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每隔幾天,除了給首輔張大人那邊送信的快馬之外,也還有同樣去往京師的快馬急信,不過卻不知道送到何人之手,而且並不只是去往一個地方。
九月二十六的夜晚,即便是湖廣這等地方也有了些涼意,從天下各處來的名醫都已經逐漸散去,倒是武昌府的一個壽材商人經常進出,據說在南洋那邊買來的上好楠木快要到黃州府了。
張府燈火通明,直系旁系的親族人丁不斷的乘車坐轎來到門前,然後急匆匆的進門去,往來奔走的都是些家僕下人,他們個個神色也是緊繃。
正門和後門處很冷清,張府牆外的其他地方,卻有三三倆倆的人影在晃動,這些人彼此看得到,但卻卻彼此沉默不語,就好像對方不存在一樣。
夜已經深了,張府周圍也愈發的安靜,外面那些人影中也都站著累了,或蹲或坐,突然間,恍惚有什麼聲音傳出來。
在地上蹲坐的人都猛地跳起來,有人更是低聲喝道:
“是不是哭聲……”
沒有人回答,沒過多久。牆內或者是有動靜響起,或者有石頭包著的紙團飛了出來,外面守候的人撿起來展開。
那撿紙團的人身邊同伴已經點著了根蠟燭湊過來,紙團上僅僅是用炭條畫了個叉。
紙條看完之後,隨手被丟到了地上,那人低聲笑道:
“看來人去了,沒白花老子這三百兩,快走,快走。”
周圍的人都用各種各樣的方式知道了訊息,原本在外面晃盪的人一鬨而散,這天晚上,江陵縣城牆上有許多人順著大繩滑下,騎著早就預備在城外的馬匹,向著北邊疾奔而去。
第二天早上,江陵縣張府開始佈置靈堂,家人們去知府他們報喪,同時派人給在京師的內閣首輔張居正送信……張老太爺仙去了。
……
大明有明律,官員父母若死去,無論這官員擔任何等職務,從得知喪事那一天起,必須回家守孝二十七個月,在此期間,不得任官、嫁娶、應考等,如有違背被查出,嚴懲不怠,忠孝為大禮大義,若有違背者,朝廷百官、天下士林共唾棄之。
這稱之為“丁憂”。
若朝廷需要此人為國效命,也可以下旨強留,讓其維持原職,繼續做官,則稱之為“奪情”。
地方上計程車子,中低品的官員遇到這種事無非是回鄉閒居幾年,然後再出來科考做官就是,可這次牽扯的人是當朝首輔張居正,一切就不一樣了。
一百六十三
西城的秦館被錦衣衛的一個百戶在那裡大鬧了之後,所有人都以為他們的生意完了,好多讓秦館出頭的場子、院子都在等著看秦館的笑話。
誰想到沒過幾天,秦館就掛上了平安牌子,而且順天府新任通判呂萬才還領人過來喝了幾次酒,這生意又是紅火了起來。
大家沒過多久也就自以為想明白了,畢竟這宋姑娘背後是吏部尚書張瀚,這樣大的人物,什麼場面撐不下來,估計那百戶也要賣幾分面子不是。
而且這宋姑娘的確長袖善舞,經營有方,八月就在南京秦淮河上買了十幾個色藝雙絕的女孩,九月底到了秦館。
這等江南溫柔女子,一等一的相貌模樣,有精通琴棋書畫,頓時是轟動京師,沒過幾天,就成了京師最紅的青樓。
每日裡都是大批的官員士子,公子少爺的捧場,這宋媽媽也懂得如何籠絡,每日裡就讓這一干女子在一樓大廳的中央彈奏唱曲跳舞。
唱曲跳舞的地方單獨搭了個大臺子,比地面高一尺左右。從天棚頂上懸下一個井字形狀四根竹竿,挑著一圈粉紗,正好把舞臺遮住。
外面的人看得朦朧,卻更加讓人心癢,進進出出這臺子的時候,好事的人也能看得清楚,的確是美貌少女,風姿各異,但美貌身材都不必說。
除了這些吸引人的手段之外,這位宋姑娘還立下了規矩,這些女孩半年之內不許陪宿出閣,只能陪酒唱曲。
這更勾著那些人前來,很多花花人物大把的銀子撒下去,就想要梳攏一個,或者想要買回家養著,都被這宋姑娘給擋了回去。
所謂偷不如偷不著,這等吊胃口的做法卻是正好,更讓這秦館顧客盈門,生意好的了不得,又有些假作清高的有錢文人士子,每日裡來這裡吟風弄月,就為了聽聽曲子,看看姑娘,或許這幫讀書人的主意,這些女子莫名其妙的就有了個“瑤池十八天女”的雅號
秦館周圍的兩家院子,都快被秦館擠的沒客人了,卻沒有什麼辦法。只是酸溜溜的說道: