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祥?若不是陰差陽錯,好似本就該是那阿斯本艦隊的提督。
現今顯然北國權要們思路清晰許多,選的人也不辱使命,沒有鬧出阿斯本這類的笑話,不過此次軍艦採購,也定然花費甚巨,按照葉昭估計,以北國議價水準,這五艘船艦怎麼也得一百五十萬兩到兩百萬兩之間。
現今沒有雷達,茫茫大海,北國船隊無聲無息到達直沽一點也不出奇,就算偶被南國商船炮艦遇到,船隊掛有英國標徽,水兵水手皆是洋夷,定然也會以為是英人艦隻。
北國這是砸鍋賣鐵擴充軍備呢,實際上,類似北國的軍制改革,反而會有一個節流的功效,細算下來,維繫同等數目的兵卒,比那爛到根的上下一起貪墨軍費的制度更省銀子,就算購買洋槍,以北國的連珠槍為例,造價也不過三十兩銀子上下,就算裝備一支十萬人的軍隊,理想狀態,不算軍械輔助開銷,火槍僅僅三百萬兩已然足夠,當然,隨著槍支射速的提高,這一旦打起仗來,若彈藥無限制供應,軍費可就真如流水了。
不管怎麼說,北國的戰備思路很令人頭疼,窮兵黷武的無賴國家,葉昭不禁想起了後世經常揮著大棒斥責別國的聲音,可現今,葉昭就真的生起了同感。
“此事還是等南洋事定再做計議吧。”袁甲三先開了聲。
議政們、參謀們臉色都很嚴峻,人人都知道,北國擁有了一支具有戰鬥力的武裝艦隊後,意味著什麼。
“是,等紙幣發行後,再與北人交涉方才穩妥。”鄭珍也同意袁甲三的意見。
李鴻章搖搖頭,“不可,時日一長,此事也就成了定局,那時再與北國交涉,師出無名。”
李小村動動嘴巴,聽了李鴻章的話,卻縮了回去,想來叫他贊同李鴻章之言,心裡彆扭。兩人關係早就勢成水火,也從不遮遮掩掩。現今的黨爭是很表面化的,不對路就是不對路。
葉昭微微一笑,說:“是,成了既定事實就不好交涉了,這事兒啊,我再琢磨琢磨,外務部知會三調停國,申明我們的立場,北國水師威脅到我們的貿易路線,我們將會有下一步的行動。”
抿了口茶,淡淡道:“若交涉不果,這紙幣不發了,打!”
看向了紅娘,道:“你回蘇州,備戰!”
“是!”紅娘清脆的應了一聲,俏臉清冽,心裡卻是柔柔的,現在的相公和平日淘氣沒個正形的相公,各有各的好。
“散了!”葉昭擺擺手。
眾人起身告辭。
看著紅娘背影,葉昭心裡輕輕嘆口氣,這才相聚了兩日又要分離。
……
乾清宮南書房。
六王慢慢的踱著步,兩三年時光,他額頭的皺紋好似越來越多,人也越發深沉。
下面,跪的是軍機杜翰,聲音,透著股子諂媚:“皇上,這信兒是丟擲去了,南邊好像也沒什麼動靜兒,一準他們也沒法子,別看南邊搞得挺熱鬧,那都是假的,修路架橋,哪一樣不是錢?南海吧,荷蘭人給他們搗亂,英國人又和他們交涉西南的事兒,他還想發紙幣,這景祥啊,就是八隻手他也忙不過來不是?皇上挑這時節兒啊,英明。”
六王沒說話。
這些年了,景祥有幾斤幾兩也摸得透透的了,要不是這小子整天瞄著九五的位子,只怕還真奈何不得他,不過現在的他嘛,內憂外患,又是孫猴子的性子,到處挑事兒,這手伸得越長,得罪的人越多,前陣子,英吉利印度總督就寫來了密信,表示一旦南朝挑起戰爭,只要北國發出邀請,印度艦隊願意進入中國海,限制南朝補給路線,一旦南國艦隊敢於攻擊通商口岸,為了保護僑民,大英印度艦隊將可能不得不直接介入戰事。
當然,印度總督信的末尾,則是希望大清國政府同意幾名英國商人修建膠州到濟南的鐵路,同時擁有鐵路沿線的山礦開採權。
俄國人也早就申明,一旦南北戰爭爆發,將不遺餘力支援北方作戰。
雖然六王對洋鬼子的話也就這麼一聽,但景祥這猴崽子顯然不召各國待見,這要真打起來,可難說誰輸誰贏。
何況,小賊與兩宮貌合神離,聽說袁甲三同浙江、貴州等幾省總兵走的挺近,沒準誰就背後給他下刀子,還沒摩挲平那幫人,這仗,現在他敢打麼?
直沽艦隊這啞巴虧他也只能嚥了吧?沒有水師,感覺就整天被他掐著咽喉,可巧有這麼個機會,他能怎麼反應?無非向調停國抱怨,等洋鬼子拖上幾拖,這事兒也就這麼著了。
“蔡國祥這人靠得住嗎?聽說他可是廣東