戀愛中的女人

第3部分 (第1/4頁)

先走出馬車的是新娘的父親，他就象一個陰影出現在晨空中。他高大、瘦削、一副飽經磨難的形象，唇上細細的一道黑髭已經有些灰白了。他忘我耐心地等在車門口。

車門一開，車上落下紛紛揚揚的漂亮葉子和鮮花，飄下來白色緞帶，車中傳出一個歡快的聲音：

“我怎麼出去呀？”

等待的人群中響起一片滿意的議論聲。大家靠近車門來迎她，眼巴巴地盯著她垂下去的頭，那一頭金髮上沾滿了花蕾。眼看著那隻嬌小的白色金蓮兒試探著蹬到車梯上，一陣雪浪般的衝擊，隨之新娘呼地一下，擁向樹蔭下的父親，她一團雪白，從面紗中盪漾出笑聲來。

“這下好了！”

她用手挽住飽經風霜、面帶病色的父親，蕩著一身白浪走上了紅地毯。面色發黃的父親沉默不語，黑髭令他看上去更顯得飽經磨難。他快步踏上臺階，似乎頭腦裡一片空虛，可他身邊的新娘卻一直笑聲不斷。

可是新郎還沒有到！厄秀拉簡直對此無法忍受。她憂心忡忡地望著遠山，希望那白色的下山路上會出現新郎的身影。那邊駛來一輛馬車，漸漸進入人們的視線。沒錯，是他來了。厄秀拉隨即轉身面對著新娘和人群，從高處向人們發出了一聲吶喊。她想告訴人們，新郎來了。可是她的喊聲只悶在心中，無人聽到。於是她深深為自己畏首畏尾、願望未竟感到慚愧。

馬車叮叮咣咣駛下山來，愈來愈近了。人群中有人大叫起來。剛剛踏上臺階頂的新娘驚喜地轉過身來，她看到人頭沸動，一輛馬車停了下來，她的情人從車上跳下來，躲開馬匹，擠進人堆中。

“梯普斯！梯普斯！”她站在高處，在陽光下興奮地揮舞著鮮花，滑稽地喊叫著。可他手握著帽子在人群中鑽來鑽去，並未聽到她的叫喊。

“梯普斯！”她朝下看著他，又大叫一聲。

他毫無意識地朝上看了一眼，看到新娘和她的父親站在上方，臉上掠過一絲奇特、驚訝的表情。他猶豫了片刻，然後使盡全身力氣跳起來向她撲過去。

“啊哈！”她反應過來了，微微發出一聲奇怪的叫喊，然後驚跳起來，轉身跑了。她朝教堂飛跑著，穿著白鞋的腳穩穩地敲打著地面，白色衣服飄飄然擦著路面。這小夥子象一位獵人一樣緊緊在她身後追著，他跳越著從她父親身邊掠過，豐滿結實的腿和臀部扭動著，如同撲向獵物的獵人一般。

“嘿，追上她！”下面那些粗俗的女人突然湊過來逗樂兒，大喊大叫著。

新娘手捧鮮花穩穩地轉過了教堂的牆角。然後她回頭看看身後，挑戰般放聲大笑著轉過身來站穩。這時新郎跑了過來，彎下腰一手扒住那沉默牆角的石垛，飛身旋轉過去，隨之他的身影和粗壯結實的腰腿都在人們的視線中消失了。

門口的人群中立刻爆發出一陣喝彩聲。然後，厄秀拉再一次注意到微微駝背的克里奇先生，他茫然地等在一邊，毫無表情地看著新郎新娘奔向教堂。直到看不到他們兩人了，他才轉回身看看身後的盧伯特·伯金，伯金忙上前搭話：

“咱們殿後吧。”說著臉上掠過一絲笑。

“好的！”父親簡短地回答。說完兩人就轉身上去了。

伯金象克里奇先生一樣瘦削，蒼白的臉上露出些許病容。他身架窄小，但身材很不錯。他走起路來一隻腳有些故意地拖地。儘管他這身伴郎的裝束一絲不苟，可他天生的氣質卻與之不協調，因此穿上這身衣服看上去很滑稽。他生性聰明但不合群，對正式場合一點都不適應，可他又不得不違心地去迎合一般俗人的觀念。

他裝作一個極普通人的樣子，裝得維妙維肖。他學著周圍人講話的口氣，能夠迅速擺正與對話者的關係，根據自己的處境調整自己的言行，從而達到與其它凡夫俗子毫無區別的程度。他這樣做常常可以一時博得旁人的好感，從而免遭攻訐。

現在，他一路走一路同克里奇先生輕鬆愉快地交談著。他就象一個走繩索的人那樣對局勢應付自如，儘管走在繩索上卻要裝出一副悠然自得的樣子來。

“我們這麼晚才到，太抱歉了。”他說，“我們怎麼也找不到鈕釦鉤了，花了好長時間才把靴子上的扣子都繫好。您是按時到達的吧。”

“我們總是遵守時間的，”克里奇先生說。

“可我卻常遲到，”伯金說，“不過今天我的確是想準點到那兒的，卻出於偶然沒能準點到這兒，太抱歉了。”

這兩個人也走遠了，一時間沒什麼可看的了。厄秀拉在思量著伯金，他引起了她的注意，