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葉昭微微一怔,隨即就知道江忠昌等人的奇襲奏效了,大批馬匹被宰殺,使得英法聯軍甚至不得不從周村抓了兩頭牛來充數,想來其餘十幾二十門火炮都癱瘓在周村了,看現在來圍城計程車兵人數也可知,定然留了足數士兵在周村看護火炮。廣州黃埔港的馬匹應該用盡,想來已經遣人去香港調集馬匹了。
而因為自己在花城,英軍指揮官自然不肯放過俘虜自己的機會,這才半分也不耽擱,帶著能動的火炮疾馳而來。
裡許外,一列列英軍士兵呈前後兩排的線性列陣,幾門火炮脫了牛馬的束縛,士卒們推著一點點架好調校。
葉昭的望遠鏡四下張望,卻沒有江忠昌殘部的半點影子。
“主子您看!”巴克什突然指著前方大喊。
葉昭看去,卻見英軍陣列前,豎起了一根長長的竹竿,竹竿上也不知道掛了什麼東西。舉起千里鏡看去,葉昭心一下冰冷,竹竿之上,血呼呼的,正是江忠昌的人頭,鬚髮沾滿血肉,宛如被血水浸過一般,慘不忍睹。
葉昭手裡千里鏡啪的落地,只覺得氣也喘不上來,眼前發黑,退了兩步,巴克什忙扶住,失聲道:“主子,主子。”扶著葉昭慢慢坐於城垛上。
將竹竿插在土丘上的那名辮子中國人仰起頭,大喊道:“城裡的人聽著,對抗我大英帝國的悍匪江忠昌已被梟首!暴曬三天示眾!勸你們速速獻出景祥投誠!若不然滿城被大炮轟為齏粉!”
“放你媽屁!”嘭嘭,城牆上響起槍聲,但距離太遠,根本射不到李明翰。
“哄,哄,哄”,火炮終於響了起來,城牆前濺起一處處黃塵。
“大帥!下樓吧。”巴克什扶起葉昭,疾步下城,就在這時,“嘭”一聲,泥石飛揚,幾名兵勇被炸得飛起,卻是聯軍運氣好,一發炮彈正中城垛。
“速速投降!”李明翰還在聲嘶力竭的喊著。
“傳令下去!任何人出城斬無赦!”葉昭心神恍惚的下了樓,猛的省起一事,對方深悉東方人心理,將江忠昌梟首示眾,就是激怒城內士卒呢。
在巴克什攙扶下上了馬車,疾馳向縣衙,馬車內,葉昭牙咬得咯咯響,嘴角沁出血來,兀自未覺。
而城內,漸漸有炮彈落入爆炸,幾間木板屋燃起了火,早就分工滅火的兵勇提著水桶在大街上奔跑。
“停車,停車!”葉昭敲打著車廂,馬車緩緩停下,葉昭撩開車簾跳下車,沉聲道:“隨我騎馬四處巡視!”
“主子,這……”巴克什一臉難色。
“不必多言!”葉昭臉沉似水,巴克什不敢再說,忙命人牽過一匹戰馬,心裡也知道,主子在城內四處巡視對穩定軍心民心會有多麼巨大的作用,幸好對方只有四五門火炮,城內馳騁倒也沒什麼危險。
一騎從城南飛馳而來,到了近前親衛滾落下馬,打千稟道:“大帥,潮勇三五百人衝出了城!要奪回江將軍的首級!”
葉昭輕輕嘆口氣,這幾百潮勇的命運可想而知,定然成了排槍下的冤魂。
葉昭上了馬,輕輕抖動韁繩,說道:“去南門!”
……
南門外,密密麻麻躺滿了鄉勇的屍體,血流成河,最近者,距離竹竿三十四步,當時見到鄉勇一個個悍不畏死撲過來的猙獰樣子,李明翰嚇壞了,早就躲到了洋大人佇列中。
南門裡,葉昭領幾名親衛策馬在門洞內,有那躍躍欲試的鄉勇都被攔了回去。
在這個年代,死亡真的不是什麼可怕的東西。
這時長街上,推推搡搡來了一撥人,帶頭的是振武營幫操趙老虎,他身後捆了一串鄉勇,總有十七八名。
“怎麼回事?”葉昭催馬上去,蹙眉問。
趙老虎打千氣憤的稟道:“大帥!這幫鄉民意圖搶掠我振武營槍械!”
趙老虎話音未落,就聽捆縛的鄉勇中一個女孩子悲憤的喊道:“你們不願意去搶回我哥哥屍首?我們去還不行嗎?!借你們火槍用用,怎麼了?我們不像你們官兵那麼怕死!”
葉昭循聲看去,被綁得緊緊的一名粗壯女孩,面容粗獷,眼睛紅腫,正恨恨看著自己。“你哥哥?你是江將軍之妹?”
“是!我叫江十三!你砍了我的頭吧!”十三妹憤然不屈。
葉昭揮揮馬鞭,說道:“解綁!”振武營兵勇忙一個個給他們解開綁繩。
十三妹一邊將身上繩子扯下去一邊對葉昭大聲道:“大帥!我看你是個通情達理的人,能不能借十三些火器,我死也要跟哥哥死在一