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走在最前面的一名土人突然大聲道:“前面就是溪水村!”他語調雖生硬,卻是發音很標準的中國話。
果然,前面叢林漸漸稀疏,再遠處,則是一簇簇的雜草、清澈的小溪。
最前面幾隊兵勇立時分散,有爬樹拿出千里鏡觀望的,有佔領戰略點警戒的,行動迅速,幾乎眨眼間就各就各位。
葉昭向前走了幾步,用千里鏡望去,可不是,前方有炊煙升起,眼看就是一個村落,只是這個村落大多為樹屋,茅草屋傍樹而成,有木梯上下,佈局極為精巧。
村子裡,有三三兩兩的人影走動,好似還有狗吠聲。
葉昭招了招手,裴天慶馬上就跑過來,那身水師步兵營的草綠色軍官制服掩不住他肌肉虯結的健碩,極為彪悍。
“天慶,你怎麼看?”葉昭舉著千里鏡觀察著村落,淡淡的問。
裴天慶斟酌著,緩聲道:“卑職有三點不解,一,此村是匪是民,那汝八九說是民,但不可盡信;二,容公子是生是死,但為了保容公子平安,進村前的戰術可預判他為生;三,容公子若未遇難,為何一直留在此荒蕪漁村?是被人困在此間還是重傷難行?”
“卑職認為,以三點推論,可將此村視為海匪,用雷霆之勢奇襲,儘量不傷人命,以土人嚮導喊話安其心,但若遇頑抗,只有格殺,掌控村落局勢再行搜救容公子,如此才為萬全之策。”
葉昭微微點頭,笑道:“分析的不錯,但天慶你要記住,不僅僅是容公子,等以後,只怕這類行動少不了你的份,華人遇險,咱水師義不容辭,而且第一要務就是要保證人質的安全。”
“是,卑職一定牢記在心!”裴天慶一抱拳,斬釘截鐵的說。
葉昭就微微抬手,裴天慶躬身倒退幾步,隨即才轉身快步跑向觀測點,召集哨總、管隊們商議進村的戰術。
“前面就是了麼?”錦二奶奶走上兩步,她香汗淋漓,媚骨痠痛,扶著一棵樹只想坐下歇息。
葉昭將千里鏡遞給她,笑道:“你自己看。”自不知道錦二奶奶越來越對自己的笑容敏感。
是錦二奶奶最討厭的那種壞笑,那種好像把自己當傻子似的笑容。可錦二奶奶只是默默接過千里鏡,向村落看過去,卻突然驚呼一聲。
第二十章 多少風和月
“怎麼了?”聽這小女人大驚小怪的葉昭就想笑。
“他,他,是他……”錦二奶奶握著千里鏡的雪白小手微微顫抖,聲音更透著激動。
“誰啊?”葉昭隨即就一怔:“容公子麼?”
錦二奶奶頷首,隨即將千里鏡遞還葉昭,指著遠方道:“就那個,高個子,頭髮長長的……”
葉昭又哪裡認得出?千里鏡圓筒所見,這些村民幾乎都沒什麼區別,不管男女,都是麻布片似的裙子遮住緊要部位,有的脖子上掛著金屬環,看起來好像是村裡的“貴族”。
另一邊,水師步兵營的兵勇已經散開,如同豹子般輕靈而矯捷的撲向村落。
“別傷人!”葉昭大喊了一聲,榮春霖既然能在村落裡閒庭散步,那種種推測可就落了空,這村子十九就不是什麼匪巢。
舉起千里鏡觀望,果然,當火槍手們突然從村落的四面八方冒出來,土人嚮導嘰裡咕嚕喊著“我們是官兵”之類的話,那些村民表現的都極為溫順,按照土人嚮導的命令慢慢聚集到村頭古樹旁。火槍隊進村搜尋,每個茅草屋樹屋都不放過,凡是活人,都被逼著抱頭到古樹前扎堆。
仔仔細細搜過了村落三四遍,才有一名訊號兵爬上樹屋打出旗語“安全”。
葉昭不等這邊哨兵稟告,拍拍手,緩步而出,錦二奶奶急忙跟上。
這是一棵七八人才能合抱的參天古樹,綠色枝葉蔽天,看起來好像也是這些土人信仰的神靈或者寄託什麼信念之地,茂密的樹冠上,掛滿了千奇百怪的布條。
土人們男女老幼大概有百餘人,都驚恐的看著這些刺刀寒氣森森的侵略者,一個個就好像待宰的羔羊,幾名土人婦女用手遮擋著畏縮在她們懷裡幼童的眼睛,不安的祈禱著,祈求神明保佑,不要厄運降臨在自己孩子身上。
“大哥!”錦二奶奶盯著村民中一個披頭散髮的土人,那土人卻向人群裡擠去。
“你站住!”錦二奶奶嬌喝一聲,土人身子一滯。
葉昭揮揮手,早有一名士卒走過去將錦二奶奶認定的土人從人群中拉出,其餘土人一陣騷動,有一名土人婦女伸手拉住,卻被士卒粗暴的推倒在地。