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“啊,可是約瑟夫會告狀的,”她繞著彎兒說,“你最好還是去吧!”
“約瑟夫在盤尼斯吞巖那邊裝石灰哩,他要忙到天黑,他決不會知道的。”
說著,他就磨磨蹭蹭到爐火邊,坐下來了。凱瑟琳皺著眉想了片刻——她覺得需要為即將來訪的客人排除障礙。
“伊莎貝拉和埃德加·林惇說過今天下午要來的,”沉默了一下之後,她說,“既然下雨了,我也不用等他們了。不過他們也許會來的,要是他們真來了,那你可不保險又會無辜捱罵了。”
“叫艾倫去說你有事好了,凱蒂,”他堅持著,“別為了你那些可憐的愚蠢的朋友倒把我攆出去!有時候,我簡直要抱怨他們——可是我不說吧——”
“他們什麼?”凱瑟琳叫起來,怏怏不樂地瞅著他。“啊,耐莉!”她性急地嚷道,把她的頭從我手裡掙出來,“你把我的捲髮都要梳直啦!夠啦,別管我啦。你簡直想要抱怨什麼,希刺克厲夫?”
“沒什麼——就看看牆上的日曆吧。”他指著靠窗掛著的一張配上框子的紙,接著說:“那些十字的就是你跟林惇他們一起消磨的傍晚,點子是跟我在一起度過的傍晚。你看見沒有?我天天都打記號的。”
“是的,很傻氣,好像我會注意似的!”凱瑟琳回答,怨聲怨氣的。“那又有什麼意思呢?”
“表示我是注意了的。”希刺克厲夫說。
“我就應該總是陪你坐著嗎?”她質問,更冒火了。“我得到什麼好處啦?你說些什麼呀?你到底跟我說過什麼話——,或是作過什麼事來引我開心,你簡直是個啞巴,或是個嬰兒呢!”
“你以前從來沒告訴過我,嫌我說話太少,或是你不喜歡我作伴,凱蒂。”希刺克厲夫非常激動地叫起來。
“什麼都不知道,什麼話也不說的人根本談不上作伴,”她咕嚕著。
她的同伴站起來了,可他沒有時間再進一步表白他的感覺了,因為石板路上傳來馬蹄聲,而年輕的林惇,輕輕地敲了敲門之後便進來了,他的臉上由於他得到這意外的召喚而容光煥發。無疑的,凱瑟琳在這一個進來,另一個出去的當兒,看出來她這兩個朋友氣質的截然不同。猶如你剛看完一個荒涼的丘陵產煤地區,又換到一個美麗的肥沃山谷;而他的聲音和彬彬有禮也和他的相貌同樣的與之恰恰相反。他有一種悅耳的低聲的說話口氣,而且吐字也跟你一樣。比起我們這兒講話來,沒有那麼粗聲粗氣的,卻更為柔和些。
“我沒來得太早吧?”他問,看了我一眼。我已開始揩盤子,並且清理櫥裡頂那頭的幾個抽屜。
“不早,”凱瑟琳回答,“你在那兒幹嗎,耐莉?”
“幹我的事,小姐,”我回答。(辛德雷先生曾吩咐過我,只要在林惇私自拜訪時我就得作個第三者。)
她走到我背後,煩惱地低聲說:“帶著你的抹布走開,有客在家的時候,僕人不該在客人所在的房間裡打掃!”
“現在主人出去了,正是個好機會,”我高聲回答,“他討厭我在他面前收拾這些東西。我相信埃德加先生一定會諒解我的。”
“可我討厭你在我面前收拾,”小姐蠻橫地嚷著,不容她的客人有機會說話——自從和希刺克厲夫小小爭執之後,她還不能恢復她的平靜。
“我很抱歉,凱瑟琳小姐。”這是我的回答,我還繼續一心一意地作我的事。
她,以為埃德加看不見她,就從我手裡把抹布奪過去,而且使勁狠狠地在我胳膊上擰了一下,擰得很久。我已經說過我不愛她,而且時時以傷害她的虛榮心為樂;何況她把我弄得非常痛,所以我本來蹲著的,馬上跳起來,大叫:“啊,小姐,這是很下流的手段!你沒有權利掐我,我可受不了。”
“我並沒有碰你呀,你這說謊的東西!”她喊著,她的手指頭直響,想要再來一次,她的耳朵因發怒而通紅。她從來沒有力量掩飾自己的激動,總是使她的臉變得通紅。
“那麼,這是什麼?”我回嘴,指著我明擺著的紫斑作為見證來駁倒她。
她跺腳,猶豫了一陣,然後,無法抗拒她那種頑劣的情緒,便狠狠地打了我一個耳光,打得我的兩眼都溢滿淚水。
“凱瑟琳,親愛的!凱瑟琳!”林惇插進來,看到他的偶像犯了欺騙與粗暴的雙重錯誤大為震驚。
“離開這間屋子,艾倫!”她重複說,渾身發抖。
小哈里頓原是到處跟著我的,這時正挨近我坐在地板上,一看見我的眼淚,他自己也哭起