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齊削除,並且應當把魏國公的墳墓掘開,開棺戮屍才是。高宗頗覺厭惡,不肯採納,但確把岳父的爵位褫奪。因為這樣可以刑及靈魂,也讓武后的報仇及於九泉之下了。
武后洋洋得意之餘,又以殘忍的心腸,邪惡之詼諧,取一語雙關之義,追改王皇后為蟒氏,蕭淑妃為梟氏,命令王蕭兩家後代的子孫各自姓蟒姓梟。這樣令人知道,得罪了武后都要罪有應得。武后的生活到此已然告一段落,大概她自己會以為如此的。
武氏開始得很好——這不過只是一個開始而已。她在兩個女人的屍體上踏了過去,獲得了成功,攫奪了權力。
第十二章 《內軌要略》及宮中鬧鬼
已經消滅了王皇后與蕭淑妃,現在武后泰然自若,從事做一個賢德的皇后當作的事。她自己明白,她並不真恨王蕭二人,只是因為她倆不便於己而已。她並不願意那麼做,但為情勢所迫。既然做了,也就無須乎感傷,無須乎難過。武后就是這麼個脾氣,陰狠、冷靜、不斷盤算些更遠大的舉動。偶爾謀殺一兩個人對她沒有什麼興趣。她喜歡做大事,做堂皇奇偉的事,要以帝王的規模,要以皇家的氣派。皇后之尊對武氏最適當了。她自己的感覺就很神奇,就不平凡。她的丈夫,懦弱無能,羞怯無為,多愁善感,繼承了大唐帝國的皇位,而她卻要使大唐更為強大。她願意高宗是個雄才大略的君主,她要盡力輔佐他。設若有人妨礙了她,她會毫不猶疑,像對王皇后一樣把他消滅。這是帝王必須具有的才幹。
武氏冊立為皇后不久,就隨同丈夫祭祀太廟,在極為隆重的大禮中,敬告歷代祖宗,武氏已成為皇家的媳婦,要忠於丈夫,忠於祖先。這時候,武后的野心大計是否已經成熟,沒有人知道,因為以後,她對皇家李氏的祖廟要扮演一出偉大不凡的戲,她要斷絕李氏皇家若干祖先的祭祀。現在武后同高宗恭祭祖廟,如果高祖太宗的英靈不泯,在黃泉之下,也必深為不安。不過,現在暫時,武后總算克盡了婦道。
武后的做法的確不同凡響。次年春天,她遵守古禮,親身參與蠶桑祭典,表示與平民婦女一樣採桑養蠶。這是以身作則,猶如皇帝祭地時,親扶耕犁一樣。這表示民生之本,衣食兩端都自農民努力耕作而來。
武后很注意公眾的影響,所以盡力在公眾面前表現。她不像王皇后,她永遠是很活躍,她頗願向民間婦女講論生活的美德。她敕令大臣編一部書,用她自己名字發表,盡是講婦女家居之道,名為《內軌要略》,注重婦人對丈夫的服從,對丈夫家人親戚的和好,太其側重重臣巨宦之家,力戒婦人對自己母家族人偏袒維護。若在將發生的事故上著眼,這本書尤其有趣,因為將來武后的族人就權傾一時,不過目前看《內軌要略》這本書的人還不覺察而已。武后深信孔孟之道,她重視宗教,她是賢妻的楷模。為妻者不應當欺壓丈夫,不應當窺伺丈夫的行動。國人以為是的,她也以為是,由她那本講解婦道的著作,就可一目瞭然。
她主張不可對內戚過予恩寵,是否是針對高宗的舅父太尉長孫無忌而發,還不敢確言。不過,至少她所講的婦道對自己很方便,很有利,因為她有兩個同父異母的兄長,她極思除去,方為快事。
武后的兩個同父異母的兄長,一名元慶,一名元爽,在武后自己和武后之母楊太夫人的心目中,早就是肉中之刺。因為武后之父先娶一妻,生有三男,先娶之妻亡故之後,才娶武后之母楊氏,楊氏生有三女,武后行二。武后的父親謝世以後,家事為兄掌握,對楊夫人冷淡失敬,楊氏銜恨在心。武后的父親既然身為大臣,兩個兄長也在朝為官。
楊夫人現在身為國後之母。一天,對兩個兒子說:“還記得以前的日子嗎?現在不同了吧?”不覺得意忘形。
兩個兒子說:“這種事情弄得人臉上倒怪不好意思。姐姐現在做了皇后,人們會說我們現在有這個地位是因為姐姐,倒與先父沒有關係呢!”
弟兄二人還是這樣傲慢!楊夫人怒不可遏,告訴了女兒。武后想起來她那本論婦人之道的書。她把兩個兄長貶為遠省小縣的縣令,正如聖旨上所說,皇后對自己兄長也是一樣大公無私的。
這件事是武后做的一件輕而易舉的小事。元慶一到了大南方的龍州就死了;元爽卻死得不這麼容易,他又二度流配到更荒遠的地方,遭受控告,被處死刑。這二人之死,遠在千里之外,一個半野蠻的荒僻小縣,在揖讓進退聖德清芬的朝廷上,在那清平安謐的日子裡,沒有引起一滴點兒波瀾,沒有一點兒聲響。
在武后洪福齊天的生活裡,有一件事讓她