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特蕾西,他的妻子,是一個非常好的人,很漂亮,比奇克小得多。他們有兩個漂亮的小孩兒——教養確實不錯。奇克是一個地道的浪漫人士——他將他們夫妻二人的首字母T和C組合在一起,用馬賽克鑲嵌在游泳池底。
就是當我們在他家游泳的時候,他第一次對我的體重提出了批評。
“幫我們一個忙,維珂,”他說,瞟了一眼穿著游泳衣的我,“減去幾磅,好嗎?”
但願我當時能立刻消失,我感覺太糟糕了。但是無論如何,我對自己說,我絕對沒有梅爾·C胖,不是嗎?幾天後,梅爾·C告訴我他對她說了同樣的話。
為了我們的“定位”,我們要跟著一個試唱歌手灌製的錄音帶學習3首歌。這些歌雖然不是什麼垃圾,但是也並不出色。
沒有主唱可沒什麼好處,每個人都這麼說。每個人,除了我們。我們不需要主唱。我們有點不以為然。我們都想成功。我們就是因為這個才開始的,也是因為這個才留下來的。我們每個人唱一句或兩句,接著我們齊聲合唱,然後將由某個人——比如說——演唱歌曲的第一部分,然後回到合唱,再然後其他某個人唱過門,同時,我們中的兩個人,舉例來說,可以分唱歌曲中部的八度和音。
我們的問題仍然是和聲。這基本上要從頭開始,學習使用我們的耳朵,匹佩說。聽其他每個人唱是非常重要的,聽她們的音調、她們的節奏。這一切確實非常難,你得經過嚴格的訓練,學會走上前進行獨唱,當其他某個人站在麥克風前面時再撤回來加入和聲。
舞蹈對我和那兩個梅爾來說比較容易,而米歇爾和潔芮卻總是很吃力。米歇爾在節奏方面確實有問題。無論我們做什麼好像都幫不了她。所以在跳舞的時候,我們就會對她大喊大叫,拍打她的腿。
“五,六,七,八。”
“抬起……你的……腿。”
“該死的,聽著音樂,米歇爾。”
但是,這真讓人絕望:她的節奏感連混凝土攪拌車都不如。她的聲音還不錯,但是沒有感染力——你也許會稱之為遊艇上的歌劇。
從某種意義上講,我們對米歇爾有點殘酷,但是她卻自以為是。當舞蹈動作比較難的時候,她不是認認真真地完成,卻突然想起來她的棕褐色面板需要補妝,繼而就走到花園裡去了。還有就是她的背景和我們其他人差別非常大。我的家庭可能比其他女孩兒都要富裕,但是,本質上,我們有許多共同之處。米歇爾就不一樣了。她住在牛津,在大學裡任職。她和我們的想法不一樣。我們的夢想她沒有。
潔芮有夢想,但是她沒有接受過訓練——老實說,大部分時間她不知道自己在做什麼,只不過是在敷衍,還希望沒有人會注意到。她所擁有的雄心比我們其餘的人加起來還要大,她目標絕對明確,絕對一心一意。有時你只想讓她閉嘴。但那就是潔芮。
梅蘭妮·C真是很棒,很有耐心,排練結束後花上幾個小時幫助潔芮,而潔芮確實也非常非常努力。回到住處,其他人都一屁股坐在那兒看“主場與客場”節目,而潔芮一遍又一遍地複習那些舞蹈動作。是的,假如不是那兩個人的拖累,我們可能會進展得更快一些,知道了這一點真叫人沮喪,但是我們能原諒潔芮——至少她在努力。而米歇爾對這些則根本沒正眼看。
開始我們自己就此進行了討論,但是最後我們決定必須要跟鮑勃以及克里斯談談。現在我們知道了雖然鮑勃可能看上去十分嚴厲,但是,你朝他眼皮抖一下,他就可能沒主意了。
他們同意了。這個“太陽崇拜者”,我們這麼稱呼米歇爾,必須得離開。
米歇爾在夏季休息期間離開了。她可以到大學裡去任職,因此我們也沒有感覺太糟,雖然我希望那時能有機會跟她道個別。我感到特別卑鄙——畢竟,我和她共住一室長達兩個月之久——但事實上,甩掉了米歇爾讓我們感覺更像一個團隊。失去一個人卻使得其餘的人更加團結,這也不是最後一次。
我們知道我們必須得另外找一個人。即使米歇爾沒什麼用,但是5個人感覺真好。米歇爾看起來像是我們中的一部分,但是骨子裡她和我們不合拍。我們所需要的是一個和我們接近的人——聲音大、有活力、有決心、工作有激情——但是要白膚金髮的。
我們知道有那樣一個人嗎?不,我們不知道。但是匹佩知道。幾年前她曾經教過一個叫愛瑪·邦頓的女孩兒。休息時,匹佩在教愛瑪的那所學校裡得到了她的地址,並請她來見見面。接著,愛瑪去見了鮑勃、克里斯和奇