刺刀1937

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這一線以北。將採取措施加強上海、朝鮮南部海岸以及琉球群島地據點。

這一工作將於二月和三月完成。日本人將計劃重點防禦集中在琉球群島地衝繩島。

但是。這一工作尚未開始。美軍地兩棲部隊於二月十九日展開對琉島地入侵。就將日本地這一環形防線地東端分割開來。在馬里亞納群島地B－29地作戰史上。那一天也具有重大地意義一天。

在十九日，第二十航空軍的指揮部向李梅發出了新命令，急劇地改變了空襲戰役的程序。該命令將“試驗性”燃燒彈空襲提到了優先位置，高於對日本飛機工業的襲擊。為了證實這種燃燒彈的實戰性，B－29的指揮官又獲得了托馬斯SS鮑爾准將所指揮地超級堡壘聯隊。

幾天之後，李梅下令對東京實施首次燃燒彈的空中攻擊。

二月二十五日，一百七十二架B－29襲擊日本。在高空透過濃密地雲層投下四百五十噸燃燒彈，造成了重大的破壞。

空襲後地照片顯示，東京一平方哩面積變成了廢墟。

根據東京都警視廳的記錄，空襲行動使得二萬七千九百七十幢建築物被移為平地。第二十一轟炸司令部損失了六架飛機，其中兩架敵機被撞毀。

空襲後地第二天，裕仁天皇在東京接見了前首相東條英機，聽取他對戰爭局勢的意見。一連幾周，天皇還召見其他資深的政治家。除了近衛公爵，他認為日本已經戰敗。

除此以外，其他任都表示日本應該繼續戰鬥下去。二月二十六日，東條英機告訴天皇，他並不擔心B－29的空襲和日本的前途，他估計美國人不可能再增加轟炸機的空襲，甚至無法保持目前的攻擊率。

東條英機和他的軍中同僚都未能預見到即將降臨於日本的浩劫。

攻擊來臨之前，有過一段短暫的太平日子。三月四日，即高空燃燒彈轟炸後的一個星期，第二十一轟炸司令部按老方式又進行了一次襲擊。

李梅將在轟炸東京的行動定在三月九日的傍晚。

發動攻擊的前一天，諾斯塔德將軍到達第二十一轟炸司令部，討論未來的作戰行動

計劃的彙報之後，他給華盛頓發了一份電報，讓看“出色的表演”。

李梅在馬里亞納群島共擁有三百八十五架B－29執行這次任務。領隊機包含鮑爾將軍駕駛的那架裝載著M－47燃燒彈於下午暮色蒼茫時分起飛，隨後起飛的飛機總共攜帶了兩千噸M－69集束燃燒彈。

此次的空襲前後持續了進兩個半小時。鮑爾將軍投完彈以後，爬升到正在發動攻擊的超級堡壘的正上方，駕駛著飛機在東京市上空盤旋，與機組人員一道仔細觀察，收集供日後分析評估的資料資料。

鮑爾透過無線電密碼將大火焚燒的狀況報告給李梅知道，李梅對此留下的印象極為深刻，難以忘懷。

但是，東京地面的情況真的是遭透了，簡直是但丁《神曲》中所描寫的煉獄。

幾個小時之後，東京電臺玻放了一則報導，播音員首先譴責了美國人對人民的“大屠殺”，接著描述了這場大災難：

“那個火光燦爛的夜晚將遠遠留在那些目擊者的記憶中。當第一批燃燒彈落地之後，煙霧突起，並被下面的火光映成一片粉紅。

超級堡壘穿過濃煙，超低空飛行在逐漸蔓延的火場中心上空逐一透過。幾乎是在市中心的正上方，一架B－29轟炸機轟然爆炸，猶如一道曳光彈劃過在我們的眼前。大火夾著煙霧沖天而起，火紅的天空映襯著黑暗中的議會大廈的塔樓。整個城市亮如旭日，上空瀰漫著濃煙、黑色灰燼和大風吹起的火焰。那天晚上，我們感到整個東京都將化為灰燼。

事實證明，三月十日的東京大轟炸在戰爭史上市任何交戰國所遭受的最大災難之一。

才一夜的功夫，B－29就幾乎摧毀了東京中心十六平方哩的面積，將近百分之二十五的建築二十六萬七千一百七十一幢建築物被炸成廢墟。

根據目擊者說，在大火蔓延過來之前，熾熱的高溫已經使整個防火線熊熊燃燒。

混凝土建築物中的易燃材料被燒得一乾二淨，不流絲毫痕跡。人員傷亡慘重，據日本首都警視廳統計的數字，共計有八萬三千七百八十三人死亡，四萬零九百一十八人受傷或嗆傷，另外還有一百多萬人無家可歸。日本政府花了二十五天的時間才將燒焦的屍體清除完畢。

過了兩夜，經過維修人員日夜的搶修，李梅又派出了三百多架B－29轟炸大阪。

以