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老人微笑著先叫出格得的名字,做為招呼問候,然後問道,“你曉得我是誰嗎?”
格得回答之前先想一想。人家都說“柔克九尊”,但他只認得八位:風鑰師、手師、藥草師、誦唱師、變換師、召喚師、名字師、形意師。一般人好像把新任大法師稱為第九位師傅。可是,遴選新任大法師時,是九位師傅集合選出的。
“我想,你是守門師傅。”格得說。
“格得,我是守門師傅沒錯。幾年前,你講出自己的名字,才得進入學院。現在,你得說出我的名宇,才能獲得自由離開。”老人微笑說著,靜候答覆。格得怔立無語。
當然,他已經曉得千百種找出人事物名字的方法和技巧,他在柔克巫師學院學習的每件事情,都含有這種技巧。倘若沒有這項技巧,那麼,能夠施展的有效魔法,就沒有幾個。然而,要找出法師和師傅的名字,是截然不同的情況。論隱藏,法師名字比上海腓魚藏得高明;論防衛,則比龍穴防衛得緊實。如果你施展探尋咒語,對方會有更強的咒語來應對,你用妙計,妙計會失敗;你拐彎抹角採問,會被拐彎抹角擋回;你使蠻力,那蠻力會回頭反擊自己。
“師傅,你看守的這扇門好窄,”格得終於說:“我想,我必須坐在外頭這片礦野裡齋戒,一直到瘦得擠得進去為止。”
“隨你喜歡。”守門人微笑說。
於是,格得走離門口一點,在綬爾溪岸邊一棵赤楊樹下落坐。他讓甌塔客跑到溪裡玩耍,在河泥裡尋獵溪蟹。夕陽西下,時候雖晚,但天色仍明,因為春天已經來臨了。宏軒館的窗戶有燈籠和假光在發亮,山坡下的綏爾鎮街道漆黑一片。貓頭鷹在屋頂咕咕叫,蝙蝠在溪河上方的暮色中翻飛。格得坐著一直想:要如何用武力、計謀或巫術,獲知守門人的名字。他越是思索,尋遍這五年來在柔克巫師學院習得的全部技藝,越是發覺,沒有一個技巧可以用來捕捉這麼一位法師的這麼一個秘密。
他在野地裡躺下睡覺。星空在上,甌塔客安頓在衣袋內。日升之後,他仍然沒有吃東西,起身去門口敲門,守門人來開門。
“師傅,”格得說:“我還不夠強大,所以無法強取你的名字,也還不夠明智,所以無法騙得你的名字。所以我甘心留在這兒,聽從尊意,學習或效勞除非你剛好願意回答我一個問題。”
“問吧。”
“師傅大名?”
守門人莞遜一笑,說出自己的名字。格得仿著重說一遍,才得以最後一次踏進那扇門,進入宏軒館。
再離開宏軒館時,格得穿了件厚重的深藍色斗篷,那是下託寧鎮鎮方贍送的禮物,他正要前往下託寧鎮,因為當地需要一名巫師。格得還帶了一根手杖,手杖長度與他身高相仿,以紫杉木雕成,杖底是黃銅製的金屬套。守門人向他道別,為他開啟宏範館的後門,那道龍角和象牙切割製成的小門。出了門,格得往下走到綬爾鎮,一條船就在早晨波光粼粼的海面上等候他。
第五章 蟠多老龍
柔克島西邊,厚斯克島與安絲摩島南北兩大陸塊之間,是“九十嶼”。九十嶼當中,距柔克島最近的是瑟得嶼;最遠的是斜闢墟,幾乎位於培尼海中。至於九十嶼的總數是否為九十,始終是個無法定奪的問題。因為,如果只計算有淡水泉的島嶼,大概有七十個,如果去細數每塊岩石,恐怕數到一百都還沒算完,海水就轉潮了。這一帶,小嶼之間的海峽都很窄小,而內極海的溫和浪潮只要一受擾動滯礙,就高湧低伏。所以浪高時,某個地方或許是三個小島嶼,但浪低時就可能合成一個了。可是那一帶的海浪儘管危險,每個小孩卻都能划槳,也都擁有個人小船,家庭主婦常越過海峽去與鄰居聚飲一杯匆促茶,小販叫賣貨品,利用船槳打出節奏。那裡的道路都是鹹水海路,相當通達,唯一可能堵塞通路的是魚網。當地的魚網大都跨越海峽,從某小嶼的房子裡要到鄰近小嶼的房子,專門用來捕捉一種叫“魷比”的小魚,這種小魚的魚油是九十嶼的財富。這裡橋樑很少,沒有大城鎮,每個小嶼擠滿農家和魚家的房舍。農魚兩業人舍聚集,就形成鎮區,大約十至二十個小嶼組成一個鎮區。其中最西邊的叫做“下託寧”,面向的不是向極海,而是外圍空闊的海洋。那片空闊的海洋可說是群島區的一個孤單角落,海上唯一的孤島是個巨龍劫掠的島嶼蟠多島。過了蟠多島,就是渺無人煙的西陲水域。
供新巫師居住的房舍已備妥。那棟房舍孤立在一座小山上,四周是綠油油的大麥田,西邊有潘第可樹林可阻擋西風,此時樹枝頭正開滿紅花。站在房舍門口可