而在他十六歲的那年,他帶著一支傭兵小隊透過陷阱和毒藥獵殺了一頭雙尾翼龍,拯救了一個受到龍種迫害的城鎮,他的名字傳揚出去成為英雄。
但在他十九歲的那年,他和家人發生了相當劇烈的爭吵。最後他的右腿被打斷,摔門而去,一怒之下離開緹坦,進入卡拉爾。
在傑弗瑞離開家族兩年之後——也就是今年兩三個月之前的時候,瘟疫在地上流傳,就算是神明也無法醫治。傑弗瑞的父母和他的哥哥妹妹們非常不幸的出現了疾病的症狀,並在身上出現了奇異的暗紅色斑點。
而在牧師對他的父親和兩個哥哥展開大儀式,準備進行治療之時,受到聖光灌注的他們卻莫名暴死。於是牧師只能將此歸結於那傳說中無法醫治的“血痕綜合徵”,不了了之。
就在他的母親和妹妹衰弱的即將死亡的時候,緹坦也正巧陷入了大混亂之中。無數雙眼睛盯著奧克利福家,就像是一群飢餓的鬣狗,等待著獵物嚥下最後一口氣。
這時,傑弗瑞