美國紀事

第5部分 (第3/4頁)

橡樹是華盛頓的綠化樹，把整個城市籠罩在濃濃的綠意中。想必是當慣了老大，此刻也不肯服輸，樹葉開始變黃變紅。然而，它們只是枯黃色、暗紅色，與楓葉的大黃大紅相比，遜色不少。當然，它也屢出奇招，能把紅黃綠融於一樹，讓人眼花繚亂。

銀杏樹雖然數量不多，“寡不敵眾”，但仗著高大挺拔的身姿，把大片透明的豔黃託向藍天，頗令人豔羨。

一種不知名的小樹，不敢與楓樹、橡樹、銀杏爭奇鬥豔，靜靜地站在家門口，通體透紅，像是一身紅妝的小姑娘，讓人眼睛一亮。

還有更多的樹，墨綠、紫紅、淡黃……一條普通的街道，常常就能見到彩葉的大家庭。

這個時節，華盛頓在燦爛的陽光和蔚藍的天空下，五彩繽紛，色彩斑斕。

撞車和聖誕禮物

（2006年12月28日星期四）

聖誕節前夜，我開車和一位同事去國家大教堂（National　Cathedral）看熱鬧，聽說那裡有盛大活動。剛出門不久，一輛車橫衝過來，我緊急剎車，但兩輛車還是撞到了一起。我們把車停到路邊，我的車右前方明顯刮蹭，燈罩有明顯劃痕，那輛車的左側已經凹進去，比我嚴重。

那條路有三個車道，我靠左側黃線正常行駛，那輛車則從最右側的停車位開出來，迅速越過中間車道，衝到了我的面前，責任顯然是對方的。那位車主是個女孩子，大冷天穿著短裙，後來還跳坐到車後備箱上抽菸打電話，一副生猛的樣子。

開始她還道歉，說著說著，就不承認是自己的錯誤了，說當時看到沒有車，也不知道我開多快。旁邊一個目擊者是個大個子黑人，靠過來管閒事，說我車的傷害無足輕重，現在是聖誕夜，大家算了。話不投機，我打電話叫警察。

警察很快來了，讓我們交換了保險、駕駛證、車牌、產權等方面的資訊，然後揮手讓我們走人。我問：事故責任誰來判斷？警察回答：找保險公司。我一頭霧水，但又不便質疑警察的公正與權威，只好將信將疑地走了。

我車受的那點傷，當然不影響繼續駕駛。這場小事故，倒也沒有耽誤我們預先的安排。大教堂這一年一度的活動果然精彩，引人深思。教堂的儀式結束後，我給保險公司打電話，報告了這起事故的來龍去脈。保險公司的人說，他們會在這兩天指定一位協調員來調查，分清責任。

第三天，保險公司的人又和我聯絡了，說那位車主也報告了事故，公司已經確定是她的責任。由於兩輛車是同一家保險公司的，所以我可以選擇在我或她的保險號項下修車。我困惑，說當然選擇對方的項下，保險公司的人也同意我的看法，因為這樣不會影響我未來投保的保險費。隨後，保險公司又告訴我以後的步驟，有兩個選擇：我可以去一家指定的修理店，評估損失和修車一次進行，修車期間，他們還會為我租車讓我使用。我也可以去指定的服務中心，評估損失，然後開一張支票和一張租車券給我，修車、租車，我愛去哪兒去哪兒，如果修理費高於評估，修理店會和保險公司聯絡解決。我腦筋急轉彎，選擇後者。保險公司告訴我服務中心的地址、電話，併為我預約了兩天後的下午作評估。

評估師鬚髮皆白，和藹可親，技術熟練，不到半小時就完成了工作。他說車內部沒有損害，外面刮蹭部分要卸下來重新噴漆，燈罩要更換。他給我開了一張租車券和一張支票，支票的金額是美金。

保險公司說了這個選擇那個選擇，卻沒有提到這種情況下，消費者最為可能的選擇：自己用專用漆塗抹一下傷處，而把這筆錢當成了聖誕禮物送給我。

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早餐會

（2007年1月9日星期二）

計算機技術產業協會邀請我向其會員企業介紹中國情況，並專門安排了一個早餐會，時間是上午8∶30～10∶00。

地點在Hamilton　Crowne　Plaza　Hotel的一間會議室，燈光明亮，一張可以坐10個人的橢圓形餐桌，潔白的桌布，每個人面前的水果盤和刀叉已經齊備，還有咖啡、點心等。大家落座，主持人簡單致辭，我開始講話，介紹了過去一年中國的一些情況，以及我與美國企業的聯絡情況，隨後聽眾提問，期間又每人上了一盤炒雞蛋和烤鹹肉的正式早餐。在輕鬆愉快的氣氛中，賓主就有關主題坦率親切地交換了意見。

據說美國人很喜歡這種聚會形式，大家利用早餐時間，交流一些資訊，隨後各自上班，什