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瑞四卻是思起一事,撓著頭臉色有些怪異:“主子,從英格蘭來了兩個洋人,前幾日剛到,在泰和號住著呢,通譯說,說是,什麼搞發明的,對,發明,等主子召見呢。主子,西關發明、發明家俱樂部是,是什麼意思?”
葉昭微微一笑,道:“你就甭管了,叫他們先候著,我現在可沒空兒見他們,你這麼著,好吃好喝招待著,叫他們別急。”卻想不到,威爾斯還真當事情辦了,不過倒也不必抱太大希望,來一百個人,能有一兩個發明可取可供資助就不錯了。
瑞四忙答應一聲,想了想又道:“奴才剛剛在縣城西大街福順祥外,看到李明翰府上馬車停在那兒,主子,這事兒可有些蹊蹺。”
“李明翰?”葉昭不知道是何許人也。
瑞四鄙夷道:“真是叫主子汙了耳朵,這王八蛋是西關商人,現在可是洋鬼子的紅人兒,聽說四處去給洋鬼子打探訊息,他家的馬車來花城,主子,我看不是甚麼好事兒,您可得當心。”
葉昭微微點頭,道:“知道了。”花城一向是聚集反抗力量的據點,英法派人來打探也不稀奇,還就怕他不打聽呢。
大隊人馬估計要四五日後才到,而神保率振武營則走在最前面,一日後可抵達花城。
“主子,奴才沒旁的事兒了,奴才告退!”瑞四起身,打了個千,慢慢退了出去。現在瑞四摸不大準主子對錦二奶奶是什麼想法,自要給主子和其單獨相處的機會。
“西洋工廠,實則也沒什麼吧?生意上的事兒,一通百通,倒也不難學。”葉昭笑著看向錦二奶奶。火藥廠的生意倒是蒸蒸日上,而威爾斯也寫過信來,有幾份檔案在香港等自己籤,概因火藥廠在北美、英國準備上兵工廠專案,自然要葉昭這個二股東簽字確認,而本來威爾斯準備在香港也建一家兵工廠,賣步槍給太平軍和清軍,大發戰爭財,但中英法戰事爆發,計劃只得擱置下來。
錦二奶奶贊同的點頭:“工人多,管理更繁瑣。”猶豫了一下,嫵媚明眸看向葉昭,小心翼翼問道:“公爺準備用武力將英法兩國逐出廣州麼?”惡少在關外大破羅剎鬼,令錦二奶奶實在料想不到,這事兒還上了香港的報紙了,而看報紙裡介紹的大清國抗俄名將,怎麼也不能將其與惡少聯絡起來,這,這哪像一個人啊?
剛剛見到惡少疾馳中射中數十步外的木耙,見到他麾下如狼似虎的甲兵,錦二奶奶芳心更為吃驚,這可完全顛覆了他給自己的第一印象,這惡少,還真是深藏不露呢,本事當真不小。
“武力驅逐?不行麼?”葉昭就笑了,還真是少有人能與自己討論這類問題。現今花城,在旁人看來自然山雨欲來,自己率關外眾勇同英法聯軍戰事一觸即發。
錦二奶奶小心的道:“公爺當世豪傑,自然戰無不勝,英國人和法國人,公爺又豈會放在眼內?”
酥酥軟軟的鶯啼,恭維人時就更令人舒服了,葉昭也不得不承認,這錦二奶奶委實令人受用。
“你呀,也別盡揀好聽的說,我知道你的心思,擔心跟英法打紅了眼,咱們的鐵廠就算廢了,可得有個公私之分不是?商人,也要先公而後私。”葉昭“語重心長”,好似長輩教育錦二奶奶。
錦二奶奶直想翻白眼,這惡少什麼時候這般大公無私了?但只得捏著鼻子道:“是,金鳳受教了。”
葉昭滿意的點點頭,搖起了摺扇道:“你回吧,放心,若鐵廠真辦不起來,我還你銀子就是。”
錦二奶奶氣得直想吐血,心說那你何必折騰我們陶家,真是混蛋到極點!
第二章 觀音山之戰
兩廣總督衙門現在成了“三人委員會”的辦公地,英法“佔領委員會”由英國人巴夏禮、哈威羅和法國人修萊組成,而廣州領事巴夏禮是三人領袖,不但熟悉廣州華夏民情,更能說一口流利的中文。
行轅書房,同樣被鳩佔鵲巢,乃是三人委員會密議之所,今日的書房中,又多了三個中國人,李小村、王道崇和李明翰,這三人都穿燕尾服,能說英文,廣州人稱其三人為“鬼衣鬼帽,番字番語”。
三人都是廣州本地人,或做過通譯,或在廣州香港兩地行商,李小村和王道崇都能講一口流利的英文,李明翰雖不如前二位,但洋大人說甚麼倒也聽得懂。
這三人算是真正的偽政權首領,協助“三人委員會”工作,現在廣州城中的華人警察就直接聽命於他三人。
李明翰等私下又稱自己三人為“三華人委員會”,頗有一人之下萬人之上的感覺,對於廣東巡撫柏貴都不看在眼